Rana africana artigliata

Classificazione ed evoluzione della rana africana artigliata

La rana africana artigliata è una grande specie di rana piatta che si trova principalmente a vivere sul fondo di laghi e fiumi. La rana artigliata africana è anche conosciuta come Platanna e ha una serie di caratteristiche uniche che la rendono particolarmente adatta al suo habitat. Si pensa che la rana artigliata africana abbia avuto origine in Sudafrica, e oggi si trova naturalmente in tutto il continente africano. La rana artigliata africana è stata anche introdotta nelle Americhe e in alcune parti d’Europa.

Anatomia e aspetto della rana artigliata africana

L’adulto medio della rana artigliata africana cresce fino a circa 12 cm di lunghezza e pesa circa 200g. La rana artigliata africana è spesso di colore grigio verdastro, anche se altri colori della rana artigliata africana non sono rari (come l’albino). Il colore della pelle della rana artigliata africana, insieme al suo modello screziato, le dà più mimetizzazione dai predatori affamati. Hanno una linea di punti lungo entrambi i lati del loro corpo che agiscono come organi di senso per rilevare le prede nell’acqua circostante. I loro occhi e il naso sono situati sulla parte superiore della testa, permettendo loro di vedere e respirare, ma senza essere troppo visibili.

Rana africana artigliata Distribuzione e Habitat

La rana africana artigliata si trova più comunemente in Africa orientale e meridionale, lungo la Rift Valley africana, dove preferiscono le acque stagnanti ai corsi d’acqua a scorrimento veloce. Le rane artigliate africane sono animali che vivono sul fondo e lasciano la sicurezza dell’acqua solo se sono costretti a migrare. Abitano in calde insenature e fiumi poco profondi durante l’estate e si spostano nelle foreste allagate durante la stagione delle piogge. A causa dell’introduzione da parte dell’uomo, la rana artigliata africana può ora essere trovata in numerosi habitat d’acqua dolce al di fuori dell’Africa dove può essere una specie molto invasiva.

Comportamento e stile di vita della rana artigliata africana

La rana artigliata africana trascorre tutta la sua vita in acqua, tranne che per spingere la testa in superficie di tanto in tanto per respirare. La rana artigliata africana può nuotare a velocità sorprendenti lateralmente, all’indietro, in avanti, su e giù, e in tutte le altre direzioni. È un predatore feroce e una volta che il cibo è stato individuato, la rana artigliata africana cattura la sua preda usando i suoi artigli, che la spingono nella bocca della rana artigliata africana. La rana artigliata africana si è evoluta con successo come animale che vive sul fondo, il che significa che ha una maggiore protezione dai predatori e una migliore scelta di cibo.

Rana artigliata africana Riproduzione e cicli di vita

Le femmine della rana artigliata africana sono spesso quasi il doppio dei maschi e sono in grado di riprodursi più di una volta all’anno. Dopo l’accoppiamento, la femmina della rana artigliata africana può deporre migliaia di uova alla volta su un oggetto subacqueo, che sono tenuti insieme in acqua da una sostanza gelatinosa. Dopo la schiusa, i girini della rana artigliata africana iniziano la loro vita in acqua fino a quando non crescono le gambe e sono in grado di avventurarsi sulle rive del fiume, se necessario. La rana artigliata africana è nota per avere una lunga durata di vita per i piccoli animali acquatici, e può vivere da 5 a 15 anni in natura. Alcune rane artigliate africane adulte sono state registrate per vivere fino a quasi 30 anni in cattività.

Dieta e prede della rana africana artigliata

La rana africana artigliata è un animale carnivoro e un predatore di punta nel suo ambiente subacqueo. Il cibo principale della rana artigliata africana è insetti d’acqua e piccoli pesci, ma la rana artigliata africana è anche conosciuta per mangiare la sua stessa pelle ogni volta che si è sparsa. Le rane artigliate africane cacciano anche altri piccoli invertebrati come insetti, ragni e vermi, che si mettono in bocca usando i piedi anteriori artigliati. Le rane artigliate africane in cattività hanno una dieta molto meno varia che consiste principalmente di vermi.

Predatori e minacce della rana africana artigliata

A causa delle sue piccole dimensioni, la rana africana artigliata ha un certo numero di predatori naturali nel suo ambiente natale, che si verificano sia dentro che fuori dall’acqua. Piccoli mammiferi tra cui roditori, gatti e cani, e numerosi uccelli e rettili, tutti predano la rana artigliata africana, ma gli aironi sono la loro minaccia più comune. Vivendo sul fondo fangoso di laghi e fiumi, la rana artigliata africana può rimanere tranquillamente nascosta per gran parte del tempo, e solo i suoi occhi e il naso appaiono sopra la linea dell’acqua quando emerge in superficie. Anche se non è vulnerabile come molti altri anfibi, la rana artigliata africana è anche minacciata dall’inquinamento dell’acqua.

Rana artigliata africana Fatti e caratteristiche interessanti

La rana artigliata africana è chiamata così per i suoi piedi unici, perché i piedi posteriori sono palmati ma le zampe anteriori hanno invece le dita artigliate, che vengono utilizzate per aiutare a spalare il cibo nella loro bocca. Negli anni ’40 la rana artigliata africana è diventata il primo test di gravidanza al mondo per gli esseri umani, il che, anche se barbaro, ha portato a trovarli in tutto il mondo oggi. La rana artigliata africana è stata anche un popolare soggetto di test per la ricerca scientifica in generale. Sono noti per essere animali molto aggressivi e anfibi particolarmente feroci.

Raga africana artigliata relazione con gli esseri umani

Nel corso degli anni, gli esseri umani sono riusciti a trovare una serie di usi per la rana africana artigliata nella nostra vita quotidiana. Il più notevole (e probabilmente il più crudele) di queste pratiche è stato l’uso delle femmine di rana artigliata africana come un tipo di test di gravidanza. L’ormone prodotto dai bambini umani (trasmesso attraverso l’urina della madre) conosciuto come HCG, induce l’ovulazione nella femmina di rana artigliata africana. Gli esseri umani le usano anche nei laboratori di tutto il mondo per la ricerca e l’insegnamento. La perdita di habitat e l’inquinamento dell’acqua causato dalle persone nelle vicinanze sta avendo un effetto drastico sulle popolazioni di rane artigliate africane.

Lo stato di conservazione della rana africana artigliata e la vita oggi

Anche se la rana africana artigliata è stata classificata come a Least Concern dall’estinzione imminente, i numeri della popolazione sono diminuiti in alcune aree a causa del deterioramento della qualità dell’acqua. Altrove, le popolazioni di African Clawed Frog in tutto il mondo sono spesso diventati parassiti non nativi per le piante e la fauna locale.

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