di Alex Barth, 985TheSportsHub.com
Nonostante l’eliminazione ufficiale dai playoff, i Patriots probabilmente non faranno un cambio di quarterback lunedì.
Secondo Jeremy Fowler di ESPN, Cam Newton “dovrebbe iniziare” quando i Patriots affronteranno i Bills nel Monday Night Football questa settimana. “Newton è destinato a partire salvo un cambiamento tardivo”, aggiunge Fowler.
Molti fan hanno espresso il desiderio di vedere la scelta del quarto giro del 2019 Jarrett Stidham subentrare e forse essere una candela per l’attacco di New England, 27° in classifica. Le cose sono state particolarmente difficili nelle ultime settimane, con Newton in media solo 120 yard di passaggio a partita nelle ultime quattro partite, con un touchdown e tre intercetti. All’inizio della stagione, Newton era stato in grado di fare giochi a terra, ma in quello stesso tratto ha una media di appena 3,8 metri per portare – giù da 4,1 attraverso i primi nove giochi.
Nel frattempo, Stidham ha giocato in quattro partite quest’anno, tutti in sforzi di rilievo. Ha completato 54,5 per cento dei 33 passaggi che ha gettato per 212 metri e due touchdown, mentre gettando tre intercettazioni e prendendo tre sacchi.
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Vedere Stidham come quarterback titolare con una settimana completa di preparazione è l’ultima casella da controllare quando si tratta di una valutazione NFL completa per il 24enne. Come i Patriots cercano “il prossimo ragazzo” per sostituire Tom Brady, molti hanno pensato che ora è quando avrebbe avuto quella possibilità con la squadra non più alla ricerca di un posto playoff.
Ancora, ogni volta che gli allenatori Patriots – Bill Belichick o i suoi assistenti – sono stati chiesti circa Stidham prendendo in consegna come titolare, hanno tutti risposto con qualche forma di ‘il nostro obiettivo principale è vincere’. Per esempio, quando gli è stato chiesto di Stidham oggi, il coordinatore offensivo Josh McDaniels ha risposto: “Sono fiducioso di capire a che punto è Jarrett nel suo sviluppo. Ma so anche che il nostro lavoro è cercare di uscire e vincere”. Con i New York Jets e il loro roster a malapena di calibro NFL sulla lista per la settimana 17, molti avevano segnato questo incontro di lunedì sera con i campioni della AFC East come l’ultima vera possibilità di dare una buona occhiata a Stidham. Sembra però che per la 14esima volta in 15 partite, Cam Newton guiderà l’attacco dei Patriots.
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