REHOBOAM
re-ho-bo’-am (rechabh’am, “il popolo è allargato”, o forse “Am è ampio” Rhoboam; “Roboam”, Matteo 1:7 la versione di Re Giacomo):
1. La rottura del regno
2. Cause di fondo della perturbazione
3. Semaia vieta la guerra civile
4. La prosperità di Rehoboam
5. L’invasione di Shishak
6. La sua morte
Il figlio e successore di Salomone, l’ultimo re a rivendicare il trono del vecchio Israele e il primo re di Giuda dopo la divisione del regno. Nacque intorno al 978 a.C. Sua madre era Naama, un’Ammonita. Il resoconto del suo regno è contenuto in 1 Re 14:21-31; 2 Cronache 10-12. Gli incidenti che portarono alla distruzione del regno sono raccontati in 1 Re 11:43-12:24; 2 Cronache 9:31-11:4.
1. La distruzione del regno:
Rehoboam aveva 41 anni (2 Cronache 12:13) quando iniziò a regnare Septuagint 1 Re 12:24 a dice 16 anni). Salì al trono a Gerusalemme immediatamente dopo la morte di suo padre senza apparentemente alcuna opposizione. L’Israele del nord, tuttavia, era insoddisfatto, e il popolo chiese che il re li incontrasse in assemblea popolare a Sichem, la città principale dell’Israele del nord. È vero, Israele non era più, se mai, una monarchia elettiva. Tuttavia, il popolo rivendicava un privilegio costituzionale, basato forse sulla transazione di Samuele nell’elezione di Saul (1 Samuele 10:25), di essere parte delle condizioni in base alle quali avrebbero servito un nuovo re ed egli sarebbe diventato il loro sovrano:
Davide, nel fare di Salomone il suo successore, aveva ignorato questa saggia disposizione, e il popolo, avendo perso tale privilegio per difetto, riteneva naturalmente la sua negligenza la causa delle pesanti tasse e del lavoro forzato di Salomone. Di conseguenza, sarebbero stati più gelosi dei loro diritti per il futuro, e Rehoboam di conseguenza avrebbe dovuto accogliere la loro richiesta. Riunitosi a Sichem, il popolo acconsentì ad accettare Rehoboam come loro re a condizione che alleggerisse il servizio gravoso e le tasse onerose di suo padre. Rehoboam chiese tre giorni di tempo per considerare la richiesta. Contro il consiglio di uomini più maturi, che gli assicurarono che avrebbe potuto conquistare il popolo diventando il loro servitore, scelse il consiglio degli uomini più giovani, che avevano la sua stessa età, di governare con la severità piuttosto che con la gentilezza, e diede al popolo una risposta rude, dicendo: “Mio padre ha reso pesante il vostro giogo, ma io lo aggiungerò al vostro; mio padre vi ha castigato con le fruste, ma io vi castigherò con gli scorpioni” (1 Re 12:14). Rehoboam, tuttavia, giudicò male l’indole del popolo, così come la sua stessa capacità. Il popolo, guidato da Geroboamo, un leader più abile di lui, era pronto alla ribellione, e così la forza perse la giornata dove la gentilezza avrebbe potuto vincere. La minaccia del re fu accolta dalla Marsigliese del popolo: “Che parte abbiamo in Davide? Non abbiamo eredità nel figlio di Iesse; torna alle tue tende, o Israele; ora pensa alla tua casa, Davide” (1 Re 12:16). Così le dieci tribù detronizzarono Roboamo ed elessero Geroboamo, loro campione e portavoce, loro re (vedi GEROBOAM). Rehoboam, credendo nella sua capacità di portare a termine la sua minaccia (1 Re 12:14), mandò Adoram, il suo maestro di lavoro, che senza dubbio aveva sedato altri disordini, per sottomettere la popolazione, la quale, insultata dalle offese e infuriata dalla rinnovata insolenza di Rehoboam, lapidò a morte il suo messaggero. Rendendosi conto, per la prima volta, della gravità della rivolta, Roboamo fuggì ignominiosamente a Gerusalemme, re solo di Giuda e dell’adiacente territorio della tribù di Beniamino. L’errore di Roboamo fu l’errore comune dei despoti. Egli presumeva troppo un privilegio non guadagnato con il servizio, e un potere per il quale non era disposto a rendere un adeguato compenso.
2. Cause di fondo della disgregazione:
È un errore, tuttavia, vedere nella disgregazione la frantumazione di un regno che era stato a lungo un insieme armonioso. Fin dai primi tempi la confederazione delle tribù era imperfettamente cementata. Raramente si unirono contro il loro comune nemico. Non si fa menzione di Giuda nella lista delle tribù che combatterono con Deborah contro Sisera. Una catena di città tenute dai Cananei, che si estendeva attraverso il paese da est a ovest, teneva separati il nord e il sud. Caratteristiche fisiche diverse producevano diversi tipi di vita nelle due sezioni. Vecchie gelosie ripetutamente alimentate da nuove fiamme intensificavano le divisioni dovute a cause naturali e artificiali. Davide lavorò duramente per abbattere i vecchi antagonismi, ma anche durante il suo regno Israele si ribellò due volte. L’Israele del nord aveva prodotto molti dei leader più forti della nazione, e non era facile per loro sottomettersi a un sovrano della dinastia giudea. Salomone, seguendo la politica di unificazione di Davide, avvicinò le tribù attraverso la centralizzazione del culto a Gerusalemme e attraverso lo splendore generale del suo regno, ma egli, più di ogni altro, alla fine allargò l’abisso tra il nord e il sud, attraverso le sue ingiuste discriminazioni, le sue pesanti tasse, il suo lavoro forzato e le stravaganze generali del suo regno. La religione di Yahweh era l’unico legame capace di tenere insieme la nazione. L’apostasia di Salomone ha reciso questo legame. I profeti, con la loro profonda conoscenza dei valori religiosi e politici, vedevano meno pericolo per il vero culto di Yahweh in un regno diviso che in una nazione unita governata da Rehoboam, che non aveva né sagacia politica né un’adeguata concezione della grandezza della religione di Yahweh. Di conseguenza, Ahijah incoraggiò apertamente la rivoluzione, mentre Scemaia la sostenne passivamente.
3. Scemaia vieta la guerra civile:
Subito dopo il suo ritorno a Gerusalemme, Roboamo raccolse un grande esercito di 180.000 uomini (ridotti a 120.000 nel Codex Vaticanus della Septuaginta), allo scopo di fare guerra contro Israele. La spedizione, tuttavia, fu proibita dal profeta Semaia, con la motivazione che non dovevano combattere contro i loro fratelli, e che la divisione del regno era da parte di Dio. Nonostante il divieto, siamo informati che “c’era continuamente guerra tra Roboamo e Geroboamo” (1 Re 14:30; 2 Cronache 12:15).
4. La prosperità di Rehoboam:
Rehoboam si occupò poi di rafforzare il territorio che ancora gli rimaneva fortificando una serie di città (2 Cronache 11:5-12). Queste città si trovavano sulle strade per l’Egitto, o sulle colline occidentali della Giudea Shephelah, e furono senza dubbio fortificate come protezione contro l’Egitto. Secondo 2 Cronache 11:13-17, la prosperità di Roboamo fu aumentata da un’immigrazione di sacerdoti e leviti da Israele, che vennero a Gerusalemme a causa della loro opposizione al culto idolatrico istituito da Geroboamo. Tutti coloro che erano fedeli a Yahweh nel Regno del Nord sono rappresentati mentre seguono l’esempio dei sacerdoti e dei leviti andando a Gerusalemme, non semplicemente per sacrificare, ma per risiedervi stabilmente, rafforzando così il regno di Rehoboam. In considerazione del fatto che Rehoboam aggiunse alle innovazioni di suo padre, eresse colonne di Baal a Gerusalemme molto prima che fossero comuni nell’Israele del Nord, e che permise altre abominazioni e immoralità pagane, sembra che il vero culto di Yahweh ricevesse poco incoraggiamento dal re stesso. Come ulteriore prova della sua prosperità, le Cronache danno un resoconto della famiglia di Rehoboam. Evidentemente egli era di abitudini lussuose e seguì suo padre nel possesso di un considerevole harem (2 Cronache 11:18-23). Si dice che avesse 18 mogli e 60 concubine, (2 Cronache 11:21; il Codex Vaticanus della Septuaginta e Josephus, Ant, VIII, x, 1 danno “30 concubine”).
5. L’invasione di Shishak:
Uno dei risultati diretti della distruzione del regno fu l’invasione della Palestina da parte di Shishak, re d’Egitto, nel quinto anno di Rehoboam. Shishak è Sheshonk. I, il primo re della XXIIa dinastia o dinastia bubastita. È lo stesso sovrano che concesse ospitalità a Geroboamo quando fu costretto a fuggire da Salomone (1 Re 11:40). La Septuaginta (1 Re 12:24 e) ci informa che Geroboamo sposò Ano, la sorella della moglie di Shishak, diventando così cognato del re d’Egitto. È quindi facile supporre che Geroboamo, trovandosi in difficoltà nel tenere testa al suo rivale, Rehoboam, abbia chiamato in aiuto il suo ex protettore. I risultati di questa invasione, tuttavia, sono iscritti sul tempio di Karnak nell’Alto Egitto, dove viene data una lista di circa 180 (Curtis, “Chronicles,” ICC) città catturate da Shishak. Queste appartengono all’Israele settentrionale così come a Giuda, mostrando che Shishak esigeva tributi sia lì che in Giuda, il che sembra difficilmente conciliabile con l’idea che egli abbia invaso la Palestina come alleato di Geroboamo. Tuttavia, il re d’Israele, implorando l’aiuto di Shishak contro il suo rivale, si rese così vassallo dell’Egitto. Questo basterebbe a far figurare le sue città a Karnak tra le città assoggettate nel corso della campagna. Il cronista vide in Shishak uno strumento nella mano di Dio per la punizione di R. e del popolo per l’apostasia nazionale. Secondo 2 Cronache 12:3, Shishak aveva una forza di 1.200 carri e 60.000 cavalieri a cui Giuseppe aggiunge 400.000 soldati a piedi, composti da Lubim, Sukkum ed Etiopi. Nessuna resistenza sembra essere stata offerta all’avanzata dell’esercito invasore. Nemmeno Gerusalemme sembra aver resistito all’assedio. Il palazzo e il tempio furono derubati di tutti i loro tesori, compresi gli scudi d’oro che Salomone aveva fatto. Per questi Rehoboam più tardi sostituì degli scudi di ottone (2 Cronache 12:9,10).
6. La sua morte:
Rehoboam morì all’età di cinquantotto anni, dopo aver regnato a Gerusalemme per 17 anni. Suo figlio Abijah divenne il suo successore. Fu sepolto a Gerusalemme. Giuseppe dice che era un uomo orgoglioso e sciocco, e che “disprezzava il culto di Dio, finché il popolo stesso imitò le sue azioni malvagie” (Ant., VIII, x, 2).
S. K. Mosiman
