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Favorire le relazioni attraverso il recupero

Parlare della tua malattia mentale Cosa prova il mio partner? Educare il tuo partner Prenditi cura del tuo partner Violenza domestica

Avere una malattia mentale non dovrebbe impedirti di godere di relazioni appaganti di tutti i tipi, dalle amicizie strette alle relazioni romantiche e persino al matrimonio. La malattia mentale è abbastanza comune. In realtà, ci sono molte persone con condizioni di salute mentale in relazioni amorevoli e nutrienti che condividono la loro vita con i loro partner, spesso crescendo famiglie con loro. Le relazioni romantiche possono essere arricchenti, piacevoli e significative, ma negoziare gli alti e bassi di tali relazioni può anche essere una grande sfida, soprattutto per quelli con una malattia mentale.

Nessuna relazione, non importa quanto amorevole, è senza problemi. Un partner può avere un cattivo punteggio di credito, rendendo difficile trovare un posto dove vivere o affittare una macchina; l’altro potrebbe lavorare nel turno di notte, rendendo difficile programmare eventi durante gli orari normali; e coppie che sembrano andare perfettamente d’accordo possono avere disaccordi sulle più piccole questioni. Nonostante le difficoltà che possono verificarsi in una relazione quando uno o entrambi i partner hanno una malattia mentale, le relazioni possono prosperare quando entrambi i partner imparano a comunicare e a scendere a compromessi.

Ogni partner porta molte cose, sia punti di forza che limitazioni, alle loro relazioni. Vivere con una malattia mentale può essere la vostra particolare sfida. Siete saggi a preoccuparvi in anticipo di come potreste influenzare il vostro partner, ma è importante rendersi conto che i momenti difficili fanno parte di tutte le relazioni. I partner che si prendono cura l’uno dell’altro possono crescere affrontando le difficoltà.

Se sei pronto o meno a entrare in una relazione dipende in gran parte da te. Anche se è vero che molte persone hanno dei pregiudizi – uno studio del 2004 ha mostrato che mentre il 71% delle persone sarebbe amico di qualcuno con una malattia mentale, solo il 12,8% sarebbe disposto a sposarsi.1 Tuttavia, finché vi prendete cura di voi stessi e siete disposti a nutrire un’altra persona, avete una buona possibilità di trovare un partner amorevole e sviluppare una relazione di successo. Dovete tenere a mente, tuttavia, che le relazioni sono strade a doppio senso, e dovrete essere pronti ad assumervi la responsabilità di avere un altro significativo nella vostra vita. I loro bisogni emotivi devono essere considerati così come i vostri. Più sarete attivi nella gestione della vostra condizione e nella cura della vostra salute, più facile sarà per voi mantenere una relazione.

1. Perrone, Kristin. “Atteggiamenti riguardanti le relazioni interpersonali con persone con malattia mentale e ritardo mentale”. Il Giornale della Riabilitazione. 1 gennaio 2004.

Quando dovrei parlare della mia malattia mentale?

Sapere quando parlare della propria malattia mentale può essere una decisione molto difficile, ma la scelta è sempre tua.

Alcune persone scelgono di essere completamente in anticipo sulla loro malattia mentale. Altri sono più esitanti. Se vi state frequentando casualmente, potreste non voler tirare fuori l’argomento al primo appuntamento. Molte persone si aspettano che i primi appuntamenti siano fatti di chiacchiere, e argomenti personali delicati come la religione, la politica, la storia familiare e la malattia non dovrebbero essere tirati fuori. Se però vi frequentate da un po’ e state iniziando a diventare esclusivi o seri, o se state parlando di andare a vivere insieme o di sposarvi, dovreste sicuramente parlare con il vostro partner della vostra malattia mentale, se non l’avete già fatto. Tenere segreta una malattia mentale a un partner romantico può danneggiare la vostra relazione in modo irreparabile. Se la vostra malattia è allo scoperto, voi e il vostro partner potete lavorare insieme per migliorare la vostra vita.

Cosa prova il mio partner?

La reazione del tuo partner alla tua malattia mentale può variare di giorno in giorno. Di seguito ci sono brevi descrizioni di alcuni dei sentimenti che lui o lei possono provare:

Confusione – Il tuo partner potrebbe pensare che i sintomi della tua malattia mentale rappresentino un grande cambiamento nella sua vita; potrebbe impiegare un po’ di tempo per capire che avere una malattia mentale non cambia chi sei.

Ferimento – Il tuo partner potrebbe essere ferito se tu hai tenuto un segreto o se i tuoi comportamenti mentre non stai bene sono dannosi. Potrebbe sentirsi tradita o mentire. A volte, questo può manifestarsi come rabbia.

Rilievo – Se avete lottato nella vostra relazione per qualche tempo, litigando per piccole cose o ritirandovi nel vostro angolo, il vostro partner può essere sollevato nel sentire che è un nuovo o mutevole sintomo della vostra malattia, non un problema con voi.

Tristezza – Il tuo partner si preoccupa per te, quindi potrebbe essere triste nel vederti poco bene.

Sostegno – Il tuo partner potrebbe essere oltremodo amorevole e solidale.

Ignoranza – Alcune persone non capiscono ancora cosa significhi avere una malattia mentale. Potresti imbatterti in persone che non crederanno mai che il tuo cervello possa essere colpito.

Come posso educare il mio partner sulla mia malattia mentale?

A meno che il tuo partner non sia un professionista della salute comportamentale, probabilmente sa poco della malattia mentale, e quello che sa può essere basato su supposizioni o stereotipi errati. Educando il vostro partner, potete aiutarlo meglio a capire cosa state passando e rendergli più facile affrontare i sintomi e gli effetti della vostra malattia.

Parlate al vostro partner del vostro disturbo. Può essere utile rispondere alle seguenti domande:

• Quali sono i sintomi del disturbo?
• Quali sono alcuni comportamenti comuni che le persone con questo disturbo mostrano?
• Quali sono i trattamenti per il disturbo?
• Quali sono gli effetti collaterali del trattamento? I sintomi di alcune malattie mentali o i comportamenti comuni associati a queste condizioni possono avere un impatto sulle tue relazioni interpersonali. Se spendi tutto il tuo stipendio in un giorno durante una fase maniacale, per esempio, potresti mentire al tuo partner e creare problemi di fiducia. Se siete costantemente preoccupati che il vostro partner vi lasci, potreste assumere comportamenti appiccicosi per cercare di convalidarvi costantemente.

  Parlate con il vostro terapeuta o cercate il supporto di altre persone che hanno avuto una relazione e imparate a capire la vostra malattia mentale e come essa influisce sulla vostra relazione. Impara come le tue reazioni ai tuoi sintomi e i tuoi comportamenti possono influenzare un’altra persona. Può essere utile fare un passo indietro quando stai bene e fare una lista di tutti i comportamenti che mostri quando non stai bene e pensare a come questi sono collegati alla tua condizione.

  Quando stai bene è un momento particolarmente buono per discutere le tue intuizioni con il tuo partner. Se sai che ritirarsi dal mondo è un segno di depressione e sei incline a ritirarti, aiuta il tuo partner a capire perché lo fai. Potrebbe pensare che lui non ti piace, mentre è il contrario – ti piace troppo e sei preoccupato di buttarlo giù.

  Sii pronto a offrire suggerimenti costruttivi al tuo partner – e accetta anche i suggerimenti. Per esempio, il vostro partner potrebbe pensare di aiutarvi a gestire un disturbo alimentare seguendovi in bagno dopo aver mangiato, ma voi vi sentite a disagio e violati. Suggerisci invece che entrambi facciate una passeggiata di 30 minuti dopo cena, così non sarete tentati di spurgare. Oppure potresti essere imbarazzato dal tuo comportamento malato quando ti senti bene. Potrebbe essere un argomento delicato e difficile da ascoltare riguardo alle cose che hai detto o fatto quando eri malato. Ciononostante, avrai comunque bisogno di ascoltare ciò che dice.

  Il tuo terapeuta o i tuoi pari possono essere un’eccellente fonte di strategie di comunicazione. Ci sono anche molte persone come te che fanno domande su Internet.

  Prenditi cura del tuo partner

  Curare un’altra persona è motivante e gratificante, ma può mettere molto stress al partner, specialmente se si è molto malati per lunghi periodi di tempo. Assicurati sempre di ricordare che una collaborazione va in entrambi i sensi. Dovresti assicurarti di trovare il tempo per riconoscere il tuo partner, perché il tuo partner potrebbe essere preoccupato che parlare dei suoi problemi ti possa pesare se tu non stai bene.

  Stai bene

  Stai meglio che puoi: mangia bene, esercitati regolarmente, abbi una buona igiene, segui il corretto percorso di cura. Quando hai una partner romantica, non stai bene solo per te – stai bene per lei. La tua partner potrebbe aspettarsi che tu segua il tuo corso di trattamento per rimanere nella relazione. Potresti anche aver bisogno di essere preparato a prenderti del tempo da solo.

  Consulenza insieme

  Se state lottando in una relazione, ci sono molti terapeuti che fanno consulenza specifica per le coppie. Alcune persone saranno felici di andare alla consulenza familiare. Ma mentre il vostro partner potrebbe essere a suo agio con il vostro trattamento, potrebbe essere riluttante o contrario ad andare in consulenza. Puoi trovare consulenze familiari &di matrimonio a http://www.aamft.org/.

  Se il tuo terapeuta è d’accordo, puoi invitare il tuo partner a una sessione di consulenza in modo che possa capire meglio.

  Anche se il tuo partner non vuole venire in consulenza con te, puoi sempre parlare della tua relazione al tuo terapeuta. Il tuo terapeuta o consulente può insegnarti le tecniche di coping e comunicazione e aiutarti a capire cosa sta passando un’altra persona.

  Incoraggia il tuo partner a cercare sostegno

  Ci sono numerosi gruppi di sostegno per persone i cui cari hanno malattie mentali o dipendenze. Un gruppo di sostegno o una comunità online di altri amici e membri della famiglia può fornire un ottimo posto per il tuo partner per parlare con gli altri.

  Violenza domestica

  Non tutte le relazioni sono arricchenti e appaganti – alcune sono violente, nocive e dannose. Dovresti sapere come riconoscere se ti trovi in una relazione violenta; trova qui i segni a cui prestare attenzione. Cercate immediatamente aiuto alla Linea diretta nazionale per la violenza domestica al numero 1-800-799-7233 (TTY 1-800-787-3224) o visitate il sito web della Linea diretta nazionale per la violenza domestica a http://www.thehotline.org/. Se il vostro computer o telefono è monitorato, accedete a queste informazioni da un sito sicuro. Se la vostra vita è in pericolo immediato, chiamate immediatamente il 911. Fidatevi del vostro istinto quando avete a che fare con un partner violento; gli abusatori sono spesso affascinanti e appaiono dispiaciuti dopo periodi di abuso.