Il bruciore di stomaco è una sensazione di bruciore nel petto, appena dietro lo sterno. Tecnicamente chiamato malattia da reflusso gastroesofageo (GERD), il bruciore di stomaco si verifica quando il contenuto dello stomaco risale nell’esofago. Il sapore aspro e la sensazione di cibo che torna in bocca possono accompagnare la sensazione. Il bruciore di stomaco di solito si verifica dopo aver consumato un pasto, e può verificarsi di notte. Il dolore di solito peggiora quando sei sdraiato o ti pieghi.
Perché il cibo risale nell’esofago? Normalmente, una forte banda di muscoli (sfintere esofageo inferiore) chiude il fondo dell’esofago e si apre per permettere al cibo e ai liquidi di fluire giù nello stomaco. Poi si chiude di nuovo. Se il muscolo si rilassa in modo anomalo o si indebolisce, il contenuto dello stomaco può risalire (reflusso), irritando l’esofago.
I bruciori di stomaco occasionali sono comuni e non sono motivo di allarme. La maggior parte delle persone gestisce il disagio da sola. Un bruciore di stomaco più frequente che interferisce con la tua routine quotidiana può essere un sintomo di qualcosa di più serio che richiede l’assistenza del tuo medico.
Per evitare o minimizzare gli effetti del bruciore di stomaco, dovresti:
- Mantenere un peso sano. I chili in eccesso esercitano una pressione sull’addome, spingendo verso l’alto lo stomaco e facendo risalire l’acido nell’esofago. Se il vostro peso è sano, mantenetelo. Se sei in sovrappeso o obeso, lavora per perdere peso lentamente – non più di 1 o 2 libbre (da 0,5 a 1 chilogrammo) a settimana. Chiedete al vostro medico di aiutarvi a elaborare una strategia di perdita di peso che funzioni per voi.
- Evitate abiti aderenti. I vestiti che si adattano strettamente intorno alla vita fanno pressione sull’addome e sullo sfintere esofageo inferiore.
- Evitare cibi e bevande che scatenano la pirosi. Ognuno ha dei fattori scatenanti specifici. I fattori scatenanti comuni, come cibi grassi o fritti, salsa di pomodoro, alcol, cioccolato, menta, aglio, cipolla e caffeina, possono peggiorare il bruciore di stomaco. Evita gli alimenti che sai che scatenano il tuo bruciore di stomaco.
- Mangia pasti più piccoli. Evita di mangiare troppo mangiando pasti più piccoli.
- Non sdraiarti dopo un pasto. Aspetta almeno tre ore dopo aver mangiato prima di sdraiarti o andare a letto.
- Alza la testa del tuo letto. Se si verificano regolarmente bruciori di stomaco di notte o mentre si cerca di dormire, mettere la gravità a lavorare per voi. Mettete dei blocchi di legno o di cemento sotto i piedi del vostro letto in modo che la testa sia sollevata da 6 a 9 pollici. Se non è possibile elevare il tuo letto, puoi inserire un cuneo tra il tuo materasso e la molla della scatola per elevare il tuo corpo dalla vita in su. I cunei sono disponibili nelle farmacie e nei negozi di forniture mediche. Sollevare la testa con cuscini aggiuntivi non è efficace.
- Prova occasionalmente gli antiacidi da banco. Questi prodotti possono neutralizzare temporaneamente l’acido dello stomaco e alleviare il bruciore di stomaco lieve. Tuttavia, l’uso prolungato o eccessivo di antiacidi contenenti magnesio può causare diarrea. I prodotti a base di calcio o alluminio possono portare a costipazione.
- Non fumare. Il fumo diminuisce la capacità dello sfintere esofageo inferiore di funzionare correttamente.
Sapere quando consultare un operatore sanitario
Cercare aiuto immediato se si verificano forti dolori al petto o pressione, soprattutto se combinati con altri segni e sintomi come il dolore al braccio o alla mascella, o difficoltà di respirazione. Il dolore al petto può essere un sintomo di un attacco di cuore. Prendi un appuntamento con il tuo medico se:
- Il bruciore di stomaco si verifica più di due volte alla settimana.
- I sintomi persistono nonostante l’uso di farmaci da banco.
- Hai difficoltà a deglutire.
- Hai nausea persistente o vomito.
- Hai perdita di peso a causa di scarso appetito o difficoltà a mangiare.
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