DR LEON PERRY
La maggior parte delle felci si riproduce sessualmente, e questo comporta la meiosi e la fecondazione. Quando si pensa alla tipica grande pianta di felce, ciò che fa è, per meiosi, produrre spore, e le spore hanno la metà del numero di cromosomi della grande pianta madre.
Le spore vengono rilasciate nel vento. Se le spore atterrano in un posto adatto, cresceranno in quello che si chiama un gametofito, che è un’intera pianta individuale separata. È molto piccola – forse delle dimensioni di un’unghia – ed è proprio come una piccola e sottile piastra verde.
Quello che fa è produrre le cellule sessuali, le uova e lo sperma. Lo sperma deve nuotare nell’acqua per raggiungere le uova. Le uova sono alloggiate o mantenute nel gametofito. E questa dipendenza dall’acqua è il motivo per cui le felci sono così spesso legate ad habitat umidi.
Se gli spermatozoi riescono a raggiungere un uovo, avviene la fecondazione, ed è qui che i due, lo sperma e l’uovo si uniscono. Si raddoppia il numero di cromosomi, e questo dà origine a una nuova pianta di felce tipica, e il ciclo si ripete.
Riconoscimento:
Museo della Nuova Zelanda Te Papa Tongarewa
