La Convenzione Nazionale fu il terzo tentativo di legislatura nazionale della Francia rivoluzionaria. Fu formata nel settembre 1792, dopo l’invasione delle Tuileries del 10 agosto, ed eletta con una franchigia più ampia dell’Assemblea Legislativa. I tre anni sotto la Convenzione Nazionale si sarebbero dimostrati movimentati, divisivi e violenti. Furono tormentati dalla guerra e dalla guerra civile, dal crescente radicalismo a Parigi, dalle lotte di fazione tra Girondini e Montagnardi e dal continuo fallimento delle politiche e delle condizioni economiche.
La formazione della Convenzione
La formazione della Convenzione Nazionale seguì l’insurrezione del 10 agosto e l’attacco alle Tuileries e la sospensione della monarchia.
Ha votato per sospendere il re, l’Assemblea Legislativa si trovò senza un esecutivo o un capo di stato. Per il resto del mese di agosto, gran parte di Parigi era concentrata sulla guerra rivoluzionaria, mentre i reggimenti prussiani e austriaci attraversavano il confine e si muovevano verso la capitale francese.
L’Assemblea Legislativa, nel frattempo, cercò di giustificare la sua esistenza rivendicando il rovesciamento del re come propria iniziativa, ignorando completamente il ruolo della Comune, dei Fédérés e dei sans culottes. L’Assemblea coltivò il sostegno pubblico sostituendo i ministri del re con figure popolari, tra cui Georges Danton come ministro della giustizia. Il 25 agosto l’Assemblea abolì tutte le tasse feudali, senza eccezione e senza compensazione.
La condannata Assemblea Legislativa
Nonostante queste riforme, l’Assemblea Legislativa era un organo condannato. I suoi deputati erano irrimediabilmente divisi e molti membri conservatori abbandonarono i tumulti e i pericoli di Parigi, tornando a casa nelle loro province.
Il principale argomento di lavoro dell’Assemblea in agosto fu quello di prepararsi alla propria fine e di pianificare le elezioni per una nuova legislatura. La questione di chi avrebbe dovuto eleggere questo nuovo corpo fu discussa acutamente. Il 12 agosto, l’Assemblea propose che “la divisione del popolo francese in cittadini attivi e passivi è abolita”.
Nonostante ciò, i deputati erano riluttanti a concedere il pieno suffragio universale. Per partecipare alle elezioni nazionali, l’Assemblea concluse alla fine, bisognava essere “un francese di 21 anni, residente per un anno, che vive di rendita o con i proventi di un lavoro, e non in stato di servitù”. Il diritto di voto, in altre parole, era negato alle donne, ai servi e a coloro che dipendevano dalla carità.
Elezioni e composizione
Le elezioni per la nuova Convenzione Nazionale furono organizzate in fretta e condotte nella prima settimana di settembre 1792. L’affluenza alle urne fu bassa, con solo circa un milione di uomini che votarono, nonostante il significativo aumento del suffragio. Questa votazione coincise con il massacro di più di 1.100 prigionieri a Parigi, un evento che potrebbe aver disturbato le elezioni.
Un totale di 749 deputati furono eletti alla Convenzione. Le loro appartenenze politiche sono state studiate da vicino. La maggior parte dei nuovi deputati apparteneva alla Pianura o al Marais, la massa di moderati che occupava il piano e le parti basse della sala dell’assemblea. Circa un quarto (200 circa) dei nuovi deputati erano giacobini e un altro quinto (160) si raggruppava intorno a Jacques Brissot.
La maggior parte dei deputati eletti aveva qualche esperienza nella politica o nella vita pubblica. Quasi la metà dei 749 erano avvocati, 55 erano ecclesiastici, otto erano nobili e uno (Philippe Égalité, ex duca di Orleans) era un reale minore.
Un totale di 83 deputati, incluso Robespierre, aveva servito nell’Assemblea Nazionale Costituente. Ma la nuova Convenzione conteneva anche un elemento radicale che mancava nelle precedenti legislature. Louis Legendre era un macellaio parigino che aveva preso d’assalto la Bastiglia; Jean-Baptiste Armonville era uno sboccato cardatore di lana; François Montegut era un becchino del sud della Francia.
Una ventata di ottimismo
La prima sessione della Convenzione Nazionale si tenne in una sala delle Tuileries. Come le due assemblee che l’avevano preceduta, la Convenzione iniziò con un’esplosione di ottimismo, promettendo di mettere da parte le differenze politiche e personali per guidare la nazione. Il secondo giorno, i deputati della Convenzione approvarono il loro primo atto importante, abolendo la monarchia e trasformando la Francia in una repubblica.
Il tono degli eventi fu descritto da Henri Grégoire:
“Nessuno di noi avrebbe mai proposto di mantenere in Francia la fatale razza dei re. Sappiamo tutti troppo bene che le dinastie non sono mai state altro che tribù rapaci, che non vivono che di carne umana. È assolutamente necessario rassicurare gli amici della libertà. Bisogna distruggere questo talismano il cui potere magico è ancora sufficiente a stupire molti uomini. Propongo quindi di sancire, con una legge solenne, l’abolizione della regalità.”
Fazionalismo
Come spesso accade in politica, i deputati della Convenzione nazionale hanno trovato più facile litigare e dividersi che unirsi e ricostruire. I primi mesi della Convenzione furono definiti da divisioni e conflitti tra fazioni.
I deputati della Convenzione gravitavano in tre fazioni distinte. I Montagnardi erano i democratici radicali che occupavano i banchi superiori della sala, a sinistra del seggio del presidente. Seduti di fronte c’erano i Girondini, i repubblicani moderati, i provinciali e i liberi commercianti che si raggruppavano intorno alla leadership di Jacques Brissot. Al centro sedevano i deputati della Pianura, che vantavano un numero maggiore delle altre due fazioni messe insieme, ma non avevano una posizione ideologica decisa.
Nei primi mesi della Convenzione, la maggior parte dei suoi lavori furono dominati da Brissot e dai Girondini. La fazione girondina vantava migliori oratori e legislatori più esperti; essi rappresentavano la nazione più ampia piuttosto che i ristretti interessi delle sezioni parigine; inoltre, le loro politiche tendevano ad essere razionali e moderate. Di conseguenza, i Girondini furono in grado di ottenere l’appoggio della Pianura.
Problemi e sfide
Tra il settembre 1792 e l’espulsione dei Girondini nel giugno 1793, la Convenzione lottò con quattro questioni significative: la guerra rivoluzionaria, lo stato precario dell’economia, il destino del re deposto e l’influenza destabilizzante dei radicali parigini. Tutte e quattro le questioni avrebbero contribuito alla scomparsa dei Girondini.
La decisione della Convenzione di giustiziare il re (gennaio 1793) rivelò differenze critiche tra i Montagnardi, che sostenevano la sua esecuzione, e i Girondini, che credevano che una tale pena dovesse avere l’approvazione del popolo. Non solo i Girondini persero questo voto alla Convenzione, ma i radicali di Parigi li condannarono come simpatizzanti dei monarchici, teneri con i re e i tiranni.
Nella primavera del 1793, i Girondini dichiararono guerra ai radicali parigini, orchestrando un’indagine sulla Comune di Parigi e l’arresto di Jean-Paul Marat. Era una guerra che avrebbero perso.
In aprile e maggio, i Girondini furono assediati dalla Comune, dalle sezioni, dai giacobini radicali e dalla stampa scandalistica. All’interno della Convenzione, i Montagnardi corteggiarono l’appoggio dei sans-culottes legiferando il controllo dei prezzi. Dopo un mese di conflitto, i deputati girondini furono espulsi dalla Convenzione Nazionale il 2 giugno 1793, dando il controllo della Convenzione ai radicali dei banchi superiori.
Il punto di vista di uno storico:
“La maggior parte degli studi sulla Convenzione si concentrano su questioni di politica e politica sociale, piuttosto che sulle questioni che assillarono la Repubblica. La destra politica successiva ha accusato la Convenzione di essere composta da ideologi di sinistra che cercavano di imporre idee politiche astratte alla realtà. I marxisti tendevano a sostenere che la Convenzione era un braccio della borghesia che cercava di schiacciare le aspirazioni delle classi inferiori. Alcuni hanno sostenuto che circostanze straordinarie spinsero i deputati a prendere misure straordinarie per affrontare problemi che, se irrisolti, avrebbero potuto portare al collasso della Repubblica.”
Steven T. Ross
1. La Convenzione Nazionale fu il governo rivoluzionario della Francia tra l’abolizione della monarchia nel settembre 1792 e la creazione del Direttorio nel novembre 1795.
2. La Convenzione fu eletta con un franchising più ampio rispetto all’Assemblea Legislativa, con tutti i maschi sopra i 21 anni, che avevano un lavoro o ricevevano un reddito, considerati idonei a votare.
3. I 749 deputati della Convenzione erano composti da giacobini radicali, girondini e moderati che sedevano nella Pianura. Queste fazioni si indurirono e si divisero ulteriormente nei primi mesi della Convenzione.
4. Nei suoi primi mesi, la Convenzione creò la Repubblica francese, gestì la guerra rivoluzionaria, processò e giustiziò il re e lottò con il radicalismo parigino e la politica economica.
5. L’esecuzione del re aprì divisioni fatali tra i deputati Girondini e Montagnardi. Queste fazioni si impegnarono in battibecchi, complotti e conflitti nella primavera del 1793, che culminarono nell’espulsione dei Girondini dalla Convenzione all’inizio di giugno.
Informazioni sulla citazione
Titolo: “La Convenzione Nazionale”
Autori: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL: https://alphahistory.com/frenchrevolution/national-convention/
Data di pubblicazione: 11 agosto 2020
Data di accesso: 24 marzo 2021
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