Robert Lee Frost è nato a San Francisco il 26 marzo 1874. I suoi genitori William Prescott Frost e Isabel Moodie si incontrarono quando entrambi lavoravano come insegnanti. Robert era il maggiore dei loro due figli. Jeanie era sua sorella.
Nel 1885, dopo la morte del padre, la famiglia si trasferì dal nonno a Lawrence Massachusetts. L’undicenne Robert, un ragazzo californiano, crebbe fino a diventare il più famoso poeta del New England..
Lo sapevate che…
Nel 1894, Frost vendette la sua prima poesia “My Butterfly. An Elegy”, al New York Independent, per 15 dollari (409 dollari di oggi).
Il nonno di Frost acquistò una fattoria per Frost e sua moglie. Frost ci lavorò per nove anni ma non riuscì, poi lavorò come insegnante di inglese dal 1906 al 1911.
Ha trovato difficile far pubblicare le sue poesie. Nel 1912, Robert ed Elinor si trasferirono in Inghilterra, pensando che lì gli editori sarebbero stati più disposti a dare una possibilità a un nuovo poeta. Nel 1913, il primo libro di poesie di Frost, A Boy’s Will, fu pubblicato dall’editore inglese David Nutt. L’anno successivo Nutt pubblicò anche un’altra raccolta di poesie di Frost intitolata North of Boston.
L’inizio della prima guerra mondiale riportò i Frost in America. North of Boston era diventato un bestseller e Frost fu acclamato dai critici del mondo editoriale. Editori come l’Atlantic Monthly, che in precedenza avevano rifiutato il lavoro di Frost, ora chiamavano. Frost inviò notoriamente all’Atlantic Monthly le stesse poesie che avevano rifiutato prima che lui andasse in Inghilterra
Frost vinse il primo di quattro premi Pulitzer nel 1924 per il suo quarto libro, New Hampshire, e lo seguì con West-Running Brook (1928) e A Further Range (1936), che vinse anch’esso un Pulitzer. Rimane l’unico poeta e una delle sole quattro persone ad aver vinto quattro premi Pulitzer. Nel 1960, Frost è stato premiato con il più alto riconoscimento civile, United States Congressional Gold Medal, “In riconoscimento della sua poesia che ha permesso la cultura degli Stati Uniti e la filosofia del mondo”.
All’età di 86 anni, a Frost fu chiesto di scrivere e recitare una poesia per l’inaugurazione del presidente John F. Kennedy. Il 20 gennaio 1961, all’inaugurazione, Frost non riuscì a leggere le parole a causa dell’offuscamento del sole e della sua vista debole. Imperterrito, Frost mise da parte la nuova poesia e recitò invece la sua famosa poesia “The Gift Outright”, che aveva imparato a memoria. Questa era la prima volta che un poeta aveva onorato un’inaugurazione presidenziale.
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