Scudi romani antichi: Scutum era la parola latina per “scudo”, nonostante sia specificamente associato allo scudo rettangolare, semicilindrico del corpo, è ancora portato dai legionari romani nei tempi moderni.
Antichi Scudi Romani
Al tempo dell’Antica Roma, i soldati romani portavano spesso scudi rotondi chiamati a parte dai greci, alla moda degli opliti greci. Lo scutum ovale era raffigurato sull’altare di Domizio Ahenobarbo a Roma, sul monumento di Emilio Paolo a Delfi, e c’è anche un esempio attuale trovato a Kasr el-Harit in Egitto.
Gradualmente lo scutum si è evoluto nel tipo rettangolare o sub-rettangolare durante il primo impero romano conosciuto come lo scutum imperiale discusso di seguito.
Lo scutum imperiale
Questo scutum rettangolare ha gradualmente sostituito lo scutum ovale. Gli scuta curvi e rettangolari erano costruiti in gran parte con strisce di legno curvo sovrapposte, probabilmente messe in posizione con il vapore su una forma curva in modo molto simile a come è fatta una sedia moderna di compensato, anche se non ci sono prove dirette che lo dimostrino.
Questo significava che lo scudo era forte e allo stesso tempo abbastanza leggero da essere trasportato per lunghe distanze. Il miglior esempio sopravvissuto, proveniente da Dura-Europos in Siria, aveva un’altezza di 1,06 m (42 pollici), una corda di 0,66 m o 26 pollici, con una distanza intorno alla curva di 0,86 m o 34 pollici, e uno spessore di 5 mm a 6 mm.
La forma curva dello scudo gli permetteva di assorbire i colpi pesanti, mentre i lati si inclinavano lontano dal difensore, permettendo alle frecce e ai colpi nemici di scivolare via senza trasmettere la piena forza dell’impatto al legionario che si riparava dietro.
Il capo al centro dello scudo che è l’umbone, costruito o con una lega di rame o di ottone o di bronzo o di ferro, era a sua volta usato offensivamente, essendo pesante e abbastanza denso per stordire o avvolgere un avversario facilitando così il successivo colpo del legionario con il suo gladio.
Fatti sugli scudi romani
Dalla fine del III secolo, tuttavia, lo scudo rettangolare era ritenuto scomparso. I ritrovamenti archeologici del IV secolo, in particolare dalla fortezza di Dura-Europos, indicano l’uso successivo di scudi ovali o rotondi che non erano semicilindrici,
ma erano a forma di coppa o piatti. Le opere d’arte romane dalla fine del III secolo fino alla fine dell’Antichità raffiguravano soldati che brandivano scudi ovali o rotondi.
Scudo romano
La parola “scutum” sopravvisse al vecchio impero romano ed entrò nel vocabolario militare dell’impero bizantino. Anche nell’XI secolo, i Bizantini chiamavano i loro soldati corazzati “Skutatoi”.
La panoplia romana consisteva in primo luogo in uno scudo o scutum, la cui superficie convessa misurava due piedi e mezzo di larghezza e quattro piedi di lunghezza, lo spessore al bordo era la larghezza di un palmo. Era fatto di due tavole incollate insieme, la superficie esterna è poi coperta prima con tela e poi con pelle di vitello.
I suoi bordi superiore e inferiore erano rinforzati da un bordo di ferro che lo proteggeva dai colpi discendenti e dalle ferite quando era appoggiato a terra. Aveva anche un capo di ferro o umbone fissato ad esso che allontanava i colpi più formidabili di pietre, picche, e tali altri missili pesanti in generale.
I legionari in genere avanzavano alternativamente con lo scuto parzialmente sollevato, affollando e bloccando l’avversario e poi con il gladio. I bordi dello scudo erano anche legati in ottone o in pelle, per rinforzarli e proteggerli, e possono anche essere stati usati offensivamente.
Perché gli scudi romani sono rossi
Lo scuta del primo impero era popolarmente raffigurato come di colore rosso, anche se ci sono state poche prove che tutti gli scuta fossero dipinti di rosso. Tuttavia, uno scudo rettangolare magnificamente ben conservato trovato a Dura-Europos era colorato di rosso e decorato con motivi geometrici, figure alate e motivi di animali.
Similmente, ci sono anche poche prove per i disegni dipinti sulla scuta, anche se le raffigurazioni dalla Colonna di Traiano suggeriscono che erano usati motivi di ali d’aquila e fulmini.
Similmente, ci sono anche poche prove per i disegni dipinti sulla scuta, anche se le raffigurazioni dalla Colonna di Traiano suggeriscono che erano usati motivi di ali d’aquila e fulmini.
