Séamus è la forma irlandese di James. James deriva in definitiva dall’antico ebraico “Yaakov” che ha dato origine al nome Jacob. Yaakov deriva molto probabilmente dalla parola ebraica “akev” (che significa “al tallone”). Impariamo da Genesi 25:26 che Giacobbe ed Esaù erano i figli gemelli di Isacco e Rebecca. Alla loro nascita, Giacobbe “uscì con la mano che teneva il tallone di Esaù, così il suo nome fu chiamato Giacobbe”. Da qui l’etimologia del nome. Nella storia, il Signore dice a Rebecca che il gemello più giovane sarebbe stato più forte, e che il più grande avrebbe servito il più giovane. Nel corso della storia biblica, l’astuto Giacobbe alla fine soppianta il fratello maggiore Esaù rubandogli la primogenitura e la benedizione del padre. “Non è egli giustamente chiamato Giacobbe?” chiede Esaù in Genesi 27:36. “Perché mi ha soppiantato queste due volte”. Pertanto, il nome Giacobbe è anche associato al verbo “soppiantare”. La forma greca del nome Jacob (Iakobos) fu data al latino (Iacomus) che alla fine fu anglicizzato in James. Dopo che l’Irlanda fu cristianizzata, James divenne Séamus nella lingua irlandese-gaelica. Sembra strano, ma è così che le lingue mutano nel tempo e nello spazio geografico. Storicamente si pensava che Giacomo e Giacobbe fossero due nomi distinti, ma la maggior parte degli etimologi sono d’accordo che Giacomo derivi da Giacobbe (anche se il Nuovo Testamento presenta due discepoli di Cristo con il nome di Giacomo). L’uso di Séamus è stato generalmente limitato all’Irlanda, ma altri paesi di lingua inglese alla fine l’hanno adottato quando l’interesse per i nomi irlandesi/gaelici è aumentato verso la fine del XX secolo. A parità di condizioni, comunque, Seamus è ancora oggi abbastanza poco comune.
