Segni di malattia mentale nelle donne: Ansia e Depressione

Troppo spesso i disturbi dell’umore delle donne vengono liquidati come malumori o irritabilità dovuti a “quel periodo del mese”. Il ruolo della donna in molte culture relega ancora la parte della leonessa del lavoro in casa – cucinare, pulire, lavare, curare i bambini, ecc. – alle donne, nonostante abbiano bisogno di lavorare anche fuori casa. Aggiungete la discriminazione sul posto di lavoro, la paga più bassa e le preoccupazioni per la sicurezza personale ed è un piccolo miracolo che più donne non mostrino segni di depressione o ansia, o peggio.

Tutti sperimentano il cattivo umore e hanno brutte giornate. Avere paure eccentriche o avere un caso di nervosismo prima di eventi stressanti è anche abbastanza normale. Come puoi dire quando tu o qualcuno che ami ha attraversato la linea, da un semplice caso di “blues” alla depressione clinica? La tua migliore amica è solo nervosa o ha un vero e proprio disturbo d’ansia? Ecco alcune domande di base che possono aiutare a distinguere le normali abitudini o stranezze dalla vera malattia mentale.

Depressione

Lo stress, gli ormoni o altre sfide della vita possono raggiungere un punto critico in cui ci si sente sopraffatti per un periodo di tempo. Come si fa a capire se si ha a che fare con la depressione e non solo con una normale risposta a situazioni difficili? Diamo un’occhiata a tutta la tua settimana, e cerchiamo di essere obiettivi.

• Il funzionamento complessivo è un importante indizio diagnostico. Sei andato al lavoro o ti sei dato malato? Ha partecipato a qualche attività sociale? Gli stati d’animo bassi possono farvi sentire come se non riusciste ad alzarvi dal letto, ma riuscite a trascinarvi attraverso la vostra giornata. Le persone con depressione clinica possono non alzarsi dal letto, e spesso attraversano periodi di tempo in cui il funzionamento è compromesso in almeno un ambiente.
• I problemi di sonno sono estremamente comuni quando si soffre di depressione. Sia l’insonnia che l'”ipersonnia” (dormire troppo, dormire un numero eccessivo di ore) possono svilupparsi in donne che lottano con la depressione. Quante ore hai dormito ogni giorno nell’ultima settimana?
• La depressione influisce anche sull’appetito, e di nuovo, questo può portare ad entrambi gli estremi: non mangiare molto o mangiare troppo. Ha mangiato tutti i giorni? Saltava i pasti perché non aveva appetito? Hai mangiato troppo?
• Anche i tuoi pensieri possono essere un importante indizio diagnostico. Il contenuto dei tuoi pensieri e anche lo “stile” del tuo pensiero possono indicare una depressione clinica. A cosa hai pensato ultimamente? Trovi che non importa con quale pensiero inizi, sembra ricondurre a pensieri di inutilità o di vergogna e colpa? Come è stata la tua concentrazione? Eri bloccato in un solco in termini di pensiero, andando avanti e indietro con gli stessi pensieri? O facevi fatica a pensare?

Ansia

Il normale nervosismo per le cose che scatenano l’ansia è una parte fastidiosa ma prevedibile della vita. I disturbi d’ansia possono essere veramente debilitanti. La diagnosi di un disturbo d’ansia può iniziare con un attento esame della tua ultima settimana o due.

• Com’era il tuo funzionamento generale? È andato al lavoro, o ha visto gli amici, o ha fatto qualcosa di divertente con il suo partner o con i bambini? La sensazione di nervosismo le impedisce di fare le cose che deve fare (come andare al lavoro o guidare la macchina)?
• Ha avuto qualche episodio di problemi fisici – battito cardiaco accelerato, sudorazione, nausea o svenimento? Mal di testa? Diarrea o altri disturbi gastro-intestinali? Quanto velocemente si sono verificati questi episodi? Hai notato che sono collegati a qualcosa di specifico?
• Sei più nervoso al momento di andare a letto? Hai difficoltà ad addormentarti?
• A cosa ti trovi a pensare per la maggior parte del tempo? Stai lottando con le paure o sei costantemente preoccupato per qualcosa? Che mi dici della concentrazione e del processo decisionale – puoi mettere da parte le tue preoccupazioni e funzionare intellettualmente, prendendo decisioni a casa o al lavoro? Oppure ti preoccupi quasi sempre, anche quando hai bisogno di concentrarti su altre cose?
• Ti descriveresti come irrequieto o teso? Stringi la mascella o tendi i muscoli senza rendertene conto?

Malattie mentali come la depressione e l’ansia non sono semplicemente scomode o fastidiose. Questi disturbi hanno un profondo impatto sul funzionamento, rendendo incredibilmente difficile andare al lavoro, a scuola o agli eventi sociali. La genitorialità può essere influenzata, e anche le amicizie e le relazioni romantiche possono diventare tese. Le donne che lottano con la depressione non trattata, per esempio, possono avere così poca energia da dormire fino a 18 ore al giorno. I disturbi d’ansia non trattati possono portare all’agorafobia – di nuovo, con un impatto su quasi tutti gli aspetti della vita di una persona. E sia l’ansia che la depressione possono essere fatali, poiché l’impatto sui pensieri può portare a credere che il suicidio sia l’unica opzione.

Per alcune donne, essere diagnosticati con depressione e/o ansia può anche portare a senso di colpa e vergogna. Quando si è responsabili degli altri, ma si lotta per sentirsi normali o bene con se stessi, ci si sente come un fallimento. Molte donne ammettono sentimenti di colpa e vergogna per non essersi prese cura di se stesse e/o dei membri della famiglia.

Sentirsi meglio può sembrare una sfida insormontabile, ma il trattamento può davvero cambiare la vita. Gli approcci terapeutici come la Terapia Dialettica Comportamentale (DBT) e la Terapia Cognitivo Comportamentale (CBT) sono stati ben studiati e gli studi mostrano risultati molto positivi. È possibile non solo sopravvivere, ma anche prosperare nonostante la diagnosi di una malattia mentale come la depressione o l’ansia.