L’intrappolamento nei silos può essere una grave conseguenza quando non vengono usate precauzioni di sicurezza nei silos e negli elevatori di grano. Il Dipartimento del Lavoro (DOL) riferisce che ci vogliono solo cinque secondi per un lavoratore per essere inghiottito dal grano che scorre e solo sessanta secondi per essere completamente sommerso. Più della metà di tutti questi incidenti sono mortali a causa del soffocamento; negli ultimi cinquant’anni sono stati segnalati più di 900 incidenti mortali in silos di cereali negli Stati Uniti.
L’Occupational Safety & Health Administration (OSHA) afferma che le attività più pericolose del silos di cereali includono: (1) stare in piedi su grano in movimento/che scorre, (2) stare in piedi su o sotto una condizione di “ponte” che può crollare, e (3) cercare di allentare un mucchio di grano che può inaspettatamente cedere. È importante notare che le condizioni atmosferiche all’interno di un silo per cereali – che possono presentare livelli di ossigeno non sicuri – possono anche causare il soffocamento dei lavoratori. Stabilire le aspettative di prevenzione, così come i piani di salvataggio, per gli individui che lavorano con i silos e gli elevatori di grano può aiutare ad alleviare alcuni di questi pericoli.
