Sito web mobile vs. App mobile: Quale è meglio per la tua organizzazione?

Per un’ampia diffusione del marketing, un sito web mobile è il posto giusto per iniziare

di Jason Summerfield

Se stai pensando di stabilire una presenza mobile per la tua azienda o organizzazione, una delle prime considerazioni che probabilmente ti verranno in mente è se vuoi creare un’applicazione mobile da far scaricare agli utenti (app) o un sito web mobile, o forse entrambi. I siti web mobili e le applicazioni possono sembrare molto simili a prima vista, e determinare quale sia più adatto alle tue esigenze dipenderà da una serie di fattori, tra cui il pubblico target, il budget disponibile, lo scopo previsto e le caratteristiche richieste.

Qual è la differenza tra un sito web mobile e un’applicazione (app)?

Prima di poter valutare i vantaggi di un sito web mobile rispetto a un’app è importante capire le differenze chiave tra i due. Sia le app che i siti web mobili sono accessibili su dispositivi palmari come gli smartphone (ad esempio iPhone, Android e Blackberry) e i tablet.

Un sito web mobile è simile a qualsiasi altro sito web in quanto consiste di pagine HTML basate su browser che sono collegate insieme e accessibili tramite Internet (per i cellulari tipicamente reti WiFi o 3G o 4G). La caratteristica evidente che distingue un sito web mobile da un sito web standard è il fatto che è progettato per il più piccolo display palmare e l’interfaccia touch-screen. Sempre più spesso, il responsive web design sta diventando il nuovo standard per i siti web che non sono solo mobile-friendly, ma che possono adattarsi a dispositivi di qualsiasi dimensione – dal desktop ai tablet e agli smartphone portatili.

Come ogni sito web, i siti web mobili/responsive possono visualizzare contenuti di testo, dati, immagini e video. Possono anche accedere a funzioni specifiche per i dispositivi mobili, come il click-to-call (per comporre un numero di telefono) o la mappatura basata sulla posizione.

Le applicazioni sono vere e proprie applicazioni che vengono scaricate e installate sul tuo dispositivo mobile, piuttosto che essere rese all’interno di un browser. Gli utenti visitano portali specifici del dispositivo come App Store di Apple, Android Market, o Blackberry App World per trovare e scaricare applicazioni per un dato sistema operativo. L’app può estrarre il contenuto e i dati da Internet, in modo simile a un sito web, o può scaricare il contenuto in modo da potervi accedere senza una connessione Internet.

Che cosa è meglio – un’app o un sito web mobile (responsive)?

Quando si tratta di decidere se costruire un’app nativa o un sito web mobile, la scelta più appropriata dipende davvero dai tuoi obiettivi finali. Se state sviluppando un gioco interattivo, un’app è probabilmente la scelta migliore. Ma se il tuo obiettivo è quello di offrire contenuti mobile-friendly al più ampio pubblico possibile, allora un sito web mobile è probabilmente la strada da percorrere. In alcuni casi si può decidere di avere bisogno sia di un sito web mobile che di un’applicazione mobile, ma è abbastanza sicuro dire che raramente ha senso costruire un’applicazione senza avere già un sito web mobile in atto.

In generale, un sito web mobile dovrebbe essere considerato il primo passo nello sviluppo di una presenza web mobile, mentre un’app è utile per sviluppare un’applicazione per uno scopo molto specifico che non può essere efficacemente realizzato tramite un browser web.

Svantaggi di un sito web mobile rispetto alle app native

Se i tuoi obiettivi sono principalmente legati al marketing o alla comunicazione pubblica, un sito web mobile/responsive ha quasi sempre senso come primo passo pratico nella tua strategia di diffusione mobile. Questo perché un sito web mobile ha una serie di vantaggi intrinseci rispetto alle app, tra cui una più ampia accessibilità, compatibilità e convenienza.

Immediatezza – I siti web mobili sono immediatamente disponibili
Un sito web mobile è immediatamente accessibile agli utenti tramite un browser su una serie di dispositivi (iPhone, Android, BlackBerry, ecc). Le app, invece, richiedono all’utente di scaricare e installare l’app da un app marketplace prima che il contenuto o l’applicazione possano essere visualizzati – una barriera significativa tra l’impegno iniziale e l’azione/conversione.

Compatibilità – I siti web mobili sono compatibili con tutti i dispositivi
Un singolo sito web mobile può raggiungere gli utenti attraverso molti tipi diversi di dispositivi mobili, mentre le app native richiedono lo sviluppo di una versione separata per ogni tipo di dispositivo. Inoltre, gli URL dei siti web mobili sono facilmente integrabili con altre tecnologie mobili come SMS, codici QR e near field communication (NFC).

Aggiornamento – I siti web mobili possono essere aggiornati istantaneamente
Un sito web mobile è molto più dinamico di un’app in termini di pura flessibilità di aggiornamento dei contenuti. Se si vuole cambiare il design o il contenuto di un sito web mobile è sufficiente pubblicare la modifica una volta e le modifiche sono immediatamente visibili; l’aggiornamento di un’app, invece, richiede che gli aggiornamenti siano spinti agli utenti, che poi devono essere scaricati per aggiornare l’app su ogni tipo di dispositivo.

Trovabilità – I siti web mobili possono essere trovati facilmente
I siti web mobili sono molto più facili da trovare per gli utenti perché le loro pagine possono essere visualizzate nei risultati di ricerca ed elencate nelle directory specifiche del settore, rendendo facile per i visitatori qualificati trovarti. Soprattutto, i visitatori del tuo sito web regolare possono essere inviati automaticamente al tuo sito mobile quando sono su un palmare (utilizzando il rilevamento del dispositivo). Al contrario, la visibilità delle app è in gran parte limitata agli app store dei produttori.

Condivisibilità – I siti web mobili possono essere condivisi facilmente dagli editori e tra gli utenti
Gli URL dei siti web mobili sono facilmente condivisibili tra gli utenti tramite un semplice link (ad esempio all’interno di un’e-mail o un messaggio di testo, un post su Facebook o Twitter). Gli editori possono facilmente indirizzare gli utenti a un sito web mobile da un blog o sito web, o anche sulla stampa. Un’app semplicemente non può essere condivisa in questo modo.

Raggio d’azione – I siti web mobili hanno un raggio d’azione più ampio
Perché un sito web mobile è accessibile attraverso le piattaforme e può essere facilmente condiviso tra gli utenti, così come i motori di ricerca, ha una capacità di portata molto maggiore di un’app nativa.

Ciclo di vita – I siti web mobili non possono essere cancellati
La vita media di un’app è piuttosto breve, meno di 30 giorni secondo alcune ricerche, quindi a meno che la tua app sia qualcosa di veramente unico e/o utile (idealmente, entrambi), è discutibile quanto durerà sul dispositivo di un utente. I siti web mobili, d’altra parte, sono sempre disponibili per gli utenti che vi ritornano.

Un sito web mobile può essere un’applicazione!
Proprio come un sito web standard, i siti web mobili possono essere sviluppati come applicazioni web basate su database che agiscono in modo molto simile alle applicazioni native. Un’applicazione web mobile può essere un’alternativa pratica allo sviluppo di un’app nativa.

Tempo e costi – i siti web mobili sono più facili e meno costosi
Infine, ma certamente non meno importante, lo sviluppo di un sito web mobile è considerevolmente più efficace in termini di tempo e costi rispetto allo sviluppo di un’app nativa, specialmente se hai bisogno di avere una presenza su diverse piattaforme (che richiedono lo sviluppo di più app).

Supporto e manutenzione
Le considerazioni sull’investimento dell’app rispetto al sito web non finiscono con il lancio iniziale; supportare e mantenere adeguatamente un’app (aggiornamenti, test, problemi di compatibilità e sviluppo continuo) è molto più costoso e coinvolto del supporto di un sito web nel tempo.

Quando un’app ha senso?

Nonostante i molti vantaggi intrinseci del web mobile, le app sono ancora molto popolari, e ci sono una serie di scenari di utilizzo specifici in cui un’app sarà la scelta migliore. In generale, se avete bisogno di una delle seguenti cose, un’app ha senso:

• Interattività/Gaming – per giochi altamente interattivi (pensate ad Angry Birds) un’app sarà probabilmente la vostra scelta migliore, almeno per il prossimo futuro. Per i giochi più semplici (ad esempio puzzle e simili) ci può essere meno di una differenza in termini di esperienza utente con una versione basata su browser rispetto a una app nativa.
• Utilizzo regolare/Personalizzazione – Se i tuoi utenti target stanno per utilizzare la tua app in modo personalizzato su base regolare (pensa a EverNote, Facebook, online Banking) allora un’app nativa fornisce un ottimo modo per farlo che è facilmente accessibile in quasi tutti gli scenari.
• Calcoli complessi o report con visualizzazione – Se hai bisogno di qualcosa che prenda i dati e ti permetta di manipolarli con calcoli complessi, grafici o report (pensa a strumenti finanziari o scientifici) un’app ti aiuterà a farlo in modo molto efficace.
• Funzionalità nativa o elaborazione richiesta – I browser web mobili stanno diventando sempre più bravi ad accedere a certe funzioni specifiche dei cellulari come click-to-call, SMS, librerie di dispositivi e funzioni GPS. Tuttavia, se hai bisogno di accedere alla fotocamera o alla potenza di elaborazione di un utente, un’app lo farà ancora in modo molto più efficace.
• Notifiche push – Una capacità intrinseca delle app è la capacità di inviare notifiche push agli utenti che hanno l’app installata sul loro dispositivo, dando agli editori di app la possibilità di inviare messaggi agli utenti direttamente. Questo naturalmente presuppone che l’utente abbia permesso all’app di inviare notifiche push nelle sue impostazioni (non tutti lo fanno). Inoltre è interessante notare che molti browser ora consentono le notifiche push basate sul web, consentendo ai proprietari di siti web di inviare analogamente notifiche ai visitatori che optano su entrambi i desktop e dispositivi mobili compatibili.
• Nessuna connessione richiesta – Se è necessario fornire l’accesso offline ai contenuti o eseguire funzioni senza una connessione di rete / wireless allora un app ha senso, in quanto è possibile memorizzare i dati localmente e poi avere il caricamento una volta che una connessione è stabilito.

Come per qualsiasi progetto, quando si sviluppa un’app si vuole essere sicuri di ottenere un ritorno ottimale sul proprio investimento. Ciò che si vuole evitare a tutti i costi è l’esercizio inutile e costoso di costruire un’app per fare qualcosa di base che può essere ottenuto con un sito web mobile.

In conclusione

Come l’uso dei cellulari continua a crescere in tutto il mondo, la questione “app vs web” rimarrà una considerazione molto reale per le organizzazioni che cercano di stabilire una presenza mobile. Se i vostri obiettivi mobili sono principalmente guidati dal marketing, o se il vostro scopo è quello di fornire contenuti e stabilire un’ampia presenza mobile che può essere facilmente mantenuta, condivisa tra gli utenti e trovata sui motori di ricerca, allora un sito web responsive mobile-friendly è la scelta logica.

D’altra parte, se il vostro obiettivo è quello di fornire un’esperienza utente che sembra più un’interfaccia di gioco o un programma per computer che un sito web, o se avete bisogno di accedere alla memoria del telefono di un utente e alle funzioni native, allora un’app sarà probabilmente necessaria.

È anche importante ricordare che un sito web mobile/responsive e un’app nativa non sono necessariamente mutualmente esclusivi. Molte organizzazioni hanno sia un sito web pubblico mobile-friendly per la loro presenza generale sul web, sia un’app nativa scaricabile per soddisfare requisiti più specifici. Alla fine, si tratta solo di scegliere lo strumento giusto per il lavoro.

Fare la scelta giusta

Se stai pianificando una strategia mobile per la tua organizzazione, possiamo aiutarti a prendere decisioni informate con il giusto piano di progetto per soddisfare i tuoi obiettivi. Contattateci per ulteriori informazioni o utilizzate il modulo qui sotto per inviare una richiesta.