Di Marie McCullough, The Philadelphia Inquirer
È noto che l’astinenza non funziona davvero. Almeno, questo è il consenso degli educatori sessuali e dei saggi da spogliatoio.
Ma ora, quattro ricercatori della salute riproduttiva sostengono che il metodo di astinenza, comunemente noto come tirarsi fuori o, più delicatamente, coito interrotto, ha ottenuto una brutta reputazione.
Citano prove che indicano che l’astinenza è quasi affidabile come i preservativi nel corso di un anno. E mentre l’interruzione del rapporto prima dell’eiaculazione ha ovvi inconvenienti, è una strategia ragionevole per le coppie monogame che non sono preoccupate per le malattie veneree e hanno difficoltà con altri metodi.
“Gli operatori sanitari dovrebbero discutere l’astinenza come un legittimo … metodo contraccettivo nello stesso modo in cui fanno i preservativi e diaframmi,” ha scritto Rachel K. Jones, autore principale del pezzo di opinione nel numero di giugno della rivista Contraception.
L’articolo ha suscitato una reazione ardente nella blogosfera e sulla strada _ la maggior parte di esso derisorio.
“Questa è praticamente la cosa più assurda che abbia mai sentito,” Linda Heffelfinger, 23 anni, ha detto mentre prendeva una pausa al Community College di Philadelphia. “Non c’è contraccezione in quel metodo, quindi non è contraccezione.”
Anche i sostenitori della pianificazione familiare erano scettici.
“Non sono certo indignata dall’articolo, ma sono preoccupata di come potrebbe essere interpretato”, ha detto Dayle Steinberg, CEO di Planned Parenthood della Pennsylvania sud-orientale. “L’intera questione dell’astinenza è che è difficile controllarsi quando si è nel mezzo dell’atto. Per qualcuno che non ha accesso a nient’altro, certo, è meglio di niente.”
Il rap “meglio di niente” è uno dei diversi pregiudizi sull’astinenza, dicono la Jones e i suoi co-autori.
Diversi studi hanno scoperto che il liquido pre-eiaculato di solito non contiene sperma, contrariamente a ciò che generazioni di giovani hanno imparato in classe di educazione sessuale.
E mentre l’85 per cento delle coppie rimarrà incinta in un anno senza usare nulla, circa il 18 per cento rimarrà incinta con l’uso “tipico” del ritiro. (Tipico è definito come uso imperfetto, nel mondo reale.) In confronto, il 17 per cento degli utenti del preservativo finisce per rimanere incinta perché tipicamente, il profilattico scivola, si rompe o rimane sul comodino.
Queste stime sul prelievo e sul preservativo vengono da un sondaggio federale del 2002 sulle donne che è stato analizzato dal Guttmacher Institute, un autorevole centro di ricerca sulla salute riproduttiva. Jones è un ricercatore lì, ma non faceva parte dell’analisi dell’istituto.
Il fatto è che le pratiche contraccettive sono obiettivi mobili. Le versioni precedenti di questo sondaggio nazionale, analizzate anche da Guttmacher, suggerivano che dal 25 al 27% delle coppie che usavano il prelievo sono rimaste incinte all’anno, rispetto al 14-15% con i preservativi.
Quella cifra del 27% è citata da numerosi gruppi di pianificazione familiare.
Quali sono i tassi giusti?
Dipende, ha detto il co-autore di Jones Julie Fennell, un professore di sociologia alla Central Connecticut State University.
“Le stime non sono mai perfette. E la capacità delle persone di usare questi metodi cambia costantemente. Le persone sono più brave quando sono sposate; non siamo sicuri del perché. Sembra che le persone siano davvero più brave ad usare l’astinenza oggi che 20 anni fa.”
Nel sondaggio federale del 2002, più della metà delle donne, tra i 15 e i 44 anni, ha riferito di aver mai usato l’astinenza. I ricercatori sospettano che molte di più lo abbiano fatto.
“La gente è imbarazzata o non lo considera un vero metodo”, ha spiegato Jones.
Questo era chiaro dalle interviste di Fennell con 30 coppie conviventi o sposate. Diverse sono citate nell’articolo di Contraception:
“A volte usiamo i preservativi”, ha detto una donna. “Ma per la maggior parte, solo il metodo dell’astinenza. Che so essere, tipo, il peggiore.”
“Non abbiamo usato niente”, ha detto un’altra donna. “Aspetta un attimo. Ha tirato fuori. Non posso credere che non abbiamo usato niente, ma credo che il ritiro sia meglio di niente.”
Gli autori si sono concentrati sul ruolo del metodo nelle relazioni mature e monogame. L’astinenza è spesso una strategia di riserva per le coppie che si affidano al preservativo e seguono il periodo fertile della donna. Come una donna ha detto a Fennell, “Non ha un cattivo odore e non contiene sostanze chimiche.”
Nonostante, i critici dell’articolo si sono concentrati sugli adolescenti. Ironicamente, i fan dell’educazione sessuale onnicomprensiva rabbrividiscono all’idea di dire agli adolescenti che l’astinenza è meglio di niente.
Avvertono che interrompere il coito non protegge dalle malattie sessualmente trasmissibili, e richiede più autocontrollo e perspicacia di quanto i giovani tendano a possedere.
Inoltre, non ci si può fidare dei ragazzi.
“Per molte giovani coppie che usano l’astinenza, non ci vuole molto per arrivare a un momento in cui un partner maschile decide di andare senza astinenza di proposito _ spesso senza consultare la sua partner”, ha scritto Heather Corinna, un educatore sessuale di Seattle che gestisce Scarleteen.com, un popolare sito web di consigli sul sesso.
Martha Kempner del Sexuality Information and Education Council degli Stati Uniti, ha cercato un terreno comune.
“Non è mai appropriato mentire agli adolescenti, o trattenere informazioni per controllare il loro comportamento. Questo è ciò che abbiamo criticato con il movimento di educazione all’astinenza”, ha detto. “Dobbiamo dare agli adolescenti informazioni accurate. Ma poi dobbiamo fare un passo avanti e dire:
(c) 2009, The Philadelphia Inquirer.
Visita Philadelphia Online, il sito World Wide Web dell’Inquirer, su www.philly.com/
Distribuito da McClatchy-Tribune Information Services.
