L’era di Howard Schultz
Nel 1981 Howard Schultz, un rappresentante di Hammarplast, un’azienda svedese che produceva attrezzature da cucina e casalinghi da cui Starbucks acquistava caffettiere a goccia, notò quanto fossero grandi gli ordini dell’azienda, il che lo spinse a fare una visita. Schultz rimase così colpito che decise di intraprendere una carriera in Starbucks, e fu assunto come capo del marketing nel 1982. Schultz notò che i clienti alle prime armi a volte si sentivano a disagio nei negozi a causa della loro mancanza di conoscenza dei caffè pregiati, così lavorò con i dipendenti dei negozi per sviluppare capacità di vendita a misura di cliente e produsse opuscoli che rendevano facile per i clienti conoscere i prodotti dell’azienda.
La più grande idea di Schultz per il futuro di Starbucks venne durante la primavera del 1983 quando l’azienda lo mandò a Milano per partecipare a una mostra internazionale di articoli per la casa. Mentre era in Italia, rimase impressionato dai caffè del paese, e pensò di fare qualcosa di simile a Starbucks. Tuttavia, Baldwin e Bowker non erano entusiasti dell’idea di Schultz, perché non volevano che Starbucks si discostasse molto dal suo modello tradizionale di business. Volevano che Starbucks rimanesse strettamente un venditore di caffè e attrezzature e non si trasformasse in un caffè che serviva espressi e cappuccini.
Vedendo che non sarebbe stato in grado di persuadere Baldwin e Bowker ad abbracciare l’idea del caffè, Schultz lasciò Starbucks nel 1985 e iniziò la sua catena di caffè chiamata Il Giornale, che fu un successo immediato, espandendosi rapidamente in più città.
Nel marzo 1987 Baldwin e Bowker decisero di vendere Starbucks, e Schultz fu veloce ad acquistare la società. Riunì tutte le sue operazioni sotto il marchio Starbucks e si impegnò nel concetto di caffè per il business, con ulteriori vendite di fagioli, attrezzature e altri articoli nei negozi Starbucks. L’azienda entrò in un periodo meteorico di espansione che continuò dopo che la società si quotò in borsa nel 1992. Nel 1996 iniziò ad aprire negozi al di fuori del Nord America, e Starbucks divenne presto la più grande catena di caffetterie del mondo. All’inizio del XXI secolo, Starbucks era presente in decine di paesi in tutto il mondo e gestiva oltre 30.000 negozi. Ha iniziato a vendere cibo nei suoi caffè nel 2003. Schultz è stato sostituito come CEO da Kevin Johnson nel 2016 e come presidente da Myron Ullman nel 2018. Il più grande Starbucks del mondo, uno Starbucks Reserve Roastery, ha aperto a Chicago nel 2019.
Peter Bondarenko The Editors of Encyclopaedia Britannica
