Howe ha fatto l’ultimo tour con il frontman Jon Anderson e il tastierista Rick Wakeman nel 2004. Quando la band tornò sulla strada nel 2008, Howe, il batterista Alan White e il bassista Chris Squire (morto nel 2015) furono raggiunti da Oliver Wakeman (figlio di Rick) e dall’ex cantante della tribute band degli Yes Benoît David. Negli ultimi anni, Oliver Wakeman è stato sostituito dal tastierista dell’era Drama Geoff Downes, e David è stato sostituito dal cantante Jon Davison.
Nel 2015, Anderson e Rick Wakemen hanno fatto squadra con il chitarrista dell’era “Owner of a Lonely Heart” Trevor Rabin e hanno iniziato a fare tour come ARW. Questo ha creato una situazione piuttosto tesa dove c’erano essenzialmente due Yes sulla strada allo stesso tempo. La situazione divenne ancora più tesa nel 2017 quando gli ARW cambiarono il loro nome in Yes Featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakeman.
Popolare su Rolling Stone
Fu in questo momento che gli Yes furono introdotti nella Rock & Roll Hall of Fame, costringendo entrambi i campi sul palco insieme. Suonarono “Owner of a Lonely Heart” e “Roundabout”, con Geddy Lee dei Rush che si occupava delle parti di basso nell’ultima canzone. “Spero che ci siamo presentati come professionisti, ma è stato certamente un test perché è stato prima che gli ARW si sciogliessero e c’era un bel po’ di scontro in corso”, dice Howe. “Ma grazie alla professionalità, io e Alan andammo lì e lavorammo con quei ragazzi e suonammo un paio di canzoni.”
“Penso che tutti sapessero che non ammontava a molto”, continua, “non in termini di ciò di cui gli Yes sono capaci quando si pensa a Close to the Edge o Relayer o Tales. Quando pensi a quegli album o a quella musica, era un’offerta modesta di quell’epoca. Se ci fossimo alzati e avessimo suonato ‘Close to the Edge’, forse questo avrebbe detto qualcosa. Ma non l’abbiamo fatto. ‘Roundabout’ è bella e l’altra canzone è una bella canzone, anche se alcune persone non vogliono più suonarla. Geddy non l’ha fatto, e ho sentito che anche un paio di precedenti membri degli Yes non vogliono suonare quella canzone.”
Gli Yes Featuring Jon Anderson, Trevor Rabin, Rick Wakeman (che suonava “quella canzone” ad ogni spettacolo) sono completamente inattivi da settembre 2018. L’anno scorso, Wakeman ha detto a Rolling Stone che stavano tramando un tour d’addio. All’inizio di quest’anno, tuttavia, Rabin ha indicato che la band era praticamente finita. “Penso che sia finita”, ha detto alla ABC, indicando il fatto che la band non ha mai avuto modo di registrare qualcosa di nuovo. ” senza alcuna nuova musica a me sembra una cattiva idea.”
Nel marzo 2019, Anderson ha detto a Rolling Stone che voleva riunirsi a Howe negli Yes. “Sono molto aperto a questo”, ha detto. “Sono passati 50 anni ormai. Pensi che qualcosa deve succedere. Per me, un grande album deve essere fatto. Questo è quello che penso. Non so come sarà fatto, ma l’evento finale degli Yes dovrebbe accadere. Ne ho parlato con un paio di persone e l’hanno capito. Voglio davvero farlo.”
Più tardi quell’anno, Wakeman gettò acqua fredda su questa idea. “Cosa si otterrebbe se tutti si riunissero e cercassero di fare una reunion?” disse a Rolling Stone. “Non otterremmo nulla…. Cosa suonereste? Non c’è nuovo, grande materiale da allora. Non c’è niente che sia stato registrato da nessuno dei campi degli Yes dove puoi andare, ‘Grande! Possiamo presentarlo ora”. Sarà la stessa roba classica, davvero. Se dovessi scrivere qualcosa, come diavolo faresti con così tante persone? Sarebbe davvero, davvero difficile.”
Howe la pensa sostanzialmente allo stesso modo. “Quello che ho fatto con Alan, e Chris fino alla sua morte, negli ultimi 12 anni è stato cercare di costruire qualcosa di molto più stabile e non così casualmente sensazionale”, dice. “Non è, ‘Abbiamo una sensazione qui! Non è così. Si tratta di persone che amano lavorare insieme e possono. Quella parola ‘può’ porta l’intera storia. Significa compatibilità e la stessa consapevolezza di ciò che vogliamo fare. E penso che abbiamo superato quel punto molto tempo fa”.
