Sperimentare una varietà di rig, esche diverse, e luoghi oscuri è spesso la chiave per atterrare grandi tautog.
I tautog, chiamati anche blackfish, sono più affabili di quanto si possa essere portati a credere, e catturarli non è facile da padroneggiare. C’è una grande differenza tra la cattura di un paio di esemplari per la cena e la cattura costante di un limite di esemplari grandi. I tautog più grandi sono molto più selettivi dei loro fratelli più piccoli, molto più potenti e abbastanza intelligenti da seppellirsi nella struttura più appiccicosa al minimo accenno di problemi. Per questo motivo, i professionisti della pesca al tog più esperti e di successo sono tenuti in grande considerazione da coloro che aspirano a combattere i pesci più grossi.
Impara i fatti sui pesci tautog come quanti anni ha un tog in base alla sua lunghezza, che sapore hanno, e le dimensioni del record mondiale di blackfish.
Ho chiesto a un quartetto di maestri tog più apprezzati del Nordest di rivelare alcuni segreti mirati specificamente alla pesca del tautog bulldog. Questi sono skipper che abitualmente portano a casa – e occasionalmente liberano – alcuni dei più grandi whitechin dell’anno. Ascoltate, fan dei globicefali.
Come catturare i tautog
Trovare i pesci in autunno è tutta questione di regolare la profondità man mano che la stagione avanza e l’acqua diventa più fredda, dice il capitano Jason Colby di Little Sister Charters, che pesca i tautog a Westport, Massachusetts.
“Inizio la stagione a fine settembre in 20-25 piedi d’acqua”, dice Colby, “e da metà novembre, sto cercando più profondo di 30 piedi. L’ultimo posto in cui pescherò, intorno al giorno del Ringraziamento, è a 47 piedi d’acqua.”
Anche se aspettare un cambio di marea potrebbe essere necessario quando si pesca per altre specie, essere pazienti e rimanere fermi raramente paga nella pesca al tautog, dice Colby. “Se i tautog sono lì e si mette un granchio davanti a loro, di solito abboccano. Quindi, se fai una calata e non ricevi morsi, supponi che il pesce non sia lì e vai avanti.”
Colby è passato dai tradizionali ami da blackfish di taglia 4 stile Virginia agli ami Gamakatsu octopus 4/0. Ha anche incorporato dei leader in fluorocarbonio nei suoi rig da fondo a un solo amo, annodando i suoi ami a leader in fluorocarbonio da 40 libbre e attaccandoli a loop rig in fluorocarbonio da 50 libbre. Come esca, preferisce mezzo granchio verde, “più grande è, meglio è”. Se può ottenere solo granchi più piccoli, li pescherà interi.
Anche se un rig a gancio singolo è una buona opzione all-around, quando gli viene data la scelta Colby opta per un tog jig da 1 oncia. “La ragione per cui la gente ama pescare i globicefali è il morso: è divertente, ed è una sfida avere il tempo giusto per agganciare. Con una linea diretta a un jig, il divertimento si moltiplica”, dice Colby. “Il morso su un jig è diverso. Un grande tautog inalerà il jig e inizierà immediatamente a nuotare via. Non stai solo sentendo il colpetto, stai guardando la lenza per vedere se si muove. Quando sai che il pesce ha il jig in bocca e sta nuotando via, è allora che colpisci.”
Tautog Hotspots
Il capitano Rich Jensen della barca charter di Orient Point, Long Island, Nancy Ann IV, ha la reputazione di catturare enormi blackfish. Il top bulldog che ha superato le sue rotaie ha raggiunto le 16 libbre, ma questo skipper ben rispettato fa notare che tra le 12 e le 13 libbre è stato il peso massimo negli ultimi anni.
“Non posso dire di aver fatto qualcosa di radicalmente nuovo nella mia zona”, afferma Jensen, “ma ho fatto sottili cambiamenti qua e là per rimanere sull’obiettivo più spesso che no.”
Coprire l’acqua &Mantenersi in movimento
Una cosa che questo maestro skipper di blackfish sostiene per migliorare i risultati con i grandi pesci nel mondo della pesca ad alta pressione di oggi è coprire un sacco di acqua in modo da non lavorare troppo su un buco. Con la capacità di spaziare 15 miglia a ovest fino a Long Island Sound e una distanza simile a est, Jensen è fortunato ad avere un sacco di buone rocce e fondi carichi di strutture su cui cercare.
“Cerco di lavorare nuovi fondi il più possibile”, spiega Jensen. “Più lavoro pezzi nuovi nei miei viaggi, più a lungo posso lasciar riposare e ricaricare gli spot consolidati. Questo approccio mantiene i miei pezzi preferiti in vita fino alla stagione fredda. È difficile lasciare alcuni degli spot migliori perché ho bisogno di produrre ogni giorno, ma non facendo troppa pressione su una sola posizione, assicuro a tutti i miei clienti una buona possibilità di prendere dei grandi pesci.”
È anche importante essere pronti quando si getta l’ancora su un pezzo specifico di struttura, sottolinea Jensen. Se non si ottiene l’azione che si sperava, tirare su e riposizionare. Con più pressione e meno pesci in questi giorni, vorrai davvero essere stretto contro la roba appiccicosa o proprio nei letti di cozze per massimizzare le possibilità di grandi pesci.”
L’attuale record mondiale di tautog è stato catturato da Kenneth Westerfeld al largo di Ocean City, Md. nel 2015 – pesava 28 libbre.
Tautog Jigs
Il capitano John Marino di American Sportfishing Charters a Huntington, Long Island, è specializzato nella cattura di grossi tautog su jigs da ½ a 1 oncia con granchi asiatici da riva. È una tecnica che ha usato per più di un decennio per addobbare bulldog di oltre 13 libbre, e continua a perfezionare le sue presentazioni ogni stagione dei globicefali.
“Non sto ‘jiggando’ per i globicefali nel modo in cui la maggior parte dei pescatori lo fa per i fluke,” nota questo skipper del Long Island Sound occidentale. “
Marino suggerisce ai pescatori di fare jig per i globicefali intorno ai cumuli di roccia, alle sporgenze e ai letti di cozze a 20-30 piedi di profondità, ma nota che è importante tanto quanto sapere dove lavorare con i jig per i globicefali, capire dove non provarli. “Evitate i relitti”, avverte, “Non è difficile far rimbalzare un jig su un’insidia rocciosa, ma non lo riavrete indietro una volta che avrete messo l’amo in un relitto di legno o in una linea morta. Resta nei campi di massi con questa tecnica e andrai bene.”
Fino a poco tempo fa, Marino consigliava ai pescatori di usare il jigging come tecnica in acque basse. Questo consiglio è cambiato di recente. Con lenze intrecciate sempre migliori e canne sempre più sensibili, ora pesca regolarmente a jig in profondità fino a 60 piedi. Un altro cambiamento: a volte fa jigs mentre va alla deriva. “Se la marea è bassa o molto leggera, il drifting permette di coprire un po’ di terreno”, spiega. “È ancora vitale essere intorno al fondo ruvido, ma si può lavorare sui bordi senza troppi intoppi se si presta molta attenzione alla fine della linea.”
La scorsa stagione, Marino ha scoperto un altro modo per pescare con successo i suoi jigs. Dopo aver sondato la barca all’ancora, lanciava un jig su per la corrente e lo lavorava di nuovo verso la barca avvolgendolo abbastanza velocemente per mantenere la lenza fuori dalla linea. Poi, lavorava sottocorrente portando il suo jig sul fondo e sollevando costantemente e facendo uscire qualche centimetro di lenza per lasciare che l’esca si sistemasse di nuovo verso il basso.
“Questo è un grande metodo di marea morbida”, ha notato, “uno che può mettere un bulldog o due in più nella borsa frigo in quei giorni davvero difficili.”
Adattare le tue tattiche ai cambiamenti di atteggiamento dei tog è importante, dice Colby. “Io preferisco puntare su di loro con i jig”, dice il capitano Jason Colby di Little Sister Charters, “ma non è sempre quello che vogliono. A volte, un impianto di base a gancio singolo funziona meglio.”
Tautog Tackle
Il capitano Michael Potts ha glassato la sua parte di grandi tog mentre faceva lo skipper con il suo Blue Fin IV fuori da Montauk, New York. Il suo top blackfish nel corso degli anni è un bruto di 14,6 libbre, ma una volta ha avuto una giornata che ha visto cinque bruisers oltre 13 libbre presi dai suoi clienti. Quel rapporto mi fa ancora scuotere la testa per l’incredulità!
Corde e mulinelli
“Abbiamo naturalmente migliorato la nostra attrezzatura con innovazioni moderne,” dice Potts, “e continuiamo a farlo regolarmente. I mulinelli di oggi hanno un trascinamento più fluido, il che significa meno pesci persi. Le canne hanno più spina dorsale per fornire la leva che tiene i pesci grossi fuori dagli impigli. Le migliori canne ora si piegano per tutta la loro lunghezza per assorbire la potenza di un grosso tog. Tutto ciò significa che una volta che ne agganciamo uno buono, probabilmente arriverà in barca. Il rovescio della medaglia è che con tutta questa concorrenza ci sono meno pesci grossi in giro rispetto ai tempi in cui la nostra attrezzatura era un po’ meno affidabile.”
Pescare il trecciato
Come la maggior parte dei grandi skipper di blackfish, Potts ama i trecciati, ma è molto particolare nel fare la scelta giusta. “Uso la Fire Line”, afferma. “
Un consiglio che Potts offre per rendere più scorrevole la giornata di pesca è quello di riempire diversi mulinelli con lenze di colori diversi. Gli piacciono il bianco, il nero e il giallo perché sono facili da differenziare quando si dipanano i grovigli. Nella stessa vena di mantenere le cose semplici, Potts evita l’uso di top shot per i globicefali.
Tautog Rigs
Preferisce un impianto per globicefali a gancio singolo con l’affondatore sospeso appena due o tre pollici sotto un amo Gamakatsu octopus-style di taglia 5/0 che è legato a una lunghezza di 12 pollici di monofilamento da 80 libbre, resistente alle abrasioni. Il suo leader principale è un fluorocarbon 50-pound-test.
“Alcuni ragazzi si lamentano che questi ami diventano opachi o che le punte si piegano quando si lavora intorno al fondo ruvido che i pesci neri favoriscono,” dice Potts. “E allora? Attaccano il pesce molto bene. Se la tua punta si opacizza o si piega, gettala e prendine una nuova. Niente di che.”
“In questo momento”, dice Potts, “sto sperimentando degli ami a cerchio 5/0 per i globicefali. Questi sono più grandi di quelli che portano i miei clienti, ma tutto quello che i pesci devono fare è mettere le labbra intorno alla punta dell’amo e un sollevamento costante li infilza. Sto anche mescolando continuamente diverse esche per tog. Sperimenta con diversi ami da blackfish, esche e rig per tog finché non trovi la coerenza.
Esche per tog
Una cosa che mantiene il gioco fresco per Potts è provare nuove idee durante la stagione. Sperimenta una varietà di esche diverse, luoghi oscuri, e anche agganci. Se non stai provando qualcosa di nuovo per rimanere in testa alla curva, crede, probabilmente stai rimanendo indietro.
Provo granchi eremiti, granchi verdi, granchi bianchi e granchi asiatici da riva, qualunque cosa sia necessaria. Recentemente, ho fatto un tentativo con i gamberi. Non hanno preso troppo bene, almeno questa è una possibilità che è stata eliminata”
Jensen crede che la grande pesca dei globicefali sia strettamente legata al successo delle cozze in una determinata zona. Quando si ha un set sano e fresco con cozze minuscole sparse sul fondo in una zona come Fishers Island, il “togging” è destinato ad essere buono. Cerca le cozze più piccole – quelle piccole che si attaccano alla punta del tuo gancio se il tuo attrezzo trascina sul fondo. Un fondo vivace significa quasi sempre buona pesca, anche all’inizio dell’anno con i porciglioni e le spigole. Una grande azione con queste specie in una zona è un suggerimento che la pesca autunnale per i globicefali dovrebbe essere produttiva anche lì.”
Questo astuto professionista dei globicefali crede anche che molti pescatori non cambino abbastanza le loro esche. “La carne di un’esca di granchio si consuma rapidamente, quindi tirate su il mulinello e mettetene una nuova ogni quattro o cinque minuti. L’esca scartata funge da esca e aiuta a mettere il pesce in uno stato d’animo aggressivo. Per la maggior parte della stagione, tolgo i gusci alle mie esche di granchio per lasciare la carne esposta. Solo se i globicefali sono molto aggressivi lascio i gusci intatti.”
Originariamente pubblicato nel novembre del 2016.
