Prima ancora di prendere in considerazione di tirare fuori i vostri portafogli, la prima cosa che dovete decidere è se avete bisogno di un software per scrivere romanzi.
La risposta rapida è: No, certo che no!
Sono state scritte (e raccontate) storie per secoli senza il beneficio del computer, e continueranno ad essere scritte senza di esso per i secoli a venire.
D’altra parte (e ce n’è sempre una), un buon software potrebbe rivelarsi una di quelle cose di cui ci si chiede come mai si è fatto a meno.
Siate chiari su questo, però…
Il software dello scrittore non scriverà una sola parola del vostro romanzo per voi.
I programmi del computer non sono semplicemente intelligenti come noi umani, almeno non quando si tratta di pensiero creativo. Ma questa è una buona cosa, giusto?
Immagina se un computer potesse davvero produrre un romanzo con un input minimo da parte di un umano. Quale sarebbe il punto? Sarebbe come avere un robot che compone un puzzle al posto tuo – quando fare da soli è lo scopo dei puzzle (e dello scrivere romanzi).
Bene. Quindi questo ha a che fare con ciò che il software non può fare. Ma cosa può fare? Quattro cose…
- Può aiutarti a organizzarti (e a rimanere organizzato).
- Può aiutarti a sviluppare una trama ben strutturata.
- Può aiutarti a modificare il tuo manoscritto (correggere tutta la grammatica e così via) prima di pubblicarlo.
- Può aiutarvi con la pubblicazione e il marketing del vostro romanzo.
Prima di iniziare, vi prego di capire che non sto cercando di vendervi nulla nelle recensioni qui sotto. Se vedete una recensione di un prodotto online, e poi un link che punta al prodotto su un altro sito, c’è una buona probabilità che il recensore guadagni una commissione di affiliazione dalla vendita (in genere il 25%). E questo mette in discussione quanto seriamente si dovrebbe prendere la recensione…
Si tratta di una raccomandazione genuina? O il recensore sta esagerando quanto sia indispensabile il prodotto solo per guadagnare la sua parte?
Per non avere alcun dubbio, non ho intenzione di linkare nulla. Se un prodotto che menziono sembra che possa fare al caso vostro, digitate il nome del prodotto in un motore di ricerca. In questo modo, puoi essere sicuro che non sto cercando di convincerti a comprare qualcosa perché sto per guadagnare il 25% del prezzo di vendita!
Ok, guardiamo i quattro tipi di software di scrittura di romanzi uno per uno…
Software di scrittura organizzativa
Scrivere un romanzo può a volte sembrare come fare il giocoliere con una dozzina di palle contemporaneamente…
- Hai note su personaggi e tema e ambientazione.
- Hai uno schema della trama – uno che stai costantemente modificando e rivedendo man mano che la storia prende forma.
- Se non hai familiarità con il tuo argomento, hai risme di note di ricerca.
- Hai frammenti di prosa e di dialogo che sai che andranno da qualche parte nel romanzo… anche se non sai bene dove
Non avere tutto in ordine e a portata di mano può distruggere completamente il processo creativo. Quando ti siedi a scrivere la prima bozza di un capitolo, vuoi meno distrazioni possibili.
Vuoi dare al tuo artista interiore la tranquillità di poter raccontare la storia. Avere il tuo assistente interiore che si agita sullo sfondo cercando di localizzare il personaggio pertinente o le note di ricerca può uccidere totalmente la tua ispirazione.
L’impiego di un robusto sistema di archiviazione può aiutare in questo caso. Quando volete mettere mano a qualche nota sul personaggio, sapete esattamente dove trovarla.
Il software di scrittura organizzativa è probabilmente ancora più efficiente. Pensatelo come un elaboratore di testi specificamente progettato per gli scrittori creativi.
Gli elaboratori di testi regolari come Microsoft Word o Pages su un Mac sono ottimi (sto usando Word proprio ora), ma il 95% delle caratteristiche sono totalmente inutili per scrivere fiction…
- I romanzieri non hanno bisogno di aggiungere grafici a torta o tabelle o immagini ai loro manoscritti.
- Non hanno bisogno di font fantasiosi o di testo colorato o di word art.
- A parte il taglia e incolla, il controllo ortografico e il conteggio delle parole, gli scrittori di romanzi non hanno affatto bisogno di funzioni fantasiose.
I word processor per scrittori aiutano a ridurre il disordine e le distrazioni facendo fuori tutto ciò che non è necessario. Ma entrano davvero in gioco aggiungendo caratteristiche che sono importanti per gli scrittori – vale a dire, un facile accesso (sullo stesso schermo) a tutte le note sui personaggi, le note sull’ambientazione, e così via. Possono anche essere ottimi per cambiare l’ordine dei capitoli (e sezioni all’interno dei capitoli) semplicemente trascinando e rilasciando.
Detto questo, si può fare esattamente la stessa cosa con forbici e colla, schede e simili.
Se volete qualcosa un po’ più del 21° secolo, ecco alcuni programmi da considerare. (Ho elencato i prezzi attuali, che ovviamente possono cambiare. Molti vengono forniti con una prova gratuita, in modo da poter provare prima di acquistare.)
- PageFour (solo PC, $39). Questo è il più semplice elaboratore di testi per scrittori là fuori, e questo è ciò che lo rende così brillante. Si ottiene una schermata di elaborazione testi senza pulsanti inutili da premere e una finestra sulla sinistra per organizzare le note. Se tutto quello che vuoi è un ambiente di scrittura semplice e senza distrazioni, controllalo.
- Scrivener (PC e Mac, $45). Non così “ordinato” come PageFour, ma non è questo il punto. È l’enorme ricchezza di caratteristiche incentrate sullo scrittore che fanno sì che molti scrittori lo usino con giuramento. Ha una curva di apprendimento ripida, ma il tutorial interattivo è fantastico per farti prendere velocità. Personalmente, non sono mai andato avanti (troppo complicato). Ma lo segnalo perché sembra che io sia molto in minoranza.
Degno di essere considerato anche:
- StoryBlue. Un altro semplice elaboratore di testi per romanzieri che non spacca la banca. Questo ti permette anche di impostare obiettivi di conteggio delle parole e tenere traccia dei tuoi progressi.
- PowerWriter. Questo viene fornito con buone recensioni, ma sembra più complicato di altri software organizzativi. Avrai bisogno di mettere da parte qualche giorno per imparare a gestirlo. (C’è anche una versione chiamata “PowerStructure” che include le capacità di sviluppo della storia di cui parlerò più avanti.)
- Writer’s Blocks. Se sei un fan del metodo “index card” per pianificare la narrativa, ma preferisci farlo sul tuo portatile, questo potrebbe fare al caso tuo. Il prezzo sembra molto alto per quello che è, però.
Software per lo sviluppo della storia
La prossima varietà di software aumenta le cose aiutandoti a creare i personaggi e a scrivere la trama. I software di sviluppo della storia più avanzati aiutano anche a sviluppare il tema e il “mondo della storia” – l’ambientazione, in altre parole.
Ad essere onesti, vi consiglio vivamente di stare alla larga da questo tipo di software. Perché? Perché la maggior parte dei programmi sono troppo meccanici. Si scrivono alcune note in una casella, si clicca su alcuni pulsanti e – hey presto! – il software fornisce un piano completamente delineato per un romanzo, tutto ordinatamente diviso in scene.
Che può sembrare fantastico. Ma si sta avvicinando pericolosamente al territorio della narrativa scritta da un robot.
Ogni pezzo di narrativa semi-decente mai scritto rompe le regole in un modo o nell’altro. Ma i computer non possono infrangere le regole. Si attengono a un modello e questo è ciò che si ottiene – narrativa progettata da un algoritmo.
Se non hai intenzione di imparare le regole di come scrivere narrativa (cioè, vuoi solo rompere con la scrittura vera e propria e fidarti del tuo istinto naturale di narratore), allora suppongo che il software di sviluppo della storia ti farà almeno partire nella giusta direzione.
Ecco alcune possibilità…
- NewNovelist. Una marca molto popolare di software di scrittura che ti guida attraverso lo sviluppo del tuo romanzo mentre scrivi. Come per tutti i prodotti di questa sezione, la teoria letteraria che usano è totalmente compatibile con la teoria che insegno qui a Novel Writing Help. L’unica cosa che potresti dover fare è imparare un po’ di nuova terminologia.
- The Marshall Plan Novel Writing Software. Questa è una versione più robusta di NewNovelist, in quanto il software che si acquista fa molto di più per voi – da qui il prezzo molto più alto. Viene da uno scrittore rispettato, ma sento che è più adatto a sviluppare la narrativa di genere che romanzi meno strutturati, mainstream o letterari.
Il livello successivo è quello che chiamerei “software di sviluppo di storie con cervello” – in altre parole, si ottiene ancora un programma per computer che fa il lavoro pesante ma, a differenza del software di cui sopra, non cerca di stipare le vostre idee di storia in una scatola a misura unica.
C’è solo un concorrente qui: Dramatica Story Expert (160 dollari, per Mac) o Dramatica Pro (150 dollari, la versione per PC).
Dramatica non è tanto un grande software di scrittura – anche se certamente lo è – quanto una teoria letteraria completamente nuova.
Beh, forse non “completamente nuova” – assomiglia ancora essenzialmente a quasi ogni altra teoria della narrazione mai concepita (comprese tutte le informazioni che si ottengono da me). Tuttavia, va abbastanza in profondità, il che significa che ci sarà un sacco di nuova terminologia da imparare e un sacco di nuovi concetti su cui avvolgere la testa.
Questo non è il luogo per entrare nei dettagli di come funziona il software e cosa farà per te come scrittore, ma avrai un’idea della sua portata quando ti dirò che viene fornito con i seguenti “accessori”…
- 4 ore di video che spiegano come ottenere il meglio dal software.
- Un libro di 400 pagine di teoria. (O se sei più di tipo visivo, un video corso di 12 ore che spiega i concetti di Dramatica.)
- Un altro libro contenente “consigli e trucchi” su come usare al meglio il software.
- Un altro video di 14 ore girato in un seminario di Dramatica (solo questo vi dice che i suoi sviluppatori non scherzano!).
Dramatica è un’opera di genio, e vi aiuterà senza dubbio a scrivere un romanzo ricco e complesso. Ma ecco come stanno le cose…
Tu otterrai dal software solo quello che ci metterai. E dovete metterci un bel po’ di soldi.
In fondo? Se ti piace la prospettiva di passare ore ed ore a studiare il libro di teoria e a guardare tutte le dimostrazioni video – per non parlare del software stesso – vai pure. (Se avessi più tempo a disposizione, non avrei niente di meglio da fare.)
Se preferisci passare quelle ore a lavorare sul tuo romanzo, attieniti alla teoria della scrittura del romanzo che avrai da me.
Ho passato la maggior parte della mia vita adulta a studiare la teoria della narrazione, e le informazioni su questo sito sono la versione ridotta di tutto quello che ho imparato. In poche parole, vi ho risparmiato la fatica di leggere centinaia di guide alla scrittura di romanzi (comprese tutte quelle fuori stampa) facendo tutto il lavoro duro per voi.
Non sono un genio come il creatore di Dramatica. E se l’uso del software vi attrae, non ho certo intenzione di dissuadervi dal farlo. Basta capire che non c’è bisogno di capire la teoria narrativa a quel livello di complessità per scrivere grandi romanzi.
In effetti, immergersi nella teoria di Dramatica potrebbe rivelarsi un compito estenuante che divora il prossimo anno o due della tua vita.
Se ti piace il suono di Dramatica ma vuoi qualcosa di molto più semplice, c’è una versione seriamente ridimensionata chiamata StoryWeaver (30 dollari). Vale la pena di controllare, anche se non sembra che sia stato aggiornato in diversi anni.
Per concludere il software di sviluppo di storie?
A meno che tu non possa davvero resistere, lascia perdere. Alla fine scriverai un romanzo migliore usando il software nella tua testa – il tuo cervello. E questo è gratis!
Proofreading and Editing Software
Come il nome implica, questo tipo di software ti aiuta a perfezionare il tuo manoscritto prima della pubblicazione – un compito essenziale, sia che tu abbia intenzione di auto-pubblicare o di seguire la strada tradizionale.
Ora, se sei già un mago con le parole e conosci ogni regola grammaticale del libro, questo probabilmente non fa per te. (Avrete la conoscenza per fare l’editing da soli. E se alcune delle regole più oscure della grammatica scivolano attraverso la rete – chi se ne frega, francamente.)
Ma se la grammatica non è il tuo punto forte e senti generalmente che la tua prosa potrebbe fare con un po’ (o molto) più di attenzione, investire in un software di auto-editing potrebbe essere una mossa intelligente.
Il giocatore principale sul blocco è Grammarly. Un’altra marca popolare è WhiteSmoke. Ma il software che raccomando è AutoCrit. Perché? Semplicemente perché è fatto su misura per i romanzieri (e quindi include funzioni come un controllore di tag di dialogo).
Un’altra soluzione, se non vuoi investire in un software ma hai bisogno di aiuto per lucidare la tua prosa, è investire nell’editing umano usando un servizio come Scribendi.
Non è economico. Al momento in cui scrivo, l’editing riga per riga per un romanzo di 100.000 parole vi costerà circa 2.000 dollari. Ma vale la pena considerare se questa cifra non ti fa schizzare gli occhi fuori dalla testa!
Software di pubblicazione e marketing
Ne parlerò nelle sezioni appropriate del corso di pubblicazione (nell’edizione VIP del sito). Volevo solo farvi sapere che esistono vari strumenti per semplificare il lato commerciale della vostra scrittura.
Ancora una volta, nessuno di questi strumenti è essenziale. Ma potresti considerarli un investimento utile quando arriveremo a loro nel corso.
Bottom Line on Novel Writing Software?
Come ho detto, non hai bisogno di software di alcun tipo. Quindi, se non sei sicuro, non comprarlo. Ti risparmierai i soldi. E, cosa più importante, risparmierai il tempo necessario per imparare ad usare il software.
Se vedi un chiaro beneficio nell’investire in alcuni dei software discussi sopra (o il software di cui parlerò nel corso di pubblicazione), fallo. Ma non fatelo se è semplicemente un nuovo giocattolo con cui giocare (siamo tutti vulnerabili alla sindrome della “palla rossa luccicante”).
Soprattutto, ricordate che il software di scrittura non scriverà una sola parola del vostro romanzo per voi.
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