The Word on College Reading and Writing

Ora che hai un argomento e/o una tesi di lavoro, hai diverse opzioni su come iniziare a scrivere una bozza più completa.

Scrivi. Hai già almeno un’idea focalizzata. Comincia da lì. Cosa vuoi dire su di essa? Quali connessioni puoi fare con essa? Se hai una tesi di lavoro, quali punti potresti fare per sostenerla?

Fai uno schema. Scrivi il tuo argomento o la tua tesi e poi annota i punti che potresti fare per approfondire l’argomento o sostenere la tesi. Questi non devono essere dettagliati. Infatti, non devono nemmeno essere frasi complete (ancora)!

Inizia con la ricerca. Se questo è un compito che ti chiede di fare una ricerca per sostenere i tuoi punti o per saperne di più sul tuo argomento, fare quella ricerca è un importante passo iniziale (vedi la sezione “Trovare testi di qualità” nella sezione “Information Literacy”). Questo potrebbe includere una serie di cose, come condurre un’intervista, creare e somministrare un sondaggio, o trovare articoli su Internet e nei database delle biblioteche.

La ricerca è un grande passo iniziale perché imparare quali informazioni sono disponibili da fonti credibili sul tuo argomento può talvolta portare a cambiare la tua tesi. Salvare la ricerca per un passo successivo nel processo di stesura può significare fare questo cambiamento dopo aver già impegnato a volte una quantità significativa di lavoro per una tesi che la ricerca credibile esistente non supporta. La ricerca è anche utile perché imparare quali informazioni sono disponibili sul tuo argomento può aiutarti a dare corpo a ciò che potresti voler dire su di esso.

Struttura del saggio

Potresti già avere familiarità con la struttura del saggio a cinque paragrafi, in cui spendi il primo paragrafo per introdurre il tuo argomento, che culmina in una tesi che ha tre parti distinte. Quel paragrafo introduttivo è seguito da tre paragrafi del corpo, ognuno dei quali entra in qualche dettaglio su una delle parti della tesi. Infine, il paragrafo di conclusione riassume le idee principali discusse nel saggio e dichiara nuovamente la tesi (o una versione leggermente riformulata della tesi).

Questa struttura è comunemente insegnata nelle scuole superiori, e ha alcuni pro e alcuni contro.

Pro

• Aiuta ad organizzare i pensieri.
• È una buona introduzione ad un modo semplice di strutturare un saggio che permette agli studenti di concentrarsi sul contenuto piuttosto che lottare con una struttura più complessa.
• Fa familiarizzare gli studenti con la forma generale e i componenti di molti saggi – una conversazione introduttiva più ampia che dà ai lettori il contesto per questa discussione, seguita da una discussione di supporto più dettagliata nel corpo del saggio, e terminando con un senso di avvolgimento della discussione e rifocalizzazione sull’idea principale.
• E’ una struttura efficace per saggi in classe o per esami scritti a tempo.

Cons

• Può essere formulaica – i saggi strutturati in questo modo si assomigliano molto.
• Non è molto flessibile – spesso gli argomenti non si prestano facilmente a questa struttura.
• Non incoraggia la ricerca e la discussione alla profondità che il lavoro a livello universitario tende a richiedere. Molto spesso, un paragrafo non è semplicemente uno spazio sufficiente per avere una conversazione su carta che sia abbastanza approfondita per sostenere una posizione presentata nella tua tesi.

Quindi, se il saggio in cinque paragrafi non è il biglietto d’oro nel lavoro universitario, cosa lo è?

Questa è una domanda più complicata! Non c’è davvero una struttura prescritta a cui il lavoro scritto a livello di college aderisce – il pubblico, lo scopo, la lunghezza, e altre considerazioni aiutano a dettare quale sarà la struttura per ogni pezzo di scrittura che stai facendo. Invece, questo testo ti offre alcune linee guida e buone pratiche.

Cose da tenere a mente sulla struttura nella scrittura a livello universitario

Evitare la struttura a tre punti

Punta su una tesi che affronti un singolo problema piuttosto che la struttura a tre punti. Dai un’occhiata al nostro esempio dalla sezione precedente, “Trovare la tesi”:

“Katniss Everdeen, l’eroina di The Hunger Games, crea tanti pericoli per se stessa quanti ne affronta dagli altri nel corso del film.”

Questa tesi ti permette di coprire il tuo singolo e stretto argomento in modo più approfondito, in modo da poter esaminare più lati di un singolo angolo dell’argomento piuttosto che dover affrontare velocemente e brevemente un’idea principale più ampia.

Non c’è un numero “giusto” di punti di supporto

Non c’è un numero prescritto di punti di supporto. Non devi averne tre! Forse ne hai due in grande profondità, o forse quattro che esplorano quell’elemento dalle angolazioni più salienti. A seconda della lunghezza del tuo articolo, potresti anche averne di più.

C’è più di un buon posto per una tesi

A seconda degli obiettivi dell’incarico, la tua tesi potrebbe non trovarsi più alla fine del primo paragrafo, quindi discutiamo alcuni posti dove si può trovare comunemente nella scrittura universitaria.

Può finire alla fine delle tue informazioni introduttive-una volta che hai introdotto il tuo argomento, dato ai lettori un contesto ragionevole intorno ad esso, e ristretto la tua attenzione ad un’area di quell’argomento. Questo potrebbe mettere la tua tesi nel prevedibile punto di fine del primo paragrafo, ma potrebbe anche mettere quella tesi in diversi paragrafi del documento

Alcuni lavori universitari, in particolare quelli che ti chiedono di considerare pienamente più lati di un problema, si prestano bene a una tesi di fine documento (a volte chiamata “tesi ritardata”). Questa tesi appare spesso un paragrafo o giù di lì prima della conclusione, il che ti permette di avere una discussione approfondita su più lati di una questione e lasciare che la discussione ti guidi verso la tua posizione piuttosto che dover passare il giornale a difendere una posizione che hai già dichiarato.

Questi sono alcuni posti comuni in cui puoi trovare la tua tesi nel tuo giornale, ma una tesi può davvero essere ovunque in un testo.

Scrivere gli inizi

Gli inizi hanno alcuni lavori. Questi dipenderanno un po’ dallo scopo della scrittura, ma ecco alcune delle cose che i primi due paragrafi fanno per il tuo testo:

• Stabiliscono il tono e il pubblico primario del tuo testo – è casuale? Accademico? Indirizzato ad un pubblico professionale già versato nell’argomento? Un pubblico interessato che non sa ancora molto su questo argomento?
• Introducono il tuo pubblico al tuo argomento.
• Ti danno l’opportunità di fornire un contesto intorno a quell’argomento – quali conversazioni attuali stanno avvenendo intorno ad esso? Perché è importante? Se si tratta di un argomento di cui il tuo pubblico probabilmente non sa molto, potresti aver bisogno di definire qual è l’argomento stesso.
• Ti permettono di mostrare al tuo pubblico quale parte di quell’argomento più grande tratterai in questo testo e come lo tratterai.
• Potrebbero introdurre un racconto, se appropriato, o una storia correlata che fornisce un esempio dell’argomento in discussione.

Dai un’occhiata ancora una volta alla tesi su Katniss. Ci sono molte discussioni che potresti fare su questo film, e quasi altrettante che potresti fare su questo film e le sue intersezioni con il concetto di pericolo (come la corruzione nel governo, i pericoli del potere, i rischi dell’amore o altri legami personali, ecc.) La tua introduzione verso questa tesi sposterà la nostra attenzione sulla prevalenza del pericolo autoimposto in questo film, il che restringerà l’attenzione del tuo lettore in un modo che ci prepara alla tua tesi.

La cosa più importante a questo punto del processo di stesura è semplicemente iniziare, ma quando sei pronto, se vuoi saperne di più sulle formule e i metodi per scrivere introduzioni, vedi “Scrivere introduzioni”, presentato più avanti in questa sezione del testo.

Scrivere le introduzioni

I mediatori tendono ad avere un lavoro più chiaro: forniscono la carne della discussione! Ecco alcuni modi in cui questo potrebbe accadere:

• Se si dichiara una tesi all’inizio del documento, la parte centrale del documento probabilmente fornirà supporto a quella tesi.
• La parte centrale potrebbe esplorare più lati di un problema.
• Potrebbe esaminare i punti di vista opposti, diversi da quello che state sostenendo, e discutere perché questi non affrontano la questione così bene come fa il punto di vista che state sostenendo.

Pensiamo all’approccio “più lati della questione” per costruire il supporto con il nostro esempio di Hunger Games. Forse Katniss potrebbe non vedere una particolare situazione pericolosa in cui finisce come una situazione creata da lei, ma un altro personaggio o gli spettatori potrebbero non essere d’accordo. Potrebbe valere la pena esplorare entrambe le versioni di questo specifico pericolo per dare la discussione più completa ed equilibrata per sostenere la tua tesi.

Scrivere i finali

I finali, come gli inizi, tendono ad avere più di un compito. Ecco alcune cose che spesso devono fare perché un testo si senta completo:

• Riconnettersi all’idea/tesi principale. Tuttavia, si noti che questo è diverso da un semplice copia/incolla della tesi da prima nel testo. Probabilmente abbiamo avuto un’intera conversazione nel testo da quando abbiamo incontrato per la prima volta quella tesi. Ripeterla semplicemente, o anche sostituire alcune parole chiave con sinonimi, non riconosce quella conversazione più grande. Invece, prova a riportarci all’idea principale in un modo nuovo.
• Raccorda le questioni in sospeso. Se avete aperto il testo con l’inizio di una storia per dimostrare come l’argomento si applica alla vita quotidiana media, la fine del vostro testo è un buon momento per condividere la fine di quella storia con i lettori. Se diverse idee nel testo si legano insieme in un modo rilevante che non si adattava perfettamente alla discussione originale di quelle idee, la fine può essere il posto per farlo.
• Mantenete chiaro l’obiettivo – questa è la vostra ultima possibilità di lasciare un’impressione sul lettore. A cosa vuoi che pensino quando lasciano questo testo? Quale azione vuoi che compia? Spesso è una buona idea essere diretti su questo nel paragrafo finale.

Come potremmo ricollegarci all’idea principale nel nostro esempio di Hunger Games? Potremmo dire qualcosa come: “In molti modi, Katniss Everdeen è il suo più grande ostacolo alla vita sicura e pacifica che sembra desiderare”. Riecheggia, con forza, la tesi originale, ma tiene anche conto dell’esplorazione più robusta che è avvenuta nelle parti centrali dell’articolo.

Come detto sopra a proposito della scrittura delle introduzioni, la cosa più importante a questo punto del processo di redazione è semplicemente iniziare (o in questo caso, iniziare a concludere), ma quando sei pronto, se vuoi saperne di più su formule e metodi per scrivere conclusioni, vedi “Scrivere Conclusioni”, presentato più avanti in questa sezione del testo.