Nonostante il suo contegno pio, la femmina della mantide religiosa si è guadagnata la reputazione di una femme fatale peccaminosamente cannibale. Attira i maschi con i suoi feromoni, e quando uno si avvicina, il potenziale compagno si impegna in una danza di corteggiamento. Se l’audace he-mantis è ritenuto degno, gli è permesso di fare un giro sulla schiena della femmina molto più grande e iniziare la fecondazione. La donna-mantide è nota per masticare voracemente la testa del suo partner durante o dopo questa fase. Anche se un he-mantis decapitato può non sembrare molto utile, alcune teorie suggeriscono il contrario. Osservazioni di laboratorio affermano che il maschio sembra spingere più vigorosamente senza la sua zucca attaccata; altri studi citano il cannibalismo sessuale come un modo per aumentare il successo e la durata della copulazione che in alcune specie può essere un affare prolungato, durando diverse ore. Nei casi di masticamento post-coitale, il maschio è semplicemente vittima della sua vicinanza alla donzella becca. Forse il suo prossimo appuntamento la porterà prima fuori a cena.
