Trealosio: Benefici, usi, fonti alimentari e pericoli

Collega due molecole di glucosio, e ottieni un additivo alimentare che offre sorprendenti benefici per la salute. I potenziali usi del trealosio vanno dalla cura degli occhi alla protezione del cervello e dei nervi. Tuttavia, i media lo hanno recentemente incolpato dell’aumento di superbatteri resistenti. Continuate a leggere per imparare tutti i vantaggi e i pericoli del trealosio.

Che cos’è il trealosio?

Due molecole di glucosio costruiscono il trealosio, noto anche come tremalosio o mycose. Batteri, piante, funghi e insetti lo usano come fonte di energia e come protezione contro condizioni estreme.

Il trealosio permette ad alcune specie di sopravvivere fino al 99% di disidratazione e di congelamento completo. Gli insetti lo usano anche come combustibile per il volo perché rilascia due molecole di glucosio e dà il doppio dell’energia.

L’industria alimentare ha riconosciuto queste proprietà uniche del trealosio e lo ha introdotto come additivo nei cibi secchi e congelati. A questo scopo, producono il trealosio dall’amido di mais.

Lo sapevi? Il trealosio è un’arma segreta della “pianta della resurrezione” (S. lepidophylla), che può sopravvivere mesi di completa siccità.

Alcuni microbi usano il trealosio per produrre tossine e armi difensive. Per esempio, il Mycobacterium tuberculosis contiene trealosio-6’6-dimicolato (TDM), che scatena l’infiammazione e il danno polmonare negli esseri umani.

Snapshot

Proponenti:

• Fornisce energia
• Aiuta l’occhio secco
• Utile nell’industria alimentare
• Può proteggere il cervello, i nervi e il fegato
• Può essere un buon sostituto dello zucchero

Skeptics:

• Può aumentare il rischio di infezioni intestinali
• Alcune persone non lo tollerano
• Comporta altri svantaggi degli zuccheri semplici

Il trealosio è uno zucchero riducente?

No, non lo è. Nel trealosio, due gruppi riducenti del glucosio formano un legame (1,1-glicosidico) e perdono così le loro proprietà riducenti. Questo legame rende il trealosio resistente ai bruschi cambiamenti di temperatura e all’acidità.

Il saccarosio, o comune zucchero da tavola, è anche uno zucchero non riducente.

Usi medici

Il trealosio può legare l’acqua e trattenere l’umidità, il che rende il trealosio collirio una scelta popolare per l’occhio secco. Anche i prodotti per la cura della pelle, le compresse a dissoluzione rapida e alcuni farmaci biologici avanzati contengono trealosio.

Il trealosio protegge le cellule durante il congelamento (crioprotezione) e quindi preserva gli organi dei trapianti, le cellule staminali, lo sperma e diversi campioni di tessuto.

Oltre alle sue proprietà fisiche utilizzate nella tecnologia, il trealosio può avere alcuni benefici per la salute.

Benefici per la salute del trealosio

Come funziona

I potenziali benefici per la salute del trealosio discussi di seguito derivano dalla sua capacità di :

• Indurre l’autofagia
• Combattere i danni dei radicali liberi e lo stress ossidativo
• Legare l’acqua e trattenere l’umidità

L’autofagia è un meccanismo difensivo vitale che elimina le cellule mutate e danneggiate. La mancanza di autofagia è in agguato dietro i disordini metabolici, i danni cerebrali, il cancro, l’invecchiamento, le infezioni e altro ancora.

Secondo una ricerca preliminare, il trealosio può stimolare l’autofagia, il che lo rende un candidato promettente.

Tuttavia, un team di scienziati ha messo in dubbio la capacità del trealosio di entrare nelle cellule e indurre l’autofagia. Hanno suggerito il ruolo del microbioma intestinale negli effetti sulla salute del trealosio.

Come stai per vedere in “Pericoli ed effetti collaterali”, il suo impatto sui batteri intestinali può avere un lato oscuro.

Efficace:

In 70 pazienti con occhio secco, il collirio al trealosio ha migliorato i sintomi, portando ad un’alta soddisfazione del paziente. La maggior parte di loro ha preferito il trealosio al collirio standard.

In quattro studi clinici (150 pazienti), l’aggiunta di trealosio allo ialuronato ha potenziato gli effetti del collirio e alleviato i sintomi dell’occhio secco.

Thealoz Duo sono gocce da banco per l’occhio secco contenenti una combinazione di trealosio e acido ialuronico. Sono senza conservanti e possono essere utilizzati con tutti i tipi di lenti a contatto.

Ricerca animale e cellulare (mancanza di prove)

Nessuna prova clinica supporta l’uso del trealosio per nessuna delle condizioni elencate in questa sezione. Di seguito è riportato un riassunto della ricerca esistente su animali e cellule, che dovrebbe guidare ulteriori sforzi investigativi. Tuttavia, gli studi elencati di seguito non devono essere interpretati come supporto di qualsiasi beneficio per la salute.

2) Cervello e nervi

I ricercatori hanno esaminato gli effetti del trealosio su modelli animali e cellulari di malattie che danneggiano il cervello come l’Alzheimer, il Parkinson e la malattia di Huntington. È stato in grado di :

• Stimolare l’autofagia
• Ridurre le mutazioni proteiche e l’infiammazione del cervello
• Aumentare i livelli di proteine protettive: progranulina e BDNF
• Migliorare i sintomi
• Aumentare la sopravvivenza

La sclerosi laterale amiotrofica (SLA) è una malattia mortale che attacca i motoneuroni e alla fine porta alla paralisi totale. I medici sono ancora alla ricerca di cause e cure per la SLA.

Nei topi con SLA, il trealosio ha impedito l’accumulo di proteine dannose e ha indotto l’autofagia nei motoneuroni. Di conseguenza, ha rallentato la progressione della malattia e prolungato la durata della vita degli animali.

In teoria, l’effetto inibitorio del trealosio sul citomegalovirus umano (HCMV) può anche proteggere contro i disturbi neurologici.

Un gruppo di scienziati ha scoperto che, negli embrioni di topi diabetici, il trealosio ha indotto l’autofagia e impedito i difetti del tubo neurale.

In mancanza di prove cliniche, non possiamo trarre conclusioni solide sugli effetti protettivi dei nervi del trealosio.

3) Diabete

Nei topi sani e obesi, il trealosio ha abbassato i picchi di insulina nel sangue e la resistenza all’insulina, ha impedito l’accumulo di grasso e protetto il cuore dai danni.

L’indice glicemico del trealosio – quanto aumenta i livelli di glucosio rispetto allo zucchero – è ancora discusso. Lo studio di cui sopra suggerisce che il suo indice è sorprendentemente basso (38), mentre altri studi indicano che è borderline alto (~ 70).

I test su 20 volontari hanno confermato che il trealosio provoca un aumento più lieve della glicemia (38%) e dell’insulina (36%), rispetto a una pari quantità di glucosio.

Ancora, questo non significa che il trealosio ha proprietà antidiabetiche. Studi clinici dovrebbero valutare la sua efficacia e sicurezza come sostituto dello zucchero nei pazienti diabetici.

Attenzione: Proprio come con altri zuccheri semplici, si consiglia di andare piano con il trealosio perché l’intestino lo rompe rapidamente in 2 molecole di glucosio. Mentre potrebbe essere una buona idea scambiare il glucosio con il trealosio, evitate di aggiungerlo alla vostra dose giornaliera di zucchero. Le persone con diabete e resistenza all’insulina dovrebbero essere più caute.

4) Salute del cuore

Nei topi, gli scienziati hanno osservato la capacità del trealosio di stimolare l’autofagia e proteggere i mitocondri. Questo effetto ha alleviato i danni al cuore causati dalla resistenza all’insulina e dallo stress ossidativo.

Il trealosio ha indotto l’autofagia nelle cellule dei vasi sanguigni e ha inibito un virus legato all’intasamento dei vasi sanguigni (il citomegalovirus umano o HCMV), ma questo non ci dice molto sui suoi potenziali effetti negli organismi viventi.

5) Fegato grasso

Il trealosio ha aumentato l’autofagia e impedito l’accumulo di grasso nei topi con fegato grasso. Uno studio sulle cellule ha suggerito gli stessi effetti e ha scoperto che il trealosio blocca il trasporto di glucosio nel fegato, ma le implicazioni di tali studi sono limitate.

6) Protezione dello stomaco

L’aspirina è un noto fattore scatenante delle ulcere allo stomaco, nonostante le formulazioni moderne che possono bypassare lo stomaco.

Gli scienziati hanno sviluppato una nuova formulazione di aspirina con trealosio che potrebbe essere più delicata per lo stomaco. In studi preliminari sui ratti, ha impedito ulcere e danni al rivestimento dello stomaco mantenendo gli effetti desiderati.

7) Protezione UV della pelle

In provetta, il trealosio ha indotto l’autofagia nel tessuto della pelle. Questo ha impedito efficacemente le mutazioni cellulari e ha protetto le cellule sane dai danni dei raggi UV. I risultati rendono il trealosio un candidato promettente per lozioni di protezione solare e altri prodotti cosmetici.

Pericoli del trealosio &Effetti collaterali

La US Food and Drugs Agency (FDA) ha etichettato il trealosio come GRAS (generalmente riconosciuto come sicuro) quando aggiunto ai prodotti dietetici. Suggeriscono di limitare l’assunzione di trealosio a 50 g al giorno, o il 10% delle calorie totali.

L’American Heart Association suggerisce di limitare tutti gli zuccheri aggiunti a 9 cucchiai (36 g) per gli uomini e 6 cucchiai (25 g) per le donne.

C. Difficile Outbreaks

Uno studio recentemente pubblicato su “Nature” suggerisce che l’uso del trealosio come additivo alimentare può aver innescato la crescita incontrollata di superbatteri aggressivi e resistenti agli antibiotici.

Il trealosio può stimolare la crescita del Clostridium difficile (C. diff.), un germe che causa pericolose infezioni intestinali difficili da trattare. In uno studio sui topi infettati con alcuni ceppi di C. diff. il trealosio ha aumentato il tasso di mortalità di 3 volte. Questi ceppi prosperavano sul trealosio e producevano molte più tossine.

Gli autori hanno portato ulteriori fatti che supportano il ruolo potenziale del trealosio nel recente C. diff. Outbreaks :

• I due ceppi più virulenti di C. diff. hanno prosperato sul trealosio
• Le quantità di trealosio normalmente consumate sono sufficienti a stimolare la loro crescita
• Un forte aumento di C. diff. si è verificato poco dopo che l’industria alimentare ha iniziato a usare il trealosio su larga scala

Conclusione sulla sicurezza

Alla luce delle prove disponibili, il trealosio come zucchero aggiunto sembra essere sicuro per la maggior parte delle persone sane nelle quantità raccomandate. Questo è particolarmente importante per le persone suscettibili alle infezioni da C. difficile.

Per stare sul sicuro, evitate il trealosio se avete problemi digestivi, specialmente infezioni intestinali acquisite in ospedale. Clicca qui per saperne di più e vedere se sei a rischio.

Le persone con diabete e sensibilità all’insulina dovrebbero prestare particolare attenzione alla loro assunzione quotidiana di zucchero, che include il trealosio.

Fonti alimentari di trealosio

Funghi, gamberi e alghe contengono piccole quantità di trealosio, seguiti da alcuni semi, miele e prodotti da forno.

Il trealosio lega l’acqua, previene l’ossidazione e conserva la struttura del cibo durante il congelamento e il riscaldamento. Migliora anche il gusto e provoca picchi di glucosio nel sangue leggermente più lievi. Queste proprietà hanno reso il trealosio un additivo alimentare comune in:

• Alimenti secchi e congelati
• Alimenti istantanei (noodles, riso, zuppe)
• rivestimenti e ripieni di zucchero
• prodotti da forno
• alimenti marini

La maggior parte dei produttori etichetta il trealosio sotto “zuccheri aggiunti” o “sapori naturali.”

Come evitare il trealosio

A una piccola percentuale di persone manca la trealasi, un enzima che scompone il trealosio. Questo porta all’intolleranza al trealosio, in cui gli alimenti con trealosio causano problemi digestivi. È comune tra gli Inuit della Groenlandia (circa l’8%) ma rara in tutto il mondo.

Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che la maggior parte delle persone non ottiene una diagnosi corretta, quindi questi numeri potrebbero essere sottostimati. Le persone che non tollerano i funghi probabilmente non hanno la trealasi .

Gli insetti e gli insetti contengono molto trealosio. Dato che la maggior parte delle persone ha la trealasi nell’intestino, queste piccole creature sono state probabilmente il nostro cibo di base nel corso dell’evoluzione .

Se sospetti un’intolleranza al trealosio, potresti voler evitare funghi, frutti di mare, cibi secchi e congelati. Eviti già gli insetti, giusto? (pun intended)

Per una lista completa, vedi “Cibi e prodotti con trealosio”. La mancanza di una rigorosa regolamentazione dell’etichettatura rende il trealosio un po’ più difficile da evitare. Ma potrebbe esserci una soluzione a questo problema…

Un popolare lievito probiotico, S. boulardii, rilascia trealasi nell’intestino. S. boulardii ha aumentato l’attività della trealasi intestinale del 25-45% in uno studio sui topi. In un esperimento sulle cellule, questo enzima era 175 volte più attivo di una forma umana.

Tuttavia, non possiamo proclamare S. boulardii efficace per l’intolleranza al trealosio senza prove cliniche valide.