U.S. Forest Service

Tall Goldenrod (Solidago altissima L.)

Di David Taylor

Tall goldenrod è un membro delle Asteraceae, la famiglia del girasole. Nei manuali e nelle guide più vecchie, questa famiglia è chiamata Compositae perché i ‘fiori’ sono un composto di molti fiori, spesso di tipi diversi. Le molte specie di piante di questa famiglia sono raggruppate in base alla disposizione e al tipo di fiori. Tutti i membri della famiglia producono uno o più capolini (capitulum, il termine usato nelle chiavi tecniche) di fiori. Questa e altre radici d’oro hanno due diversi tipi di fiori, fiori di raggio e fiori di disco e a loro volta, questi possono avere parti maschili e femminili, o uno o l’altro. I fiori a raggio sembrano petali, ma ognuno è in realtà un fiore individuale. I fiori del disco sono al centro della testa, all’interno dell’anello di fiori del raggio. I fiori del disco sono di solito piccoli. Con una lente manuale si possono vedere le punte distinte di cinque petali in ogni fiore. I fiori del disco più vicini ai fiori del raggio si aprono per primi.

Questa verga d’oro è alta 0,5-2,0 metri (1,6-6,6 piedi), ed è tra le più alte delle verdesche, da cui il suo nome comune. Il fusto è rigido e generalmente liscio. Le foglie sono alterne e sono lunghe 6,4-8,9 centimetri (2,5-3,5 pollici) per 1-2 centimetri (0,4-0,8 pollici) di larghezza. La parte inferiore delle foglie è coperta da sottili peli rigidi. I cespi sono generalmente portati individualmente o in gruppi di due o tre, e si trovano nella parte superiore della pianta. Ogni testa ha generalmente cinque fiori di raggio che sono 2-3 millimetri (0,08-0,12 pollici) lungo, e numerosi fiori di disco. Sia i fiori del raggio che quelli del disco sono gialli. L’intero capo è largo 7-8 millimetri (0,28-0,31 pollici). La verga d’oro alta forma spesso delle galle a metà del fusto e talvolta delle rosette che producono delle galle in cima agli steli in risposta agli insetti che li forano.

La verga d’oro alta è una specie di terra aperta che si trova generalmente sui terreni più secchi. È una specie di praterie e altre praterie, vecchi campi, bordi delle strade, savane e boschi, e si trova anche nelle aperture delle foreste. Si trova in tutti gli Stati Uniti ad eccezione di Washington, Oregon, Idaho, Nevada, Utah e Wyoming. È anche conosciuta in Canada dal Saskatchewan ad est fino al New Brunswick e all’Isola del Principe Edoardo, e in Messico.

Questa specie fiorisce da agosto a novembre a seconda della parte del paese in cui si trova. È un forte concorrente in parte ai composti alleleopatici (sostanze chimiche che sopprimono la crescita di altre piante) che produce e nel giardino e nei prati può diventare infestante. Introdotta in Europa e in Asia, è diventata un’erbaccia seria in quei luoghi. Api, vespe, farfalle e coleotteri, specialmente i coleotteri dei fiori (genere Chauliognathus) sono fortemente attratti dai fiori – vedi foto. La verga d’oro alta è spesso chiamata Solidago canadensis L. var. scabra Torr. & A. Gray nei manuali più vecchi.