La University of Illinois at Chicago (UIC) è l’unica università pubblica di ricerca della città. È nata dal Chicago College of Pharmacy, fondato nel 1859, dopo di che ha unito le forze con altri college medici della regione.
Anche se le origini della UIC sono radicate nella sanità – l’università rivendica la più grande scuola medica degli Stati Uniti – i suoi 15 college offrono programmi che spaziano dalle arti liberali, al lavoro sociale e all’ingegneria, così come le scienze e la salute.
L’istituzione ora comprende oltre 29.000 studenti ed è uno dei corpi studenteschi più etnicamente e culturalmente diversi in America.
Il primo campus dell’UIC, all’incrocio dei quartieri di Greektown e Little Italy a Chicago, ha fatto sì che molti studenti fossero i primi nelle loro famiglie a frequentare il college (e lo sono ancora oggi).
Durante un periodo di rapida espansione studentesca negli anni ’60, al famoso architetto di Chicago Walter Netsch fu chiesto di progettare edifici che potessero ospitare una crescente comunità di studenti in quella che era una piccola area di terreno. La sua risposta fu di costruirli in una serie di anelli concentrici, la cui ispirazione era una goccia d’acqua.
Lo stile brutalista di Netsch domina il campus orientale dell’UIC, che è soprannominato ‘Circle’ dalla grande autostrada che lo costeggia.
Le attività extracurricolari all’UIC sono in abbondanza. Le strutture sportive includono una palestra, campi da pallavolo e da racquetball, percorsi di corsa, pareti di arrampicata e un complesso di campi all’aperto che comprende 214.000 metri quadrati di erba sintetica per partite di calcio e baseball. Una struttura esterna separata ha campi da tennis e da basket, insieme a piscine, saune e un centro benessere.
All’inizio di ogni anno accademico, l’UIC ospita anche un festival musicale gratuito “back to school” nel campus esclusivamente per gli studenti. Un’arena polivalente da 10.000 posti nel campus permette di accedere facilmente ad altri importanti concerti e produzioni, mentre uno spazio per l’arte contemporanea, chiamato Gallery 400, è al centro della scena artistica di Chicago.
Lontano dal campus, gli studenti della UIC hanno l’opportunità di prendere parte a uno dei numerosi programmi di studio all’estero dell’università che includono, tra l’altro, lo stage al Bundestag tedesco e il lavoro per un membro del Parlamento tedesco.
Si tratta di una serie di programmi di studio all’estero.
