Può essere meglio conosciuto dagli americani come il luogo di nascita dell’Amarone, ma la Valpolicella è la patria di quattro stili di vino e millenni di storia viticola. Dalle antiche cantine greche alle bottiglie contemporanee da collezione, i vini rossi di questa regione italiana potrebbero diventare i tuoi nuovi preferiti.
Che cos’è la Valpolicella?
La Valpolicella è la prima denominazione italiana per valore, seconda solo a Chianti e Montepulciano d’Abruzzo nella produzione di vino rosso. Si pensa che il suo nome sia un mix di latino e greco antico, e si traduce in “valle di molte cantine”. I venerati vini rossi della regione sono diversi e abbracciano quattro stili: l’Amarone secco ed epico, il fascino speziato di ciliegia del Valpolicella Ripasso, il Recioto dolce e il Valpolicella vivace e accessibile.
Dove si trova la Valpolicella?
Questa zona di 240 chilometri quadrati nella regione Veneto del nord Italia si trova ai piedi delle Alpi, che costituiscono il suo confine settentrionale, e dentro e intorno alle valli discendenti dei Monti Lessini. La regione si trova su terreni calcarei, ricchi di calcare e argilla, e su colline che salgono fino a più di 1300 piedi sopra il livello del mare. (Nei piani appena a sud di queste montagne, le viti della Valpolicella riposano in un terreno ricco e alluvionale.
Come si fa il Valpolicella?
I quattro stili distinti di vino della Valpolicella sono insoliti in quanto tutti sono fatti dalla stessa breve lista di uve autoctone: Corvina, Rondinella, Corvinone e Molinara. Ancora più raro, tutti e quattro i vini sono prodotti in tutta la regione.
Per legge i vini Valpolicella DOC devono essere fatti usando il 45-95% di Corvina. Il Corvinone può anche sostituire fino al 50% della citazione della Corvina, che apporta sapori rotondi e di ciliegia. La Rondinella deve comprendere dal 5% fino al 30% della miscela, offrendo rigogliose note floreali. La Molinara è usata con parsimonia in questi giorni, e fornisce una magra acidità. I vini della Valpolicella che ne derivano sono brillanti, vivaci ed equilibrati con sapori di amarena.
Per fare il Recioto, i viticoltori raccolgono le uve mature dalle vigne e le lasciano seccare su stuoie o appese alle travi per tutto il mese di gennaio, poi vinificano queste uve raggrinzite e fermano la fermentazione prima che tutti gli zuccheri si convertano in alcol. Questi vini dolci da dessert hanno una buona acidità e una bocca piacevole al palato.
L’Amarone, il cui nome si traduce in “grande amaro”, è fatto lasciando fermentare completamente quelle stesse uve appassite. L’Amarone è un vino corposo, leggermente raisinato, con un finale piacevolmente amaro bilanciato da sentori di bacche scure e alcune note di cacao. Il processo è nato negli anni ’30, così come il Ripasso.
Fatto fermentando il Valpolicella standard con una vinaccia di bucce d’uva avanzata dal Recioto e dall’Amarone, il Ripasso è a doppia lavorazione, e il suo nome significa “ripasso”. Questi vini morbidi, elastici e di medio corpo combinano le note di amarena del Valpolicella standard e le note morbide, amare e leggermente appassite dell’Amarone e del Recioto.
Quando dovrei berlo?
Dei quattro stili di vini della Valpolicella, due hanno potere di invecchiamento e due sono pronti da bere da giovani. L’Amarone e il Recioto sono vini che possono durare per 10 anni o più in bottiglia e migliorano con l’età (anche se, siamo onesti, entrambi sono grandi anche al momento del rilascio). Con l’invecchiamento dell’Amarone, le sue piacevoli note dolcemente amare e i sentori di balsamico e cacao si fondono in aromi di fichi e cioccolato da forno con note di tabacco fresco. Le profonde note di lampone e gli aromi di ciliegia secca del Recioto si protraggono a lungo, ammorbidendosi con il tempo.
Il Valpolicella e il Ripasso standard si gustano al meglio entro i primi cinque anni dalla loro uscita. Il Valpolicella, vivace e vibrante, ha un profumo di amarena rinfrescante e di erbe aromatiche e, come il buon Beaujolais, beneficia di un leggero raffreddamento. Il Ripasso è di un bel colore rubino scuro con ricchi aromi speziati con un pizzico di pepe nero e calme, dolci ciliegie.
Perché dovrei berlo?
Con una così vasta gamma di stili, i vini della Valpolicella parlano ad ogni preferenza del palato. Un bel Valpolicella fresco con dei buoni amici è un ottimo modo per iniziare una serata, e un bicchiere leggermente freddo di Recioto è il modo perfetto per finirla. I piacevoli toni amari di un buon Amarone solleveranno il vostro palato ed ecciteranno i sensi, mentre il Ripasso è un ottimo compagno a metà pasto, o la cosa perfetta da sorseggiare premurosamente vicino al camino.
Che cosa dovrei abbinare?
Questi rossi secchi e versatili si abbinano a una varietà di piatti e sono una grande compagnia durante il pasto. Una succosa bistecca cotta al sangue con un buon Amarone è un’accoppiata perfetta. Oppure si può andare a tutto veneziano con un brasato all’Amarone, un classico piatto di manzo brasato cucinato con l’Amarone e servito con la polenta. I piatti tradizionali veneziani come il fegato alla veneziana, fegato saltato con cipolle e patate, o la carne alla griglia si abbinano bene al Valpolicella Ripasso. Il Valpolicella giovane si abbina bene alle insalate e ai frutti di mare, alle paste come gli gnocchi, ai tortellini di Valeggio ripieni di carne o alla pizza. Il Recioto è un successo assoluto con il tiramisù, il cioccolato e le torte. Voglia di qualcosa di più salato? Un piatto di formaggi locali, formaggi blu e frutta secca con un bicchiere di Recioto è una delle cose più belle della vita.
Quali vini dovrei provare?
Cantina Valpantena Verona
Pasqua Vigneti e Cantine
Cantina Valpolicella Negrar
Santi
Sartori di Verona
Massimago
Rocca Sveva
