Gli adolescenti che sniffano smalto per unghie per intossicarsi o “sballarsi” non è una novità. Lo fanno da quando lo smalto è sul mercato. Quando io stessa ero un’adolescente, c’era un gruppo di ragazze che lo faceva alla fermata dell’autobus ogni mattina mentre aspettavamo l’autobus che ci portava a scuola. Inutile rimanere, alcune di queste ragazze della nostra scuola che lo facevano si ammalavano molto e venivano ricoverate in ospedale come risultato.
Quando questo accade, è noto come avvelenamento da smalto per unghie ma può andare con altri nomi come abuso di inalanti o lesioni. A causa di incidenti come questo in tutto il mondo, molte scuole, sia pubbliche che private, hanno vietato agli studenti di indossare o portare a scuola smalto e solvente per unghie. Quindi non c’è dubbio che l’inalazione di queste sostanze possa essere tossica o dannosa. Ma molte persone si chiedono se può effettivamente ucciderti.
La verità è che, anche se è molto raro, si può morire per aver annusato lo smalto o il solvente per unghie ed è successo molte volte in passato. Inoltre, anche se non si muore, ci possono essere molti effetti permanenti come risultato dell’inalazione di questi tipi di prodotti. Quindi ecco la verità su questa tendenza pericolosa che continua a mietere vittime adolescenti ogni anno.
Perché inalare lo smalto è pericoloso?
Inalare smalto e solvente per unghie è molto pericoloso perché contengono sostanze chimiche tossiche che influenzano notevolmente il corpo di una persona sia negli effetti fisici sugli organi, sia nella capacità del corpo di fornire ossigeno al cervello. Molti adolescenti sono morti nel corso degli anni a causa dell’abuso di inalanti.
Perché gli adolescenti sono più a rischio?
L’abuso di inalazione, compreso il sniffare smalto, è probabilmente più comune tra gli adolescenti per una serie di ragioni diverse, che se combinate creano una situazione in cui è più probabile che prendano decisioni sbagliate.
Ragione #1
Una ragione può essere che molti adulti sono cresciuti e hanno visto alcuni dei loro coetanei ammalarsi o finire in ospedale come risultato e sanno meglio di fare così. Sono meno sperimentali e possono dare più valore alla vita o essere più consapevoli dei rischi coinvolti.
Gli adolescenti spesso vogliono sperimentare cose anche quando sanno che c’è un alto rischio di essere feriti o morire. Per alcuni, questo aiuta ad aggiungere l’eccitazione della cosa perché può farli sentire fighi perché stanno correndo dei rischi e infrangendo le regole.
Ragione #2
Un’altra ragione è perché il cervello degli adulti è molto più sviluppato di quello degli adolescenti. Quando arriviamo ai 20 anni, il nostro cervello comincia a riempirsi di più e a svilupparsi più completamente. Durante gli anni dell’adolescenza di una persona, il suo cervello non è completamente cresciuto e questo è particolarmente vero quando si tratta del lobo frontale, che contribuisce al processo decisionale.
Quindi molti adolescenti possono scegliere di prendere decisioni sbagliate perché non sono così ben attrezzati per gestire le cose mentalmente e maturamente.
Studi
Nel 2010 i risultati di uno studio in corso che è stato finanziato dal National Institute of Drug Abuse e condotto da ricercatori dell’Università del Michigan mostrano che gli adolescenti più giovani sono più propensi ad abusare di inalanti rispetto agli adolescenti più grandi.
Lo studio ha trovato che circa il 10,1% dei bambini dell’ottavo grado ha abusato di inalanti almeno una volta durante l’anno precedente. Questo numero è diminuito tra quelli del 10° grado, che avevano circa un tasso di abuso del 5,6%. Questa quantità era ancora più ridotta quando si indagava sugli adolescenti del 12° grado che avevano un tasso di abuso dell’1,5%.
Così ci sono due possibilità principali che potrebbero spiegare perché la percentuale diminuisce ogni anno quando gli adolescenti diventano più grandi.
La spiegazione più probabile è che i ragazzi diventano più intelligenti quando maturano verso l’età adulta e diventano più consapevoli dei rischi connessi al fare cose pericolose o rischiose. Un’altra possibilità è che coloro che erano disposti a provare gli inalanti, possono averli già provati in tenera età, quindi c’è meno gente che non li ha provati entro il 12° grado che è disposta a provarli. Ma la prima spiegazione è probabilmente la più logica.
In entrambi i casi, è chiaro che anche se la seconda spiegazione fosse vera, diminuisce anche la quantità di coloro che sono disposti a ripetere questo tipo di abuso. Quindi coloro che sono disposti a provarlo in giovane età devono o diventare consapevoli dei rischi dell’abuso di inalanti e smalto, o diventano più intelligenti, o semplicemente non hanno interesse per qualsiasi motivo man mano che invecchiano.
Cosa fare se si sospetta un avvelenamento
Se tu o qualcuno che conosci ha abusato intenzionalmente di inalanti o li ha respirati accidentalmente, come in un piccolo spazio contenuto, allora dovresti cercare immediatamente assistenza medica o un consiglio professionale.
Poison Control Hotline
La prima cosa che dovresti fare se tu o la persona che ha abusato di inalanti siete ancora coscienti e in grado di pensare chiaramente, è chiamare il Poison Control Hotline, che la maggior parte dei paesi come gli USA hanno istituito in caso di avvelenamenti di emergenza. Gli impiegati del Poison Control possono darvi consigli legittimi su cosa fare e farvi sapere se la quantità ingerita o inalata richiede un viaggio al pronto soccorso o una chiamata al 911.
Chiamate il 911 se i sintomi sono presenti
Ma se la persona che ha abusato dell’inalante sente sintomi come vertigini, confusione, problemi di respirazione, perdita di coordinazione, problemi alla vista, nausea o qualsiasi altro sintomo che sembra serio o fuori dal comune, allora probabilmente dovreste chiamare immediatamente il 911 invece del Poison Control.
Se si tratta davvero di un’emergenza grave, allora non vuoi perdere tempo a chiamare il Controllo Veleni perché potrebbero finire per dirti di chiamare il 911 o potrebbero chiamare loro stessi il 911 se pensano davvero che sia un’emergenza, e si potrebbero perdere secondi o minuti mentre stai cercando di chiamarli inizialmente.
