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Preferito come “vetro di sicurezza”, sia il vetro temperato che quello laminato sono usati nei finestrini delle automobili e in molte applicazioni dove il vetro in frantumi potrebbe normalmente rappresentare una minaccia di lesioni, come nelle porte della doccia o nei lucernari. Il vetro temperato, quando si rompe, forma molti piccoli pezzi piuttosto che schegge. Il vetro laminato, quando si rompe, rimane in posizione, come in un telaio, impedendo così qualsiasi vetro di cadere fuori e possibilmente ferire gli astanti, mentre impedisce anche la caduta però. Questo articolo esamina entrambi i tipi di vetro e discute le applicazioni in cui un tipo potrebbe essere scelto rispetto all’altro.
Vetro temperato
Il vetro temperato, o “temprato”, è prodotto aggiungendo una tensione di compressione alla superficie del vetro ordinario ricotto per produrre un vetro più forte che si frantuma in molti piccoli pezzi quando si rompe. Di solito è prodotto attraverso una combinazione di calore e tempra, un po’ come l’acciaio temperato, che fa indurire la superficie del vetro più velocemente del nucleo. La tempra viene fatta con getti d’aria, e quando le superfici esterne si raffreddano più velocemente del nucleo, il nucleo si restringe e tira gli strati esterni, creando una tensione di compressione sulla superficie del vetro. Questo aumenta la forza del vetro. Quando il vetro si rompe, la tensione nel nucleo viene rilasciata quasi istantaneamente, rompendo l’intera lastra in tante piccole palline, a volte chiamate “dadi”. La natura delle interazioni delle forze di compressione e di trazione può essere meglio compresa guardando una dimostrazione del Prince Rupert Drop. La tempra può essere fatta anche chimicamente, sebbene sia applicata meno frequentemente. Si dice che il vetro temperato abbia da quattro a cinque volte la forza del vetro ricotto.
Vetro laminato
Il vetro laminato è tipicamente prodotto in autoclave, dove una combinazione di calore e pressione incastra gli strati di vetro e vinile. Le laminazioni possono utilizzare uno o più fogli di vinile a seconda dei requisiti. Tipicamente, il polivinilbutirrale, o PVB, è usato come strato intermedio nella maggior parte dei vetri per parabrezza, mentre l’etilene vinil acetato (EVA) è talvolta impiegato per fare pannelli per finestre che smorzano l’acustica. Prima della sterilizzazione in autoclave, i pannelli laminati sono arrotolati o imbustati sotto vuoto per rimuovere l’aria intrappolata tra le laminazioni.
Il vetro laminato può essere fatto da vetro ricotto, da vetro temperato o da una combinazione dei due.
Applicazioni
Sia il vetro temperato che quello laminato sono considerati vetri di sicurezza come richiesto dalle norme edilizie, ma solo il vetro laminato può prevenire la formazione di un foro in un pannello rotto, spiegando così il suo ampio uso negli involucri edilizi. Il vetro laminato è quello che molti negozi di vetro tengono a portata di mano. Può essere tagliato a misura per riparare i vetri delle finestre, per esempio, anche se non così facilmente come il vetro ricotto. Il vetro temperato deve essere tagliato, forato, smussato, ecc. prima della tempra, il che lo rende meno utile per creare dimensioni personalizzate. È ideale per i pezzi finiti, tuttavia, come per i piani dei tavoli e le porte della doccia. Le vetrine refrigerate spesso usano vetro temperato. Anche se il vetro temperato è resistente al calore, l’esposizione ripetuta alle alte temperature può indebolirlo; così, mentre è spesso usato per gli schermi dei camini, raramente si trova nelle stufe a legna.
Nelle automobili, il vetro laminato è usato per i parabrezza e il vetro temperato è usato per i finestrini laterali e posteriori. Il ragionamento dietro queste scelte è che il parabrezza laminato manterrà gli occupanti all’interno del veicolo in caso di collisione, mentre i finestrini laterali possono essere frantumati per consentire l’uscita di emergenza. L’uso del vetro laminato per i finestrini laterali sta aumentando nel tentativo di migliorare il contenimento dei passeggeri, ma di solito, almeno un finestrino sarà frangibile per permettere la fuga.
Il vetro laminato è spesso usato nelle vetrine dei negozi per migliorare la resistenza alle effrazioni. Ha un alto grado di resistenza ai raggi UV. Può anche fornire un po’ di insonorizzazione, soprattutto per le frequenze più alte. È usato per fare scale e ringhiere di vetro, facciate, pavimenti e lucernari. A volte, i lucernari combinano sia il vetro temperato che quello laminato nella loro costruzione con l’idea che se il vetro temperato all’esterno va in frantumi, i suoi molti pezzi saranno catturati dal vetro laminato sottostante.
Il vetro laminato non va bene in presenza di acqua che può causare la delaminazione. Di solito richiede una cornice per proteggerlo dalla delaminazione, anche se alcuni produttori hanno sviluppato un vetro laminato con i bordi esposti. Il vetro temperato può essere montato senza cornice, ma occorre prestare attenzione nell’isolare i supporti con materiali flessibili in modo da non indurre sollevamenti di tensione nel pannello.
Altre applicazioni del vetro laminato includono vetrate per opere d’arte, pannelli di sicurezza antiproiettile, vetro ignifugo, vetro a maglia di tessuto per decorazioni interne, ecc. Il vetro laminato può utilizzare pellicole colorate per gli intercalari, producendo una varietà di effetti estetici. I recenti progressi nella stampa sulla pellicola di laminazione hanno aperto una nuova gamma di possibilità creative nel design architettonico/interno così come nella produzione di insegne.
I codici edilizi sono molto espliciti su dove il vetro di sicurezza deve essere usato. Un sito utile per domande relative al codice può essere trovato qui. La Consumer Product Safety Commission (CPSC) ha reso obbligatorio il vetro di sicurezza per le porte della doccia negli anni ’70 a causa di una serie di incidenti mortali causati dalla rottura del vetro in quell’epoca. Oggi, il vetro temperato è usato per molte porte della doccia come il vetro laminato può delaminare in presenza di acqua. Il vetro temperato può ancora rompersi e deve essere trattato come se fosse vetro, cioè con cura. Il pensiero di una porta della doccia pesante e moderna che esplode in mille pezzi e piove su un bagnante è in qualche modo spaventoso, anche se non è più letale. Sia l’ASTM che l’ANSI pubblicano codici e standard relativi al vetro di sicurezza.
Un ultimo pensiero: non tentare mai di tagliare o forare il vetro temperato perché è probabile che esploda.
Sommario
Questo articolo ha presentato una breve discussione sulle differenze tra vetro temperato e laminato. Per ulteriori informazioni sui prodotti correlati, consultate le nostre altre guide o visitate la piattaforma Thomas Supplier Discovery per individuare potenziali fonti di approvvigionamento o visualizzare i dettagli su prodotti specifici.
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