Sei su YourGrocer a curiosare tra le offerte di The Organic Meat Specialists. Nel menu di stasera: polpette di manzo e feta con pane di segale. Yum.
La ricetta richiede 500g di carne di manzo macinata di “prima qualità”. Dovrebbe essere abbastanza facile. O, almeno, si pensa che dovrebbe. Ma, quando si tratta di capire cosa significa “alta qualità”, si incontra un problema. Non un problema enorme, è vero. Un fastidio, chiamiamolo.
Da un lato, puoi farti consegnare un pacchetto di carne “biologica” dall’aspetto perfettamente delizioso. Dall’altra, potremmo mandarti un pezzo di carne di manzo “Grass Fed” dall’aspetto altrettanto gustoso.
Qual è la differenza? Uno è necessariamente migliore dell’altro? Niente paura. Siamo qui per aiutarti.
Cosa rende la carne australiana biologica?
Potresti immaginare che tutta la carne bovina etichettata come “biologica” in vendita in Australia risponda agli stessi standard. Questo è sicuramente quello che avremmo pensato. Ma, si scopre che “organico” non ha un significato standardizzato per la carne prodotta in Australia per essere venduta qui.
Secondo il Dipartimento dell’Agricoltura, “non esiste un requisito obbligatorio per la certificazione del prodotto organico venduto sul territorio nazionale in Australia”. Invece, i produttori biologici possono scegliere di essere certificati “biologici” da una delle sei organizzazioni private di certificazione, ognuna delle quali applica il proprio standard di certificazione basato sul cosiddetto “Standard Nazionale” (che stabilisce i requisiti minimi per i prodotti australiani esportati che sono etichettati come “biologici”).
Si sente confuso? Siamo d’accordo con voi. Quello che tutto questo significa per noi è che l’etichetta di certificazione che vedete su quella confezione di carne macinata di manzo conta davvero. È un segnale che il produttore di carne si è preso la briga di seguire una serie di regole (di solito severe) per garantire che il bestiame non sia entrato in contatto con, abbia consumato e/o sia stato contaminato da sostanze chimiche e condizioni ambientali potenzialmente dannose, e che la sua carne sia stata manipolata e lavorata in modo da garantire un livello minimo di qualità e pulizia. Per avere un’idea di quanto dettagliate e complicate possano essere queste regole, guardate questo standard di certificazione del 2017 di una delle più grandi organizzazioni di certificazione, Australian Certified Organic.
Ma attenzione! Ciò che un’organizzazione di certificazione chiama carne “biologica” potrebbe non essere chiamata “biologica” secondo gli standard di un’altra. Non possiamo dare consigli su quale di queste certificazioni sia la migliore per voi e la vostra famiglia, ma vi incoraggiamo a controllarle in questa pagina di risorse della Organic Federation of Australia. Quello che possiamo dire è che se non vedete un logo di certificazione su una confezione di carne etichettata come “organica” (il che è permesso fino a quando non viola le leggi sulla pubblicità, che ci crediate o no), potreste sentirvi meglio optando per una che invece ha un logo di certificazione.
Cosa rende la carne australiana “grass fed”?
In generale, la carne allevata in Australia etichettata come “grass fed” e venduta nei supermercati australiani proviene da bestiame che (nessuna sorpresa) si è nutrito di erba al pascolo. Ma, proprio come l’intera tana del coniglio della certificazione “organica”, le cose si complicano solo da lì. (Sentitevi liberi di lanciare un urlo di esasperazione tirando i capelli qui. Non vi biasimeremo.)
Ok, respiro profondo. Come sottolinea questa spiegazione dell’Australian Lot Feeders Association, non tutta la carne etichettata come “grass fed” proviene da bestiame che ha sempre e solo mangiato erba. Alcuni produttori “finiscono” il loro bestiame “grass fed” con mangimi a base di cereali prima di …um… “finire” completamente, se sai cosa vogliamo dire (eek!). Questo ha molto a che fare con il sapore della carne. Il bestiame che mangia solo erba durante la sua vita tende ad essere molto magro e nella nostra esperienza può occasionalmente avere un sapore un po’ selvatico. Per raggiungere l’equilibrio tra salubrità e gusto che piace alla maggior parte dei mangiatori di carne, un po’ di grano aggiunge un po’ di grasso deliziosamente marmorizzato alla carne. Il bestiame può essere nutrito con cereali anche perché le erbe sono fuori stagione o relativamente scarse nel luogo in cui viene allevato. Inoltre (e in modo un po’ confuso potremmo aggiungere) la carne etichettata come “alimentata a cereali” spesso è stata ancora allevata per la maggior parte della sua vita mangiando erba.
Come risultato, come le certificazioni organiche di cui parliamo sopra, non c’è uno standard unico in Australia per ciò che rende la carne che comprate da un macellaio australiano “grass fed” (per non parlare della differenza tra “grass fed” e “free range”). Ma, se volete una garanzia che la carne di manzo, in particolare, sia stata allevata al pascolo, cercate la carne etichettata come certificata dal Cattle Council of Australia sotto il suo Pasturefed Cattle Assurance System, che stabilisce regole severe per allevare il bestiame con una dieta a base di erba in un pascolo aperto, tra altri standard di qualità della vita.
Qual è la differenza?
È un po’ complicato, quindi abbiate pazienza. Nella nostra mente, le etichette “biologico” e “grass fed” invocano sistemi di valori leggermente diversi. Scegliere un’opzione “biologica” ha molto a che fare con quanto la carne che consumate sia sana per voi e la vostra famiglia. È una scelta di non consumare i pesticidi, gli antibiotici e altre potenziali tossine che possono essere usate nei prodotti di carne non biologici. Al contrario, cercare la carne “grass fed” ha molto più a che fare con il profilo del gusto e la consistenza della carne, e forse anche con la qualità della vita del bestiame. La carne grass fed può essere, ma non è necessariamente, priva di sostanze chimiche potenzialmente dannose.
In altre parole, scegliere “organico” o “grass fed” non deve essere per forza un’alternativa. Nella maggior parte dei mercati australiani, si può trovare di tutto, dalla carne che è sia certificata biologica che alimentata ad erba, alla carne che non è nessuna delle due, e tutto ciò che sta in mezzo. Quale combinazione di carne “organica” e “grass fed” scegliete è davvero una questione di preferenze personali.
Quindi, la prossima volta che state scegliendo tra le confezioni di carne macinata di manzo ecco cosa vi suggeriamo. Per prima cosa, abbiate un’idea di quali profili di salute e di sapore volete per la vostra carne. Poi, cercate le etichette di certificazione che possono aiutarvi a identificare quanto siano state severe le regole che il produttore ha seguito prima di etichettare la carne come “biologica” e/o “grass fed”. E, infine, non stressatevi! Qualsiasi carne tu scelga di acquistare su YourGrocer, quelle polpette di manzo e feta avranno un sapore delizioso.
