La lotta è in corso per la supremazia della rete wireless da dispositivo a dispositivo tra un incumbent rinnovato, Bluetooth 4.0, e un nuovo arrivato, Wi-Fi Direct. Entrambe le specifiche promettono di rendere più facile il trasferimento di immagini, file e altri dati tra due dispositivi wireless come lo smartphone e il computer portatile senza la necessità di una rete Wi-Fi o un cavo USB.
La Wi-Fi Alliance ha originariamente annunciato la specifica Wi-Fi Direct a dicembre, promettendo trasferimenti di dati veloci su lunghe distanze tra due dispositivi. Lunedì, l’alleanza ha detto che ha iniziato a certificare i prodotti Wi-Fi Direct che dovrebbero arrivare sugli scaffali dei negozi prima della fine dell’anno.
Nel frattempo, il Bluetooth Special Interest Group ha annunciato a luglio che avrebbe presto iniziato a certificare i dispositivi Bluetooth 4.0. Proprio come Wi-Fi Direct, Bluetooth 4.0 promette trasferimenti veloci da dispositivo a dispositivo su lunghe distanze, e anche i dispositivi Bluetooth 4.0 dovrebbero arrivare sul mercato nei prossimi mesi.
Possono Wi-Fi Direct e Bluetooth 4.0 completarsi a vicenda o uno schiaccerà l’altro in una battaglia di specifiche wireless per i secoli? Solo il tempo ce lo dirà. Fino ad allora, ecco un rapido sguardo alle principali caratteristiche di Bluetooth 4.0 e Wi-Fi Direct.
Wi-Fi Direct? Pensavo che i dispositivi Wi-Fi avessero già una modalità ad hoc.
In termini di Wi-Fi Alliance, ad hoc si riferisce a un vecchio metodo di trasferimento da dispositivo a dispositivo Wi-Fi che era doloroso da configurare e raggiungeva una velocità di trasferimento dati di circa 11 Mbps. Wi-Fi Direct, d’altra parte, promette velocità Wi-Fi regolari fino a 250 Mbps. Wi-Fi Direct promette anche di essere molto più facile da configurare e utilizzare di ad hoc.
Come va con Bluetooth 4.0. Non abbiamo appena avuto il Bluetooth 3.0?
Bluetooth 4.0 è un aggiornamento del Bluetooth 3.0 che include una caratteristica di risparmio energetico chiamata “tecnologia a bassa energia”. Fondamentalmente, Bluetooth 4.0 è tre specifiche Bluetooth in una. Bluetooth 4.0 non solo usa la nuova tecnologia a bassa energia, ma si basa anche sui trasferimenti di dati ad alta velocità introdotti in Bluetooth 3.0 e sulla cosiddetta tecnologia Bluetooth classica presente nelle specifiche Bluetooth precedenti. La cosa difficile è che la tecnologia a bassa energia del Bluetooth 4.0 non è compatibile con i dispositivi Bluetooth esistenti. Tuttavia, questo non significa che il tuo nuovo smartphone dotato di Bluetooth 4.0 non sarebbe in grado di funzionare con un auricolare Bluetooth 2.1.
Significa che un dispositivo che utilizza solo la tecnologia Bluetooth a bassa energia non sarebbe in grado di parlare con un vecchio dispositivo Bluetooth. Diciamo che avete un pedometro Bluetooth che ha solo la funzione Bluetooth 4.0 a bassa energia (e non le altre parti della specifica Bluetooth 4.0). Non sareste in grado di trasferire via Bluetooth i dati del pedometro a un vecchio computer portatile dotato di Bluetooth 2.1.
Va sottolineato, tuttavia, che i produttori potrebbero incorporare la tecnologia a bassa energia in un dispositivo più recente utilizzando Bluetooth 2.1 o Bluetooth 3.0. Quindi il problema della retrocompatibilità riguarda solo i vecchi dispositivi Bluetooth, e non le specifiche Bluetooth effettive.
Bluetooth 4.0 vs. Wi-Fi Direct: Velocità
Wi-Fi Direct promette velocità di trasferimento da dispositivo a dispositivo fino a 250Mbps, mentre Bluetooth 4.0 promette velocità simili a Bluetooth 3.0 fino a 25Mbps. Sia Bluetooth 4.0 che Wi-Fi Direct usano lo standard di rete 802.11 per raggiungere le loro velocità massime. Ma se le velocità di Bluetooth o Wi-Fi Direct saranno così veloci come promesso nel mondo reale resta da vedere. In altre parole, non credete alla pubblicità e tenete d’occhio i test indipendenti sulla velocità dei dati per vedere come si comporta ogni specifica.
Quanto lontano possono viaggiare queste specifiche?
La Wi-Fi Alliance sostiene che i dispositivi Wi-Fi Direct possono raggiungersi a una distanza massima di 656 piedi (più di due campi da calcio). Perché mai si dovrebbe aver bisogno di una tale distanza tra due dispositivi è al di là di me. È sufficiente dire che non dovrebbe essere un problema per il portatile nella vostra camera da letto comunicare con la stampante nella vostra tana via Wi-Fi Direct.
Il Bluetooth SIG dice che la portata massima del Bluetooth 4.0 non dipende dalla specifica, ma dalle capacità del dispositivo Bluetooth. Detto questo, il Bluetooth SIG suggerisce una distanza di almeno 200 piedi per un dispositivo Bluetooth 4.0.
Sicurezza
Bluetooth 4.0 utilizza la crittografia AES 128-bit, mentre Wi-Fi Direct si basa sulla sicurezza WPA2, che utilizza la crittografia AES 256-bit. Entrambe le forme utilizzano metodi di crittografia e autenticazione basati su chiavi, ed entrambi offrono abbastanza sicurezza per il consumatore medio.
