Bij lipoedeem staan de heupen, billen, benen en soms de bovenarmen niet meer in verhouding tot de rest van het lichaam. Veel vrouwen beschrijven hun benen als zwaar, groot, gezwollen en als ‘boomstammen’.
In tegenstelling tot normale gewichtstoename door te veel eten of te weinig beweging, kan vet door lipoedeem vaak (maar niet altijd) pijnlijk zijn of zwaar aanvoelen en pijn doen bij stoten of schrapen, zelfs zachtjes. Het kan ook gemakkelijk blauwe plekken veroorzaken en veel vrouwen hebben meerdere malen last van blauwe plekken. Er lijkt geen correlatie te zijn tussen de grootte van de getroffen gebieden en hoe pijnlijk het is.
Lipoedeem ziet er anders uit en voelt anders aan dan normaal lichaamsvet of lymfoedeem, het voelt zacht en bobbelig aan, zoals cellulitis.
Lymfoedeem
Lymfoedeem is zwelling die optreedt wanneer het lymfestelsel stopt met het adequaat afvoeren van de weefsels. Er zijn vele redenen waarom dit gebeurt. Bij lipoedeem lijkt het erop dat de vervorming van de lichaamsvorm – bijvoorbeeld rond de enkels – betekent dat het lymfesysteem moeite heeft om het hoofd te bieden in dat gebied en er niet in slaagt het gebied efficiënt te ontdoen van overtollig vocht. Het vocht hoopt zich dan op in de weefsels. In dit stadium wordt de conditie van Lipoedeem geherclassificeerd als Lipo-lymfoedeem. Het is vaak pas op dit punt dat vrouwen voor het eerst worden doorverwezen naar gespecialiseerde centra, meestal voor behandeling van lymfoedeem. Na vele jaren met de klachten te hebben rondgelopen, wordt hun Lipo-oedeem eindelijk herkend.
Varicose aderen
Varicose aderen zijn een veel voorkomend probleem voor vrouwen met Lipo-oedeem. Het dragen van compressiekousen helpt deze te voorkomen.
kniepijn
Vrouwen met Lipoedeem klagen vaak over kniepijn die kan worden gediagnosticeerd als Osteoartritis.
Obesitas
Hoewel Lipoedeem te onderscheiden is van obesitas, betekent het hebben van Lipoedeem niet dat u niet obesitas kunt krijgen. Lipoedeem zal echter de berekeningen van de Body Mass Index (BMI) vertekenen bij de vraag of Lipoedeempatiënten al dan niet overgewicht hebben in de conventionele zin.
Vrouwen met Lipoedeem proberen vaak meerdere diëten om de omvang van hun ledematen onder controle te houden door te diëten zonder succes. Velen worden ervan beschuldigd te veel te eten, zelfs als ze heel weinig calorieën binnenkrijgen. Te veel calorieën eten zorgt echter voor normaal vet en kan leiden tot zwaarlijvigheid op andere gebieden. Gezond eten en het vermijden van calorierijk voedsel is belangrijk om mobiel en fit te blijven. Eetstoornissen zijn niet ongewoon, waaronder te weinig eten, te veel eten en te veel bewegen.
Psychologische gevolgen
Leven met Lipoedeem kan een uitdaging zijn. Het kan verkeerd worden gediagnosticeerd als obesitas en worden afgeleid dat het het resultaat is van te veel eten en te weinig bewegen. Moeilijkheden bij het vinden van kleren en schoenen die passen kunnen leiden tot een gebrek aan zelfvertrouwen in sociale situaties.
Voor meer informatie over psychologische ondersteuning voor mensen die leven met Lipoedeem, bezoek hier.
