África do Sul observou um silêncio respeitoso na sexta-feira em memória de Nelson Mandela – activista dos direitos civis, Prémio Nobel da Paz e primeiro presidente negro do país – no primeiro aniversário da sua morte.
Mandela, que se tornou o rosto da igualdade racial sul-africana numa época de opressão do apartheid, morreu no ano passado de uma infecção pulmonar com a idade de 95 anos, segundo o Daily Mail. Um ano depois, os 67 anos de serviço público de Mandela foram reconhecidos por 6 minutos e 7 segundos de silêncio em todo o país.
Os sul-africanos também honraram Mandela na sexta-feira com orações, discursos, cerimônias e explosões dos icônicos chifres de vuvuzela do país. As grinaldas foram colocadas aos pés da estátua de Nelson Mandela em Pretória, e pessoas ao redor do mundo prestaram homenagem aos passos de Mandela rumo à igualdade racial.
“Há um ano, o mundo perdeu um líder cuja luta e sacrifícios nos inspiraram a defender nossos princípios fundamentais, cujo exemplo nos lembrou da necessidade permanente de compaixão, compreensão e reconciliação, e cuja visão viu a promessa de um mundo melhor”, disseram o presidente Barack Obama e a primeira-dama Michelle Obama em uma declaração na sexta-feira, segundo o USA Today. Enquanto Mandela deixou para trás um mundo mais justo e livre, há muito mais trabalho a ser feito”, afirmou. Neste dia, e em todos os dias, honramos seu espírito e sua memória”
Mandela foi uma ativista no auge de um regime do apartheid sul-africano extremamente opressor dos africanos nativos. Mandela entrou para o Congresso Nacional Africano anti-apartheid em 1943 e eventualmente ajudou a fundar a Liga da Juventude da organização.
Mandela tinha 34 anos quando abriu a primeira firma jurídica negra numa África do Sul segregada em 1952, de acordo com o governo sul-africano. Nesse mesmo ano ele também se tornou um dos vice-presidentes do Congresso Nacional Africano.
Mas Mandela e outros 19 foram presos em 1952 e acusados pela sua participação em um protesto nacional. Mandela foi condenado a nove meses de prisão com trabalhos forçados, para ser suspenso por dois anos. Mais tarde foi preso por participação em desobediência civil em 1956 e acusado de alta traição, juntamente com outros 155 líderes da resistência, segundo a CNN.
Embora tenha sido considerado inocente, as prisões de Mandela continuaram, pois ele se opunha à segregação sul-africana. Em 1962, ele foi acusado de incitamento e saída imprópria do país, de acordo com a Fundação Nelson Mandela. Mandela foi originalmente condenado a cinco anos de trabalhos forçados, mas isso mais tarde se tornou uma sentença de prisão perpétua por quatro acusações de sabotagem, segundo a CNN.
Mandela passou 27 anos na prisão antes de ser libertado em 11 de fevereiro de 1990, alguns meses depois que a renúncia do presidente sul-africano P. W. Botha efetivamente pôs fim ao regime de apartheid do país. Embora ele não tenha sido capaz de liderar na linha de frente da luta pelos direitos civis da África do Sul, Mandela tornou-se um mártir da sua causa enquanto estava preso.
Mandela e o presidente F.W. de Klerk compartilharam o Prêmio Nobel da Paz por derrubar o apartheid na África do Sul em 1993 e, no ano seguinte, Mandela tornou-se o primeiro presidente negro da África do Sul. O partido político do Congresso Nacional Africano de Nelson venceu todas as eleições presidenciais na África do Sul desde 1994, e o país não tem um líder branco desde de Klerk, segundo o The New York Times.
” serviu a África do Sul, e toda a humanidade, de uma forma que ninguém jamais fez ou é provável que faça num futuro previsível”, disse Patrick Craven, porta-voz do Congresso dos Sindicatos Sul-Africanos, segundo o Times. “Ele deixou para nós e para as gerações futuras a tarefa de continuar essa luta”
O primeiro presidente negro da África do Sul renunciou após cumprir um mandato de quatro anos em 1999, de acordo com a CNN. Mandela então se dedicava a causas humanitárias, concentrando-se principalmente no HIV/AIDS e na guerra civil racial do Burundi. Em 2009, a ONU começou a homenagear o aniversário de 18 de julho de Mandela como o Dia Internacional de Nelson Mandela.
“Nossa obrigação é continuar a construir a sociedade que ele previu, seguir seu exemplo”, disse na sexta-feira o arcebispo Desmond Tutu, prêmio Nobel da Paz de Mandela por lutar para acabar com o apartheid, de acordo com o Times.
