10 Dicas de especialistas para limpar o seu armário de medicamentos

Os seus comprimidos devem ficar ou devem ir? Ir até à data de validade é insatisfatório; muitas pessoas suspeitam que os seus medicamentos são perfeitamente utilizáveis meses depois de terem supostamente expirado. E eles estão certos: Um estudo dos anos 80 realizado pela FDA e pelos militares revelou que a maioria dos comprimidos permanecem eficazes anos após a sua data de validade. Mas como você pode ter certeza? Falamos com médicos, farmacêuticos e a FDA para obter estas 10 dicas para medir a precisão de uma data – e mais.

1. What to Save, What to Toss

“Em geral, eu diria que muitos medicamentos orais são seguros para levar um ou dois anos além de sua data de validade marcada”, diz Sara Bingel, FarmD, farmacêutica clínica do Hospital Mount Sinai, em Nova York.

Poupe após a data de validade: Aliviadores de dor (Tylenol, aspirina), comprimidos para dor de cabeça, medicamentos para alergias (Benadryl), medicamentos para o estômago (Tums) e comprimidos para constipações/fluores

Tossir após a data de validade: Antibióticos, nitroglicerina (para dores no peito), medicamentos que salvam vidas, líquidos/suspensão e medicamentos para crianças

2. Datas de validade dos medicamentos que salvam vidas

A FDA exige que os fabricantes determinem quanto tempo leva para um medicamento atingir um nível de potência de 95%; quando atinge esse nível, está “expirado”. A questão: As datas de validade são sobre eficácia, não segurança. “Quão importante é que você precisa colocar a quantidade certa no seu corpo”, diz Michael J. Negrete, PharmD, CEO da Fundação de Farmácia da Califórnia. “Talvez eu esteja disposto a lançar os dados com xarope para a tosse. Não é nada de mais se a potência estiver baixa e não ajudar a minha tosse. Mas imagine uma EpiPen, que impede que as pessoas entrem em choque anafilático, não funcionando.”

3. Perceba que não há fórmula mágica

“Digamos que leva um ano para a potência de um medicamento diminuir para 95%”, diz Paul Langevin, MD, director de anestesiologia cardíaca no Hospital Waterbury em Waterbury, Connecticut. “Não posso dizer seis meses depois se está a 93% de potência ou a 33%. Esses dados não estão disponíveis.” Não está disponível porque as companhias farmacêuticas não querem gastar dinheiro para os testes. A questão? Se te sentes desconfortável com adivinhações, vai até à data marcada.

4. Mantenha os Sólidos, Jogue os Líquidos

Cápsulas de Gel, líquidos e suspensões (em que o princípio ativo está “suspenso” em líquido) perdem potência mais rapidamente do que comprimidos e cápsulas – e, pior, correm o risco de serem contaminados por bactérias. “Pense em leite rançoso”, diz Bingel. O resultado? Preste atenção às datas de validade dos medicamentos líquidos.

5. Guarde os medicamentos armazenando-os bem

As datas de validade são baseadas na suposição de que uma embalagem fechada é armazenada em um local fresco, seco e escuro. É por isso que é inteligente levar em conta as condições de armazenamento ao decidir se deve manter um medicamento: Uma embalagem fechada de Benadryl guardada numa gaveta escura numa cidade seca do sudoeste irá provavelmente funcionar durante anos após a data de validade. Em contraste, os armários de medicamentos – muitas vezes colocados em casas de banho húmidas – tendem a ser locais terríveis para a administração de medicamentos. Idem com carros quentes e iluminados pelo sol.

6. Livre-se dos antibióticos expirados

“Eu aconselharia os pacientes a nunca tomarem antibióticos que estão expirados”, diz Bingel. “Eles podem não matar completamente as bactérias e levar a uma infecção resistente.” Pior ainda, a tetraciclina – um antibiótico comum – é um dos poucos medicamentos que já mostrou ser tóxico (e não apenas menos potente) após sua data de expiração.

7. Saber de onde vêm os medicamentos

As farmácias retiram os comprimidos dos recipientes originais, reembalam-nos e põem novas datas de validade. É difícil ser definitivo, mas um medicamento distribuído por uma farmácia é susceptível de perder a sua potência mais rapidamente do que um medicamento que permanece num recipiente não aberto – mesmo que o recipiente da farmácia não esteja aberto. Pense nisso como outro factor a considerar quando fizer o seu trabalho de adivinhação educado sobre o que manter e o que atirar.

8. Procure Pistas Visuais

Se um comprimido se desfizer na sua mão, provavelmente é melhor não o tomar. Mas também há pistas mais subtis, como o cheiro: aspirina demasiado antiga, por exemplo, cheira a vinagre. “Desconfie de qualquer coisa que pareça fora do normal”, diz Negrete. Tinturas desbotadas ou cheiros engraçados podem não significar que a droga seja menos potente, mas são pistas de que algo está se decompondo – uma boa razão para conseguir um novo frasco.

9. Don’t Keep Kids’ Meds

“Porque as crianças são menores e seus sistemas metabólicos não estão totalmente desenvolvidos, eu não me agarraria aos medicamentos para crianças depois das datas de validade”, diz o Dr. Langevin. “Além disso, muitos medicamentos para crianças são preparados em suspensões para que as crianças os tomem, e esses líquidos aromatizados podem se decompor e adquirir crescimento bacteriano”.

10. Passe pelo seu Gabinete de Medicina Uma vez por Ano

A Associação Médica Americana recomenda a limpeza do seu gabinete de medicamentos uma vez por ano. Pode ser tentador, se você for do tipo organizado, decantar drogas usadas com frequência em frascos rotulados, mas não guardar comprimidos em seus recipientes originais protege contra a confusão e é, portanto, mais seguro, diz Negrete. No entanto, tire essas bolas de algodão das garrafas; elas aceleram a decomposição.