12 Cervejas de Natal

11 de Dezembro de 2020

As luzes de Natal estão amarradas (ainda estão num emaranhado na garagem, na verdade), as meias estão penduradas (não), e os presentes estão todos embrulhados e debaixo da árvore (ainda nem sequer foram encomendados – é para isso que serve o transporte de dois dias). Você não completou nenhuma das suas listas de férias, e merece uma cerveja.

Deixe as visões de ameixas de açúcar para os pequenos este ano. Para os adultos, é tudo sobre aquelas maravilhosas cervejas de Natal de cervejarias artesanais independentes, e temos uma dúzia de clássicos alinhados para te levar ao espírito da estação. Coloque as crianças encarregadas de decorar e relaxar com uma dessas fantásticas cervejas festivas.

Great Lakes Brewing Co. | Christmas Ale

É difícil explicar o fenómeno da anual Great Lakes Brewing Co. Christmas Ale para pessoas que não vivem em Ohio. No evento de lançamento “First Pour” da cervejaria durante a última semana de Outubro de cada ano, um litro de cerveja de Natal é derramado em média a cada cinco segundos durante 12 horas seguidas. São 70 barris de cerveja em um dia, e é apenas o começo. O co-fundador Pat Conway diz que a cerveja se tornou uma parte essencial da temporada para os opianos desde que foi fabricada pela primeira vez em 1992.

“Quando você prova, você pensa no Natal e no convívio e calor da estação”, ele reflete. “Parece casar-se com a energia do Natal.”

A cerveja é feita com gengibre, canela e mel, e pesa com um ABV aquecido mas suave 7,5%. O co-fundador dos Grandes Lagos expressa o que muitos do Meio Oeste sentem sobre esta tradição natalícia de Ohio:

“Quando tomo um gole, é como se estivesse a usar uma camisola”

Tröegs Brewing | Mad Elf

As cervejeiras belgas costumam fabricar uma cerveja especial de alta gravidade para a época natalícia, mas as fortes cervejas belgas de Natal das cervejeiras americanas podem ser difíceis de encontrar. Felizmente, o Tröegs Brewing da Pensilvânia faz muito elfo louco para se locomover. Este quadrupel belga é fabricado com cerejas e mel, e o primeiro lote em 2002 usou 300 libras de mel local da fazenda Happy Beekeeper.

“Esse pedido de 300 libras aumentou para 25.000 libras por ano”, diz Jeff Herb, que lida com o marketing em Tröegs.

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Tröegs fabrica várias variantes de Mad Elf, incluindo Naked Elf (a cerveja base sem as cerejas e o mel), Wild Elf (uma versão em barril, de fermentação mista), e Mad Elf Grand Cru (uma versão luxuosa, de edição limitada, com cerejas Balaton, mel de flores silvestres e açúcar demerara).

“Gostamos de pensar no Grand Cru como o nosso ‘Director’s Cut'”, diz Herb.

(RECEITAS: Sobremesas Tradicionais de Natal Feitas com Cerveja)

Fevolution Brewing | Fistmas

Lembras-te dos centros comerciais? Revolution Brewing lembra os centros comerciais.

Reunião que uma festa de Natal convencional num dos seus taprooms de Chicago para celebrar a sua Fistmas Holiday Ale, o pessoal da maior cervejaria independente de Illinois está a acolher um centro comercial a rastejar. Os participantes do Fistmas Bar Crawl no Woodfield Mall, no lado noroeste de Chicago, vão fazer chapéus de duende e meandro entre os restaurantes e bares do shopping, bebendo a cerveja temperada titular, e parar no caminho vai permitir embrulhar presentes e fazer bricolage na decoração de Natal.

Fistmas é 6,5% ABV e é feito com gengibre e casca de laranja. A cerveja tem permanecido mais ou menos a mesma desde que foi fabricada pela primeira vez em 2010, apesar de gerar uma versão mais arrojada, apenas com torneira, chamada Punho de Krampus, que muda de ano para ano.

Bell’s Brewery | Christmas Ale

Esta lendária cervejaria de Michigan é mais conhecida pelos seus clássicos de estilo, alguns dos quais ajudaram a definir esses estilos em primeiro lugar. Enquanto cervejas como a Two Hearted Ale ganharam seu status ao se manterem firmes nos perfis de sabores clássicos em uma paisagem de cerveja em mudança, a Christmas Ale mudou com os tempos e recebeu uma atualização significativa nos últimos anos. Enquanto a cerveja era anteriormente um pouco “tímida” (no que diz respeito às cervejas de Natal) 5,5% ABV, ela saltou para 7,5% para refletir melhor as expectativas dos consumidores de cervejas de Natal reconfortantes.

“Christmas Ale foi renovada em 2017 para ser uma cerveja mais rica, impactante e forte para celebrar as festas, estilisticamente inspirada pelo Scotch Ales não-pelido”, diz Josh Smith, gerente de comunicação da Bell’s. A rica base de malte e a força de aquecimento fazem da cerveja de Natal uma companhia adequada para aqueles Decembers gelados de Michigan.

(BEER TRAVEL: Planear a sua próxima cervejaria)

Deschutes Brewery | Jubelale

Este ano marca a 32ª edição do Jubelale, apesar de o Deschutes só estar aberto há 31 anos. Isso porque Jubelale foi a primeira cerveja que a cervejaria em Bend, Oregon, engarrafou em outubro de 1988. Nesse primeiro ano, o fundador Gary Fish engarrafou a cerveja (com alguma ajuda de seus primeiros funcionários) em seu pequeno cervejaria. A produção cresceu um pouco desde então, mas a receita baseada nas tradicionais cervejas inglesas maltadas de inverno permaneceu a mesma.

Desde 1995, a arte do rótulo para cada colheita de Jubelale foi concebida por um artista regional diferente e inspirada nos Invernos do Oregon. O selo deste ano de Mark Rada retrata aves numa floresta, que Rada diz representar os artistas de Jubelale dos anos anteriores, e um veado com antenas robóticas, que fala de estar sintonizado com o nosso ambiente.

“A terra está falando conosco aqui em Bend”, diz Rada. Felizmente para nós, uma das línguas que fala é a cerveja.

Sierra Nevada Brewing | Celebration Ale

Poucas cervejas estão tão iconicamente ligadas à época das festas em todo o país como a Sierra Nevada Celebration Ale. Este lúpulo fresco IPA foi produzido pela primeira vez em 1981 e a receita tem permanecido a mesma por quase 40 anos, oferecendo sabores festivos de cítricos e pinheiros com um amargo lúpulo que combina com o ar frio do inverno. A comemoração inclui muitos lúpulos frescos Chinook, Centennial e Cascade dos campos de lúpulo do Noroeste. O porta-voz da Sierra Nevada Robin Gregory diz que a chegada desses suculentos cones de lúpulo é motivo de sua própria celebração anual na cervejaria em Chico, Califórnia.

“O lúpulo fresco geralmente chega ao nosso cais no meio da noite, e você deve ver nossos cervejeiros”, diz Gregory. “Eles estão correndo como crianças na manhã de Natal”

Even para uma das maiores cervejarias artesanais independentes do país, a excitação sobre os grandes ingredientes e a grande cerveja nunca desvanece.

A Abadia Perdida | Gnoel de Abbey

A Abadia Perdida de San Marcos, Califórnia, fabricou pela primeira vez Gnoel de Abbey em 2017, mas em apenas alguns anos, já ganhou o seu lugar na venerada linha de cervejaria desta estimada cervejaria. A cerveja não é temperada como muitas cervejas de férias, mas se destaca da multidão devido ao seu conceito incomum. A cervejaria pega numa cerveja imperial robusta que envelhece em barris de bourbon há mais de um ano e mistura-a com uma cerveja castanha mais jovem e mais leve.

A cerveja ABV 8,5% resultante tem a força e o assado da robusta imperial e as notas de carvalho do barril mas num corpo mais leve e fácil de beber, mesmo com esta força formidável.

(MAIS: Presentes de Cerveja com sabor a esguicho)

Abbbomba Feliz Artisan Ales | Noel de Calabaza

Os pioneiros da cerveja azeda no Michigan’s Jolly Pumpkin colocam o seu próprio selo pessoal num estilo clássico de Natal com Noel de Calabaza. Eles fabricam uma cerveja belga forte escura, um estilo que muitos cervejeiros belgas lançam como uma temporada de férias, e depois a colocam em barris de carvalho por seis meses, onde recebe o tratamento de fermentação mista Jolly Pumpkin.

O que emerge é uma cerveja ABV de 9% de complexo deslumbrante, com caráter de malte e barril ricamente estratificado, alguma acidez e funk sutil, e notas de frutas escuras e chocolate.

Boston Beer Company | Samuel Adams Winter Lager

Sam Adams Winter Lager é certamente uma das cervejas de Natal mais amplamente disponíveis, e provavelmente uma das primeiras cervejas deste tipo que muitos bebedores já experimentaram, tal como o seu Octoberfest introduziu muitos bebedores americanos a esse estilo alemão de Outono.

Winter Lager é um “bock de aquecimento com especiarias festivas”, e embora seu ABV de 5,6% seja inferior a muitas outras cervejas dessa lista, seus confortáveis sabores de malte e especiarias fazem dele uma boa escolha para uma festa de Natal casual ou assistir a um filme de Natal ou um jogo de futebol em uma tarde de dezembro. A boa gente da cerveja de Boston usa gengibre, canela e casca de laranja para emprestar à Winter Lager seu personagem festivo.

Victory Brewing | Winter Cheers

Quando você pensa nos estilos tradicionais de cerveja de inverno ou feriados, hefeweizen provavelmente não é um que vem prontamente à mente. Essa singularidade é exatamente o que faz a Victory’s Winter Cheers Hazy Wheat Ale se destacar. Enquanto as cervejas de Natal são frequentemente temperadas, Winter Cheers recebe o seu sutil tempero de cravinho do seu fermento de cerveja Bavarian weizen ale, que produz ésteres semelhantes a banana e fenóis semelhantes a cravinho.

A cerveja é um pouco mais forte que muitos hefeweizens a 6,7% ABV, e a sua alta efervescência e equilíbrio de notas frutadas e de levedura picante fazem dela uma excelente combinação de cerveja para jantares de férias. Ela tem até um belo chute de lúpulo Citra para dar um toque americano. Você pode não ter pensado neste estilo como uma cerveja de inverno no início, mas alguns goles desta cerveja de trigo expressiva da Pensilvânia farão de você um hefeweizen convert.

Warped Wing Brewing | Esther’s Lil Secret

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Warped Wing Brewing da minha cidade natal de Dayton, Ohio, faz algumas excelentes cervejas de Natal e de Inverno, incluindo uma lager âmbar picante chamada Holiday Special e um suave e reconfortante doppelbock chamado Abominator.

A jóia da coroa das cervejas de Natal desta fábrica de cerveja Gem City, no entanto, é o Lil Secret da Esther, que é lançado em Novembro de cada ano e é fabricado em colaboração com a empresa de chocolate de 90 anos de idade Esther Price Candies.

A receita do Lil Secret da Esther muda todos os anos e, fiel ao seu nome, é um segredo bem guardado até à festa anual de “lançamento e revelação” na sala de torneiras da fábrica de cerveja. A edição deste ano é uma cerveja escocesa feita com chocolate, caramelo e sal marinho.

“Queríamos imitar os sabores do agora famoso caramelo de sal marinho da Esther Price”, diz o co-fundador da Warped Wing, Nick Bowman. A cerveja rica e em camadas é um segredo que vale a pena guardar.

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Great Divide Brewing | Hibernation Ale

Embora a maioria das cervejas desta lista seja temática por volta do Natal, o grande feriado é apenas o início de um longo inverno. Para a maior parte do país, há meses de frio à frente, depois de os presentes serem desembrulhados. O pessoal do Colorado sabe disso melhor do que a maioria, e Denver’s Great Divide Brewing libera uma cerveja para nos levar através do longo e frio inverno.

Hibernation Ale é uma cerveja velha ao estilo inglês, uma cerveja de coração com sabores ricos e em camadas de malte e força suficiente a 8,7% ABV para nos preparar para aquelas noites escuras e frias. Esta cerveja é fabricada desde 1995 e já ganhou vários prémios. É perfeita para desfrutar como sua bebida de véspera de Natal, mas não deixe de segurar latas suficientes deste estilo tradicional inglês para durar até que os crocodilos comecem a espreitar pelo solo gelado na primavera.

Publicado em 11 de dezembro de 2019.