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Chimpanzé
Muitos cientistas, incluindo a conhecida primatologista Jane Goodall, testemunharam vários casos de chimpanzés, tanto machos como fêmeas, matando e comendo bebés dentro das suas próprias comunidades. Em outros casos, chimpanzés de uma comunidade que invadiram o território de outra comunidade, às vezes matam e comem o inimigo (foto).BBC/YouTube
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Rabbit
Uma mãe coelha selvagem comerá por vezes um bebé nado-morto se se sentir que um predador está por perto num esforço para a manter e aos coelhinhos sobreviventes em segurança, embora por vezes se saiba que as mães comem os seus em alturas de fome extrema, sede ou frio. Wikimedia Commons
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Praying Mantis
Quando se trata de animais canibais, a maioria das pessoas pensa primeiro nos louva-a-deus por causa do seu ritual de acasalamento, no qual a fêmea por vezes arranca a cabeça do seu homólogo masculino e come-a (na foto) para se alimentar de modo a fornecer-lhe descendência em breve gesticulando.Wikimedia Commons
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Polar Bear
Especialmente nos últimos anos, os ursos polares têm sido vistos a comer na natureza (na foto) exemplares mais pequenos e juvenis da sua própria espécie. Como este parece ser um fenómeno recente, muitos acreditam que a mudança climática eliminou os blocos de gelo dos quais os ursos polares podem caçar focas e assim forçá-los a comer os seus para sobreviverem. National Geographic/YouTube
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Crab Spider
Embora seja mais comum entre os animais canibais que o progenitor coma a descendência, em algumas espécies é o contrário. Este grupo inclui a aranha caranguejeira. Estas mães fornecerão aos seus filhotes ovos não fertilizados, assim como o seu próprio corpo, para comer, a fim de garantir a sobrevivência da prole (foto). National Geographic/YouTube
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Hamster
Tanto os hamsters machos como as fêmeas comerão por vezes as suas crias. Acredita-se que as fêmeas comerão seus filhotes indefesos quando confrontadas com uma ameaça, enquanto alguns foram registrados canibalizando seus filhotes doentes ou fracos, num esforço para prover os irmãos mais fortes.Wikimedia Commons
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Scorpião
Escorpiões normalmente terão cerca de 100 bebés de cada vez, e quando a mãe não consegue encontrar insectos ou larvas suficientes para comer, por vezes comerá alguns dos seus para sobreviver.
Um escorpião afasta-se dos restos de outro escorpião que acabou de matar e comer. National Geographic/YouTube
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Sand Tiger Shark
Talvez o menos indulgente dos animais canibais, os tubarões tigre da areia comecem a comer os seus próprios no útero, com embriões maiores e mais fortes a consumir os mais pequenos e mais fracos ali mesmo dentro do útero.Aquário Marítimo em Norwalk/Flickr
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Galinha
As galinhas não são conhecidas por comerem regularmente os seus próprios ovos, mas as galinhas com deficiência de cálcio, por vezes, comem os seus próprios ovos.Wikimedia Commons
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Cricket
Os grilos não costumam matar-se uns aos outros por comida, mas alguns, como os grilos terrestres canibais do Zimbabué, são conhecidos por necrosar os corpos já mortos da sua própria espécie.
Pictured: Vários grilos comem outro. Wikimedia Commons
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Perch
Enquanto o poleiro é conhecido por ser um tipo agressivo de peixe, muitas pessoas não se apercebem que também são canibais. Tanto os pais como os irmãos às vezes comem os jovens. Wikimedia Commons
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Aranha Viúva Preta
Porque chamamos a esta temida aranha a viúva? É por causa dos seus hábitos de acasalamento, particularmente a parte em que ela mata e consome o pai dos seus bebés pouco depois de acasalar. Os bebés aranha viúva negra também são conhecidos por comerem os seus próprios bebés, sendo que apenas algumas das várias centenas de descendentes sobrevivem de cada vez.Wikimedia Commons
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Tiger Salamander
Tiger salamanders começam a canibalizar os seus próprios bebés na tenra idade de apenas quatro semanas, num esforço para se manterem alimentados e manterem a população suficientemente baixa para que a escassez de alimentos não se torne um problema.
Pictured: A cauda de uma salamandra de tigre sai da boca de outra salamandra de tigre logo após ser canibalizada.California Department of Fish and Wildlife/Flickr
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Nematode
O nemátodo hermafrodita, ou lombriga, auto-fertiliza-se para criar centenas de ovos de cada vez. Como eclodem dentro do corpo da minhoca mãe, os bebés comem a sua saída de dentro, ingerindo nutrientes do seu hospedeiro. Wikimedia Commons
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Vespa parasitária
Num duplo choque de factos nojentos, a vespa parasitária adulta pica primeiro e injecta ovos no corpo vivo de uma lagarta insuspeita. Depois, uma vez nascidos os bebés, algumas das fêmeas começam a comer os irmãos para abater a ninhada, dado que apenas são necessários alguns machos para gerar a geração seguinte. Wikimedia Commons
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15 Animais Canibais Que Comem Seus próprios por uma variedade de razões perturbadoras
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Canibalismo continua a ser um dos tabus mais duradouros e universais em toda a cultura ocidental. Enquanto a ideia de comer a própria espécie é frequentemente recebida com repugnância pelos humanos, a prática é na verdade bastante comum entre certos membros do reino animal.
Os hábitos alimentares destes animais canibais tendem todos a derivar de um instinto de sobrevivência inerente, e a maioria dos casos ocorre logo após o nascimento das crias ou pouco depois da cópula. Os hábitos de acasalamento dos louva-a-deus, e de várias espécies de aranhas, por exemplo, por vezes envolvem a fêmea do casal a morder e consumir a cabeça do seu companheiro pouco depois de se inseminar, num esforço para se alimentar e preparar o seu corpo para a gestação da prole.
Outros animais canibais comerão os seus próprios bebés, por uma variedade de razões. Alguns se voltarão para os seus próprios como fonte de alimento quando as rações em outros lugares forem escassas, como é o caso dos escorpiões, que podem ter cerca de 100 crias para sustentar. Ao sacrificar alguns, a mãe dá à maioria do grupo uma melhor chance de sobrevivência.
Algumas mães animais, principalmente animais que fazem ninhos, como coelhos e hamsters, comerão bebês doentes, fracos ou mortos deixados na área de nidificação, num esforço para impedir que predadores, que seriam atraídos pelo cheiro, entrem em seu domínio.
Em alguns casos, porém, são os filhotes que se voltam contra as suas mães. Conhecida como matrifagia, esta ocorrência é geralmente o resultado de atos extremos de auto-sacrifício, nos quais a mãe oferece seu próprio corpo em prol da sobrevivência da próxima geração.
Algumas mães oferecem o seu corpo como abrigo para os seus filhos, que são forçados a comer por dentro. Entretanto, certos animais, como a aranha caranguejeira, até deixam ovos não fertilizados para as suas crias comerem antes de acabarem com o seu próprio corpo. É uma morte lenta mas que pode resultar em maiores taxas de sobrevivência para as crias a longo prazo – horripilantes mas práticas, como muito do canibalismo no reino animal.
Após este olhar sobre os animais canibais, leia-se no Donner Party, responsável pelo mais infame acto de canibalismo em massa da história americana. Depois, descubra a história do canibal escocês Sawney Bean.
