20 Things Your Horse’s Teeth Telling You

If your eyes have glossed over while reading about, say, the genetics of Class II malocclusions, or the meticulously clinical evaluation of hooks, ramps, steps, and waves, you’re probably not alone. A cobertura odontológica equina geralmente se concentra em condições particulares e é apresentada como uma revisão altamente técnica de pesquisas específicas. Para uma abordagem mais direta, coletamos insights sobre a boca do eqüino do provedor veterinário dentário Tom Daugherty, DVM, da Advanced Equine Veterinary Practice em Georgetown, Ky.

Following are 20 fun, useful, or otherwise interesting equine oral health facts.

Tipos de Dentes

Anatomia oral equina é complexa, mas conhecendo alguns conceitos básicos facilitará a compreensão da descrição do seu veterinário sobre o que ele ou ela observa enquanto conduz um exame. Três componentes materiais formam o dente: dentina, cemento e esmalte. Cada um tem diferentes níveis de densidade, com o esmalte, encontrado em colunas verticais ao longo do dente, o mais duro dos três. Dentro do corpo do dente está a polpa, que se estende até a raiz. A polpa transporta o principal suprimento de sangue e nervos do dente.

Três classes gerais de dentes desenvolvidos para funções específicas:

• Caninos: Encontrados em cavalos machos e algumas éguas; também conhecidos como “dentes de combate”.
• Incisivos: Estes dentes da frente são desenhados para morder a forragem. Uma vez terminado o trabalho dos incisivos, a língua move a forragem de volta para os dentes da bochecha.
• Dentes da bochecha: Premolares e molares, colectivamente chamados dentes da face, moem o bolo (massa mastigada) e movem-no para trás da boca para o cavalo engolir.

2. Bits e mordeduras

A mordedura que você usa quando cavalga não deve afetar os dentes do seu cavalo. “A picada nunca deve entrar em contato com os dentes da bochecha”, afirma Daugherty, embora faça contato com as barras, cantos da boca e a língua do cavalo. “O papel da broca para controlar um cavalo deve pressionar a boca, nunca os dentes”

3. A boca multicolorida

Saber como uma boca saudável torna possível reconhecer descolorações indicativas de potenciais problemas. A parte superior da língua pode estar manchada de pigmentos e sujidade vegetal, de cor castanha ou preta. O interior da boca e os lábios do cavalo são geralmente rosados, mas podem ter pigmentação preta, dando a algumas áreas perto da frente da boca uma aparência manchada. A gengiva (tecido que envolve imediatamente a base dos dentes do cavalo) deve ser rosa; vermelhidão e inflamação indicam uma patologia anormal. Os dentes não são brancos perolados; em vez disso, devem ser de cor creme com estrias ou áreas mais escuras, na sua maioria de pigmentos vegetais.

4. Erupção Dentária

Quarenta mil mastigações por dia causam abrasão substancial dos dentes. Os dentes entram em erupção (sair do osso) cerca de 1⁄8 polegadas por ano ao longo da vida do cavalo para compensar o desgaste normal (desgaste). De acordo com Daugherty, a geriatria começa a perder alguns dentes na casa dos 20 anos, se os dentes se desgastarem demais.

5. Ondas e declives

As superfícies mastigatórias dos cavalos não são niveladas. Os dentes das bochechas superior e inferior encontram-se a uma inclinação de aproximadamente 10 a 15 graus, o que facilita as fortes forças de moagem necessárias para pulverizar a alimentação fibrosa. Os dentes incisivos, que não são usados para lixar, se encontram em uma superfície plana da mesa. Os padrões de desgaste anormais limitam a eficiência da mastigação. “Ondas (a configuração ondulada dos pré-molares e molares da frente para trás), rampas e ganchos (ambos sobrecrescimento dos dentes) entram em jogo”, diz Daugherty. Seu padrão de ouro para os cuidados dentários de rotina “é manter a arcada dentária equilibrada, onde a mesa incisiva permanece plana e os molares têm a inclinação desejada, sem ganchos ou rampas excessivas””

6. Ferramentas especializadas

Algumas das ferramentas especializadas mais comuns usadas para manutenção dentária incluem:

• Espéculos: Estes instrumentos mantêm a boca do cavalo aberta durante um exame, permitindo o acesso visual aos dentes da bochecha e permitindo uma avaliação mais completa da cavidade oral.
• Faróis: A distância dos lábios do cavalo aos dentes da bochecha é de até 18 polegadas; portanto, os faróis são essenciais para um exame completo.
• Flutuadores: “Flutuante” (limar ou raspar) é um termo emprestado da alvenaria. Os provedores dentários veterinários utilizam flutuadores manuais e motorizados para suavizar as bordas afiadas do esmalte dos dentes. Estes instrumentos vêm em muitos comprimentos, e o tipo e ângulo da lâmina são especializados para diferentes partes da boca.
• Fórceps: Esta pinça puxa detritos entre os dentes.
• Espelho de exploração dentária: Similar às ferramentas usadas na odontologia humana, o espelho oral tem uma cabeça ligeiramente maior e um cabo muito mais longo.
• Sondas periodontais: Estas sondas contundentes utilizadas para a exploração gengival têm marcas que ajudam a medir o periodonto (tecidos que envolvem e suportam os dentes do cavalo).
• Picaretas e exploradores dentários: Os examinadores utilizam estes instrumentos (que são mais pontiagudos do que as sondas) para obter uma sensação do dente e detectar pontos moles ou câmaras de polpa abertas.
• Dispositivos de extracção: Estes incluem espalhadores de molares para quebrar a fixação do ligamento periodontal; pinças de extração em uma variedade de formas e tamanhos; e fulcros para alavancagem.

7. Jogando com segurança

Equipamento de segurança é uma parte importante do trabalho dentário tanto para o provedor quanto para o paciente.

• Restrições mecânicas: Alguns prestadores de cuidados dentários usam estoques para contenção do paciente enquanto outros trabalham em bancas abertas. Alguns tipos de suporte de cabeça são necessários, como um suporte de cabeça de berço ou um cabresto dentário suspenso.
• Sedação: De acordo com Daugherty, a tranquilização médica deve ser usada em todos os casos dentários. “Enquanto sedados, os cavalos ainda devem ter reatividade”, diz ele. “O objetivo é permitir um exame oral completo e um procedimento de tratamento sem ter reação excessiva do paciente – mas também sem que o cavalo caia”.

8. Sinais de Problemas

Como animais de presa, os cavalos tentam naturalmente esconder as enfermidades físicas. Mas os tratadores observadores devem ser capazes de detectar indicações de stress físico, incluindo os seguintes problemas que podem ter origem em problemas dentários:

• Asfixia e/ou cólicas: Anormalidades graves nas arcadas dentárias podem, com o tempo, resultar na diminuição da capacidade de moer bem a forragem. Cavalos com dentição terrivelmente comprometida podem ter maior probabilidade de sofrer de bloqueio esofágico (“asfixia”) ou cólica tipo impacção.
• Peso corporal pobre: A incapacidade de mastigar correctamente a forragem normalmente resulta na ingestão insuficiente de ração e/ou menor disponibilidade de nutrientes, resultando em perda de peso ou dificuldade em manter o peso corporal.
• Alimentos não processados: Grãos inteiros ou caules e fibras longas nas fezes do cavalo podem indicar má mastigação alimentar (mastigação).
• Halitose: O mau hálito muitas vezes é devido ao tecido necrótico (decomposto) danificado por doença periodontal.
• Salivação excessiva: Mau alinhamento dentário, dentes dolorosos, doença periodontal, e mais pode causar “baba na boca”. (Esteja avisado, entretanto, que este sinal clínico também pode indicar asfixia.)
• Inclinação da cabeça: A inclinação ajuda a mudar os alimentos para o outro lado da boca – é a física simples. Esta prática indica dificuldade ou desconforto na mastigação.

9. Cavalos Comportando-se mal

Mudanças de comportamento – incluindo resistência à mordida, atirar a cabeça enquanto está sendo agarrada, e uma disposição rude durante o manuseio ou trabalho – podem às vezes indicar problemas dentários.

10. Dentes rachados

Teoria veterinária uma vez sustentada que seixos ou outros objetos estranhos eram a principal causa de dentes fraturados. A pesquisa de Paddy Dixon, MVB, PhD, MRCVS, da Divisão de Ciências Clínicas Veterinárias da Universidade de Edimburgo, mostrou que a maioria das fraturas se deve à fraqueza anatômica (por exemplo, após a quebra bacteriana e enfraquecimento gradual do dente).

11. Caps Off

Equivalente aos dentes de bebê em seus manipuladores humanos, bonés em cavalos são decíduos (eles são derramados após um período de crescimento). As tampas têm acessórios gengivais mesmo quando os dentes permanentes irrompem por baixo delas, e são ejetadas por pura força quando o cavalo mastiga. As cápsulas retidas podem causar um alinhamento inadequado dos dentes permanentes, pois competem por espaço na arcada dentária.

12. É como puxar os dentes

Muitos cavalos de ambos os sexos têm dentes de lobo quando jovens. Daugherty diz que a maioria dos cavalos que têm esses dentes vestigiais (existentes como uma estrutura rudimentar) os mostrarão como anões, embora em alguns indivíduos a erupção possa não ocorrer até os 2 ou 3 anos de idade. Os dentes de lobo podem causar problemas de mordedura e de desempenho, e sua extração é comum. A remoção dos dentes de lobo nem sempre é necessária, no entanto, já que muitos cavalos com esses dentes não terão efeitos adversos. Por outro lado, os dentes de lobo cegos – estes não irrompem pela gengiva mas ainda assim entram em contacto com a dentadura – são quase sempre problemáticos.

13. Como é essa sensação?

Da perspectiva do paciente, Daugherty afirma que os cuidados dentários de rotina “não devem ser um procedimento doloroso”. Ao simplesmente remover pontos afiados do esmalte, “não estamos a entrar em tecido vivo”. Imagino que seria muito parecido com quando estamos a ter os dentes polidos. Há um efeito de vibração”, explica ele. O dente, no entanto, tem um elaborado fornecimento de nervos. A dentina e a polpa são infundidas, enquanto o esmalte e o cimento não são.

14. Bonito como figura

Como a radiografia digital (DR) e computadorizada (CR) se encaixam na manutenção da saúde bucal eqüina? Daugherty explica que as radiografias são equivalentes a um raio X dentário para humanos. “Nós tendemos a incorporar os raios X como uma parte padrão de um bom exame oral”, diz ele. “Eu uso minha unidade CR sempre que vejo um problema em potencial ou algo que não parece certo. É a única maneira de olhar para a anatomia dentária abaixo do nível da gengiva.”

15. Tempo para um Checkup

Os dentes das mulheres começam a entrar em erupção dentro de uma semana após o nascimento, e um conjunto completo de dentes de bebê está presente até 6 meses. Assim, os recém-nascidos devem fazer um exame dentário durante a avaliação veterinária inicial do potro, estabelecendo o estágio para uma vida inteira de saúde bucal. Uma avaliação de 6 meses e a extração opcional dos dentes de lobo aos 12 meses fecha o primeiro ano de vida do potro. Até aos 5 anos de idade, as alterações têm efeito rápido no desenvolvimento dentário do cavalo jovem – perda de dentes decíduos, caninos em erupção, dentes permanentes da bochecha em erupção. A filha adverte que podem ocorrer múltiplas patologias durante estes anos formativos, sendo as mais prevalentes as capas retidas e os desalinhamentos. Veterinários recomendam exames de 6 a 12 meses durante esse período.

Um exame anual é suficiente para a maioria dos cavalos saudáveis entre 5 e 15 anos de idade. Cavalos mais velhos com crescimento mais lento dos dentes podem ter exames espaçados aos 15 ou 18 meses, conforme aconselhado pelo seu provedor veterinário dentário. Alguns cavalos mais velhos precisarão de exames mais frequentes devido a doenças dentais relacionadas à idade.

16. Mini Noggins

Você já ouviu dizer que os dentes dos Cavalos Miniatura são muitas vezes incapazes de caber em suas pequenas cabeças? Não é só a sabedoria dos cavalos, diz a Daugherty. Ele explica que com a criação selectiva para pequenas dimensões do corpo, “o tamanho dos seus dentes não mudou, apenas a quantidade de espaço que esses dentes precisam para se encaixar”. Alguns Minis vão precisar de remoção de molares e pré-molares por causa do apinhamento e desalinhamento.

17. How Far We’ve Come

Daugherty acredita que a tecnologia de materiais tem sido o maior avanço recente para a odontologia equina. Ferramentas manuais progrediram do cobre e aço inoxidável ao carboneto de tungstênio e lâmina revestida de diamante. As novas ferramentas são consideravelmente mais afiadas, não produzem tanto calor e requerem menos manutenção.

Adicionalmente, os equipamentos de odontologia evoluíram do formato rotativo para o formato de disco, oferecendo mais precisão e maneabilidade. Aimizando as melhorias médicas humanas, os aspiradores que reduzem os resíduos dentários e melhoram a visualização também se tornaram ferramentas comuns.

18. Mastigação de madeira

A mastigação e o cribbing alteram o padrão normal de desgaste dos incisivos; ocasionalmente, devem ser feitos ajustes para corrigi-los; no entanto, raramente causam doenças dentais graves ou patologia.

19. Preparando para o Exame

Ever maravilha, “Devo alimentar o meu cavalo antes das visitas ao dentista? Daugherty diz: “Vá em frente – a lavagem pré-exame limpará qualquer resíduo de alimento, e muitos cavalos aceitam sedativos mais facilmente depois de comer”. Tente evitar alimentar o seu cavalo com refeições de grãos grandes ou outros concentrados antes do exame, pois a sedação pode retardar o trânsito de alimentos pelo trato gastrointestinal, o que pode resultar em gases e cólicas leves.

20. De volta ao trabalho

Após o término do trabalho dentário, os cuidadores devem esperar para alimentar o paciente até que o cavalo esteja acordado o suficiente para engolir efetivamente, geralmente uma a duas horas após o procedimento. Mas um cavalo não deve ser montado no mesmo dia em que foi fortemente sedado.

Mensagem de Take-Home

Os donos de cavalos devem ter uma compreensão básica da saúde oral para que possam proporcionar uma gestão responsável, e exames orais regulares devem fazer parte da rotina de manutenção da saúde do cavalo. Daugherty recomenda que os proprietários de cavalos selecionem um profissional credenciado – um “provedor veterinário licenciado” – para realizar procedimentos odontológicos em eqüinos. Ele observa que seu treinamento é essencial para a avaliação e tratamento adequado da saúde bucal do cavalo.