4 técnicas psicológicas que os cultos usam para recrutar membros

• As crenças dos cultos e outras ideologias extremas são evidentemente bizarras para qualquer observador externo.
• Embora as suas crenças sejam estranhas e o estereótipo, a maioria das pessoas que são sugadas para os cultos são relativamente normais e saudáveis no início.
• Visitando estas quatro tácticas manipuladoras pode ajudá-lo a não ser sugado por cultos, esquemas e outras organizações extremas.

Oscientologistas acreditam que os seres humanos são vasos para os fantasmas dos alienígenas lavados pelo cérebro. O Portal do Céu acreditava que cometer suicídio em massa lhes permitiria entrar numa nave espacial voando na esteira do cometa Hale-Bopp. O líder do Ramo Davidiano disse que ele era o messias e que todas as mulheres eram suas “esposas espirituais”. Com opiniões tão loucas, a única coisa mais louca é que as pessoas parecem comprar cultos.

Bem, acontece que os seres humanos são – sob as condições certas – extremamente ingénuos. Os membros dos cultos têm como alvo os candidatos prováveis e usam técnicas comprovadas para recrutar novos membros para o culto. Embora os cultos possam ter crenças muito diferentes, a forma como recrutam e retêm novos membros tende a seguir um padrão geral. Aqui estão os quatro passos para ser sugado para um culto.

Picking the right target

(EMMANUEL DUNAND/AFP/Getty Images)

Scientologistas muitas vezes visam celebridades para recrutamento devido à sua influência e riqueza.

Como acontece, a maioria das pessoas pode ser suscetível à influência do culto sob as condições certas. Pesquisas têm mostrado que as pessoas mais suscetíveis ao recrutamento são estressadas, emocionalmente vulneráveis, têm vínculos familiares tênues ou não, ou estão vivendo em condições socioeconômicas adversas. Os novos estudantes universitários são um excelente exemplo de bons alvos para o recrutamento de cultos, já que ainda estão formando sua identidade e foram recentemente separados de suas famílias. Além disso, pessoas que foram negligenciadas ou abusadas como crianças podem ser facilmente recrutadas porque anseiam pela validação que lhes foi negada na infância.

Há por aí um pouco de falsa crença de que os recrutas de cultos tendem a ser mentalmente doentes, mas isso geralmente não é o caso. Os cultos não querem que pessoas completamente imprevisíveis se juntem; ao invés disso, eles querem pessoas relativamente estáveis que possam trabalhar para encaminhar o objetivo do culto e doar dinheiro. Pessoas relativamente saudáveis passando por períodos estressantes, portanto, são seus alvos principais.

Bomba amorosa

Originalmente cunhadas pela Lua, a bomba-amorosa é mais ou menos auto-explicativa. Tendo identificado um alvo stressado e emocionalmente vulnerável, os cultos inundam essa pessoa com afeto, bajulação e validação. O educador de cultura Ronald N. Loomis descreveu esta prática nos campi universitários como envolvendo “um recrutador que se aproxima do aluno e faz tudo o que pode para que o aluno se sinta especial e único. Eles estão rapidamente tentando transmitir a mensagem de que eu sou o seu novo melhor amigo. E eles vão fingir interesses mútuos para dar a impressão de que eles compartilham muitas coisas em comum”. Ele também descreveu como um culto treinou seus membros para esperar do lado de fora dos centros de aconselhamento para caçar estudantes problemáticos e oferecer-lhes o conforto que de outra forma obteriam de um profissional treinado.

Isolamento

(BOB STRONG/AFP/Getty Images)

O complexo Waco dos Davidianos do Ramo, onde eles tinham armazenado um arsenal de armas de fogo. Em 1993, agentes federais se envolveram num impasse armado contra o culto que durou meses, terminando com o complexo em chamas.

Após terem atraído um recruta com aprovação ou a promessa de algum entendimento satisfatório do universo, os cultistas então trabalham para isolar o recruta. Muitas vezes, isso toma a forma de um retiro de fim de semana, onde o recruta é imerso na ideologia do culto ao longo de alguns dias. Não só os recrutas estão fisicamente isolados de amigos e familiares que, de outra forma, poderiam fornecer uma verificação da realidade, mas os cultos muitas vezes isolam os recrutas a partir de informações externas. Jornais, livros, TV e acesso à web são todos censurados, garantindo que a única realidade que o recruta experimenta é a apresentada pelo culto.

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Controle de manutenção

Após convencê-lo de que eles são os melhores amigos que você já teve e bombardeá-lo com a ideologia do culto, o próximo trabalho dos cultos é garantir que eles se apeguem a você. Há uma variedade de técnicas que eles podem usar para realizar isto, mas estas geralmente envolvem submeter o recruta do culto iterativamente ao terror e ao amor.

Numa entrevista com Aeon, a psicóloga social Alexandra Stein explicou que “quando estamos assustados, não simplesmente fugimos do medo, mas corremos para um porto seguro, ‘para alguém…’ – e que alguém é normalmente uma pessoa a quem nos sentimos apegados. Mas quando o suposto porto seguro é também a fonte do medo, então correr para essa pessoa é uma estratégia falhada, fazendo com que a pessoa assustada congele, presa entre a aproximação e a evitação”

Mantendo os membros do culto totalmente desequilibrados desta forma, os cultos aumentam a dependência de seus membros do líder, garantindo que eles mantenham o controle. O esgotante e congelado estado de “terror e evitação” sobrecarrega os membros do culto e sua capacidade de pensar criticamente sobre a ideologia com a qual eles se comprometeram repentinamente.

A ruptura desta situação geralmente requer algum outro aliado – um outro membro do culto que se tenha fartado do sistema ou de outra influência externa. Em geral, os cultos mantêm o controle sobre seus membros, controlando a narrativa. Vozes dissidentes oferecem um marco para os membros do culto que eles podem usar para se situar e encontrar o caminho de volta à realidade objetiva.