Não é preciso ser um génio para ajudar as crianças a atingir o seu potencial intelectual – apenas um pai amoroso e envolvido. Aqui estão algumas maneiras divertidas e fáceis de encorajar o seu pequeno espertinho.
Aprenda-se ao seu bebé
O cérebro está ligado para procurar segurança, e se o cérebro não se sentir seguro, não pode aprender, segundo Tracy Cutchlow, editora do livro Regras do Cérebro para o Bebé. É por isso que é tão importante estabelecer a sensação de segurança do seu bebé.
O contacto da pele com a pele ajuda a construir essa sensação de segurança, assim como o tempo de cara a cara, a massagem do bebé, falar com o seu bebé e usar o seu bebé.
Criar essa sensação de segurança pode ser difícil quando se é um novo pai a lutar contra a privação do sono, o isolamento social e novas tarefas potencialmente desiguais. Mas uma relação forte com o seu parceiro é uma das melhores formas de fazer com que o seu bebé se sinta seguro.
Cutchlow sugere escrever as tarefas, chegar a um acordo com o seu parceiro sobre como dividi-las, e ser solidário nos “momentos emocionalmente carregados”.
Se você tiver uma cuspida na frente do seu bebé, ela diz, não se preocupe, isso acontece – apenas tenha a certeza de restaurar essa sensação de segurança fazendo as pazes na frente do seu bebé, também. Os bebés não compreendem as palavras, mas são afectados pelas emoções entre si e a sua parceira.
Narrate o seu dia
Os especialistas recomendam muito falar com o seu bebé.
“O cérebro é um órgão que procura padrões”, diz Jill Stamm, especialista em desenvolvimento cerebral precoce e autora do livro Bright From the Start. “Quanto mais ouve os padrões da linguagem, mais fácil se torna a aprendizagem da linguagem.”
Tracy Cutchlow, editor do Brain Rules for Baby, sugere narrar o seu dia. “Os pensamentos passam pela nossa cabeça o dia todo”, diz Cutchlow. “E embora normalmente não partilhemos todos os pensamentos em voz alta, vocalizando este fluxo constante de informação aumenta o poder cerebral do seu bebé.”
Por volta dos 3 anos, as crianças com quem se fala mais frequentemente têm um QI que é 1,5 vezes maior que o das crianças que não o eram. Quando estão na escola primária, já têm uma leitura, ortografia e escrita muito mais fortes, diz Cutchlow.
Como se planta a semente para um desenvolvimento linguístico tão forte? Há três chaves: o número de palavras, a variedade e complexidade das palavras, e a maneira como você as diz.
Ao narrar seu dia, você naturalmente usará todo tipo de palavras. E ao usar descritores como “carro vermelho” e “café extremamente forte”, você vai apimentar o vocabulário a que está expondo seu bebê.
O tom da sua voz também é importante. Conhece a voz amiga do bebé, cantada com mel – tom mais alto, vogais exageradas (pense: ‘Helloooooo, baaaa-byyyy!’) – que usa instintivamente? Você está em alguma coisa! Os investigadores chamam-lhe “parentês”, e é uma excelente forma de ajudar o cérebro de um bebé a aprender a linguagem, porque cada vogal soa mais distinta. O tom ajuda as crianças a separar os sons em categorias e o tom alto é mais fácil de imitar.
Stamm avisa que os pais tendem a falar menos se a criança ainda não começou a balbuciar. Mas não deixe que o silêncio do seu pequenino o impeça – seja loquaz para o bem do seu bebé. “Sabemos de facto que torna a aprendizagem da língua mais fácil.”
Deixe o balbuciar começar!
Investir no tempo de face
Feel como fazer olhos de googly para o seu bebé durante horas a fio? Vá em frente – você está impulsionando o desenvolvimento cerebral do seu bebê.
Pesquisas mostram que as crianças começam a reconhecer as expressões faciais dos pais aos 3 ou 4 meses de idade, e não param por aí. Por volta dos 5 meses, os bebês podem compreender as emoções no rosto de uma pessoa desconhecida – e por volta dos 7 a 9 meses também podem ler o rosto de cães e macacos.
A emoção é uma das primeiras formas de os bebês se comunicarem conosco, diz Ross Flom, professor associado de psicologia e neurociência da Universidade Brigham Young, em Provo, Utah. E ser capaz de ler expressões faciais é a pedra angular de fortes habilidades de comunicação não-verbal, preparando seu bebê para um melhor trabalho em equipe, menos brigas e relacionamentos mais fortes a longo prazo como adulto.
Embora você nunca possa ter muito tempo de cara, observe seu bebê para sinais de ser superestimulado, diz Tracy Cutchlow, editora do livro Regras do Cérebro para Bebê.
“O cérebro precisa de pausas”, diz ela. Procure por sinais, como o seu bebé a desviar o olhar. “Se eles estão a desprender-se, não tentem forçá-lo.” Em vez disso, dê ao seu bebé alguns minutos para processar o que ela aprendeu.
Limite o tempo do “balde”
As crianças passam demasiado tempo em “baldes”, diz a autora Bright From the Start, Jill Stamm. E por baldes, ela quer dizer carrinhos de passeio, cadeiras de carro e afins – qualquer coisa que restrinja o movimento do seu bebê.
Muitos bebês passam horas em suas cadeiras de carro todos os dias, mesmo quando não estão no carro. Obviamente a segurança vem primeiro: Stamm está falando em limitar o tempo nas cadeiras auto e outros baldes fora do carro.
Porquê? Porque os bebés precisam de ser capazes de responder livremente aos estímulos que os rodeiam. Para fazer isso, eles precisam ser capazes de se mover livremente, e olhar para a frente, para o lado e para trás deles. Eles precisam seguir os sinais dos seus olhos e ouvidos, e seguir os sinais para os quais são alertados.
Esta é a primeira fase do desenvolvimento do sistema de atenção do seu filho, que “se forma muito cedo”, diz Stamm. Ele define o estágio para uma habilidade mais forte mais tarde para se concentrar e focalizar.
Aponte seu dedo
Pesquisa mostra que as crianças aprendem a linguagem mais rapidamente se você apontar para um objeto enquanto diz a palavra.
No início, seu bebê vai olhar para você quando você apontar. À medida que ele vai ficando um pouco mais velho, ele pode olhar para o seu dedo apontador também. Por volta dos 9 meses, a maioria dos bebês começa a seguir o seu dedo indicador e notar para o que você está apontando, diz o professor de psicologia da BYU Ross Flom.
Por volta dos 9 ou 10 meses, os bebês começarão a trazer objetos para mostrar a você. Ter essa interação compartilhada é chamada de “atenção conjunta”. Isso significa que seu filho está desenvolvendo a habilidade de se relacionar com você sobre algo (e alguém) fora de você.
O que os pais podem fazer para construir essa habilidade? Continue a apontar as coisas e falar sobre elas. Seu bebê pode não entender as palavras que você está dizendo, mas sua comunicação com ele vai se tornando gradualmente mais complexa.
Você pode ir ao zoológico, por exemplo, onde ambos podem dar sua atenção a um animal como um urso polar. “Aponte para ele, fale sobre ele, descreva-o”, diz Flom, para promover o desenvolvimento social, cognitivo e linguístico.
