Talvez você não tenha tanta energia como de costume, tenha ganho peso inexplicavelmente, ou se enfaixado com o mínimo de frio. Você pode estar experimentando sintomas comuns de coisas “normais”, como envelhecimento ou estresse diário – ou esses fatores podem ser um sinal de hipotiroidismo, também conhecido como uma tireoide subativa.
“A glândula tiróide faz o hormônio tiroidiano, e o hormônio tiroidiano é essencialmente o ‘acelerador’ do corpo – ele controla o metabolismo e muitos dos sistemas do corpo”, diz Stuart Weinerman, MD, chefe associado da divisão de endocrinologia do Sistema de Saúde North Shore-LIJ em New Hyde Park, N.Y. Sem hormônio tiroidiano suficiente, suas funções corporais diminuem, incluindo a função cardíaca, digestão, nível de energia, queimadura calórica e função cerebral, ele explica. Por outro lado, muito hormônio tiroidiano (hipertireoidismo) faz com que o metabolismo se reverta em alta demais.
Tiróide hiperativa é muito mais comum do que tiróide hiperativa, e o hipotireoidismo é muito mais comum em mulheres do que em homens. Pessoas com mais de 60 anos de idade e que têm um histórico familiar de tiróide hipoativa também correm maior risco de hipotiroidismo.
Fator de risco à parte, os sintomas do hipotiroidismo são muitas vezes a pista mais importante de que algo não está bem. “O aumento da consciência dos sintomas do hipotiroidismo é importante porque não verificamos a função da tiróide como um estudo de rotina do sangue, como açúcar no sangue ou enzimas hepáticas”, diz Spyros Mezitis, MD, um endocrinologista acadêmico e investigador clínico do Lenox Hill Hospital, em Nova York.
Hipotiroidismo Sintomas a Conhecer
Para tentar dizer se a sua morosidade ou aumento súbito de peso é de facto devido a uma tiróide subactiva, ajuda a compreender os sintomas do hipotiroidismo. Aqui estão os sintomas mais comuns:
Fatiga. “O hipotireoidismo é como tirar o pé do acelerador – tudo fica mais lento”, diz o Dr. Weinerman. Por exemplo, como seus músculos não estão recebendo o hormônio tiroidiano que eles precisam para funcionar bem, você provavelmente experimentará diminuição da função e da força muscular, o que causa fadiga. Ele acrescenta que a fadiga é comum em muitas outras condições, por isso pode ser difícil de detectar como um sintoma de hipotiroidismo. “A fadiga não é um sintoma específico de uma tiróide subativa, mas é comum”, diz ele.
Ganho de peso. “Para usar a analogia do pedal do acelerador, se você tirar o pé do acelerador, você não queima tanto gás, e se você tirar o pé do metabolismo, você não queima tantas calorias”, diz Weinerman. Menos calorias queimadas equivale a mais gordura corporal armazenada. Além disso, uma tireoide subativa faz com que o corpo retenha líquido, o que pode levar a inchaço e quilos extras, ele acrescenta.
Depressão. “Há boas evidências para apoiar a depressão como um sintoma de hipotiroidismo”, diz Weinerman. Quando tudo no corpo abranda por causa de uma tiróide subativa, pode resultar um humor sombrio. “E em pessoas que já estão sendo tratadas para depressão com antidepressivos”, diz ele, “adicionar tratamento para a tiróide subativa pode aumentar os benefícios dos medicamentos para depressão”
Infertilidade. “Há um aumento da taxa de infertilidade e complicações na gravidez com a tiróide subativa e hiperativa”, diz Weinerman. “Mesmo uma anormalidade mínima da tiróide pode potencialmente afectar a fertilidade.” Se você tiver lutado contra a infertilidade, um exame da tireóide deve estar em ordem. “É muito importante para qualquer mulher que esteja grávida ou planeja engravidar ter seus níveis de tireóide testados para que qualquer problema possa ser ajustado e ela e o bebê permaneçam seguros”, diz ele.
Problemas menstruais. “Como uma tiróide subativa faz com que tudo abrande, o hipotiroidismo nas mulheres pode levar a ciclos menstruais mais longos e sangramentos mais intensos”, diz Weinerman. Uma tireoide hiperativa, por outro lado, leva a ciclos mais curtos e a hemorragias mais leves. Ambas as condições da tireóide estão associadas à falta de ovulação e à diminuição das taxas de gravidez.
Dores pontiagudos. “Em casos moderados a graves de hipotiroidismo, pode haver dor nas articulações porque os músculos não estão se movendo tão bem quanto deveriam”, diz o Dr. Mezitis. As articulações que estão inchadas devido à tireoide subativa também podem estar doloridas e rígidas.
Colesterol elevado. “Uma condição que não é um sintoma clássico de hipotiroidismo, mas é uma anormalidade associada a ele é colesterol elevado”, diz Weinerman. Pessoas com histórico de colesterol alto devem ter seus níveis de tiróide verificados para garantir que uma tiróide subativa não seja a causa, diz ele.
Outros sintomas. Possíveis sintomas de hipotiroidismo a serem procurados nos estágios iniciais da condição incluem palidez; aumento da sensibilidade ao frio; prisão de ventre; pele seca; cabelo e unhas finas e quebradiças; e uma voz rouca. Se uma tiróide subativa ficar sem tratamento por muito tempo, sintomas adicionais podem se instalar, incluindo diminuição do gosto e do cheiro; inchaço no rosto, mãos e pés; fala lenta; espessamento da pele; e afinamento das sobrancelhas.
Diagnosticar a tiróide subativa: Um teste rápido e fácil
Se sentir possíveis sintomas de hipotiroidismo, é importante ser examinado o mais rápido possível. “Ser testado para a tiróide hipotiroidismo é uma coisa simples, e o teste de tiróide é muito preciso”, diz Weinerman.
O primeiro passo para um diagnóstico de hipotiroidismo é geralmente uma consulta com um médico de cuidados primários ou um endocrinologista, que irá perguntar sobre os sintomas e conduzir um exame físico. “O exame inclui a verificação de uma tireóide aumentada, inchaço e reflexos retardados – qualquer coisa que possa sugerir uma possível tireóide subativa”, diz Weinerman.
O médico vai pedir um exame de sangue para verificar o nível do hormônio estimulador da tireóide (TSH), que é o hormônio feito pela glândula pituitária que estimula a tireóide. “Se os níveis de TSH estiverem altos, significa que o cérebro está dizendo para a tireóide funcionar, mas a tireóide não está funcionando – em outras palavras, a pessoa tem uma tireóide subativa”, explica Mezitis.
Se os sintomas, o exame físico e o exame de sangue indicarem que a tireóide está subativa, você precisará ser tratado. O tratamento do hipotiroidismo é fácil, eficaz e seguro. “Para a tireoide subativa, o hormônio que falta é simplesmente substituído por medicamentos”, diz Weinerman. Há dois hormônios feitos pela glândula tireóide: o principal hormônio da tireóide, que é chamado de tiroxina ou T4, e um segundo hormônio chamado triiodotironina ou T3. “O tratamento padrão para o hipotiroidismo é uma forma sintética do hormônio tiroidiano T4 através de um medicamento chamado levotiroxina”, diz ele.
A medicina alternativa oferece outras opções de tratamento para a tireóide subativa, mas Weinerman diz que esses tratamentos são controversos e ele não os recomenda. “O tratamento com medicamentos T4 substitui o hormônio tiroidiano na quantidade perfeita para a pessoa”, diz ele. “Você não quer muito ou pouco, e as opções de medicamentos alternativos não são reguladas”.
Se você suspeita que seus sintomas podem ser um sinal de uma tiróide subativa, obter o diagnóstico e o tratamento certos pode acabar com os sintomas e rapidamente restaurar sua saúde e bem-estar.
