O termo ‘consanguinidade’ refere-se ao acasalamento de dois cães que estão intimamente relacionados um com o outro geneticamente, como o acasalamento de irmãos ou primos, e a consanguinidade deliberada seletiva é algo que tem ocorrido por muitas décadas no mundo dos cães com pedigree, a fim de manter a pureza das linhas de sangue e aumentar o número de cães de uma raça com certas características desejáveis.A consanguinidade de várias linhas de sangue concebidas com um pool genético relativamente pequeno é de facto como as características desejáveis e distintivas da maioria das raças modernas de cães com pedigree vieram à existência. Mas a consanguinidade não é isenta de problemas associados, e é por vezes considerada bastante controversa nos tempos modernos, uma vez que a nossa compreensão da genética, reprodução selectiva e saúde e rusticidade tem aumentado.
Razões para cães consanguíneos
Primeiro de tudo é importante notar que se não fosse pela consanguinidade seletiva, muitas raças populares de cães de pedigree não existiriam hoje, ou pelo menos não em suas formas atuais.Todas as raças de cães bem conhecidas que são reconhecidas sob padrões de raça têm pelo menos alguma história de consanguinidade em sua herança, devido ao processo de estabelecimento de uma raça particular de cão, que evolui ao longo de muitos anos e em alguns casos, séculos. O estabelecimento de uma raça começa com um cão ou cães numa determinada área com várias características desejáveis que são, quando combinadas, únicas a esse pequeno conjunto de animais. Isto pode incluir factores como o seu temperamento, aspecto distinto, ou um talento particular para um determinado tipo de actividade de trabalho, como o pastoreio, a recuperação ou a guarda. As características que tornam um determinado cão ou conjunto de cães desejável, significam que eles, por sua vez, se tornarão populares e procurados, já que outras pessoas aspiram a possuir um cão que possua as mesmas características. Isto então leva a tentativas de produzir mais cães compartilhando os traços desejáveis do cão ou cães originais, e é claro que para isso é necessário produzir filhotes de um pai ou mãe (ou ambos) com esses traços. Claro que, embora exista apenas um número relativamente baixo de cães originais com essas características, isso também significa que o pool genético a partir do qual os novos cachorros com as mesmas características podem ser produzidos é pequeno. Não é raro nesta fase do estabelecimento de uma raça de cães consanguíneos produzir cachorros com os mesmos traços desejáveis que os pais, muitas vezes por acasalamentos de irmãos, primos e outros cães intimamente relacionados. O cruzamento com cães não relacionados também é muito provável de ocorrer, e embora isso tenha muitos benefícios que a consanguinidade não tem, tais como a redução da probabilidade de falhas herdadas e o desenvolvimento de mutações genéticas, também serve para potencialmente diluir os traços desejáveis dos cães originais, e assim um equilíbrio entre os dois fatores deve ser alcançado.s vezes, a mutação genética é o traço desejável do cão ou cães em questão, como no caso da assinatura do cão shar-pei pele e pêlo enrugados. Quando a mutação genética é a característica desejável do cão, a consanguinidade a um grau bastante elevado nas fases iniciais do estabelecimento da raça é necessária para estabelecer a raça e fazer prevalecer a mutação e o gene dominante dentro da raça.A consanguinidade também pode ocorrer naturalmente na natureza, e nem sempre é o resultado da reprodução selectiva e da intervenção humana.
Desvantagens dos cães consanguíneos
Embora a consanguinidade, até certo ponto, tenha desempenhado um papel no estabelecimento de todas as raças modernas de cães e provavelmente continuará a fazê-lo, a consanguinidade também tem uma quantidade significativa de problemas potenciais e fatores de risco associados a ela.A consanguinidade resulta em um aumento da probabilidade de traços indesejáveis serem herdados para os descendentes subseqüentes, e aumenta as chances de mutações recessivas ocorrerem. Embora algumas vezes essas mutações sejam um efeito desejável da procriação seletiva, como no caso do shar-pei, como mencionado acima, o potencial de mutações indesejáveis e imprevistas ocorrendo ao lado delas é consideravelmente maior. Várias condições hereditárias e doenças que podem ser herdadas pelos cães só ocorrem se os filhotes herdarem o gene recessivo tanto do seu reprodutor como da mãe, e a probabilidade de eles terem dois pais com o gene recessivo que então causa o problema potencial no filhote é naturalmente muito maior se os dois pais estiverem intimamente relacionados em primeiro lugar.Condições como displasia da anca e luxação da patela são apenas dois dos muitos defeitos congênitos potenciais e condições hereditárias que podem ocorrer com a consanguinidade, o que leva a que todos os cães de pedigree de uma determinada raça estejam geneticamente relacionados de forma relativamente próxima.Muitas vezes, as diretrizes de uma raça específica de um cão não permitem certas variantes de cor ou traços físicos específicos para que um animal seja classificado como cão padrão da raça, o que, por sua vez, pode levar a uma grande redução de filiação potencial para novos cães da raça, uma vez que aqueles que possuem o gene para a cor ou traços físicos aparentemente indesejáveis são criados, afinando ainda mais o pool genético.
Cães propensos à consanguinidade
Algumas raças distintas que são populares como animais de estimação no Reino Unido hoje em dia têm uma história significativa de consanguinidade para alcançar o padrão desejável da raça, a ponto de estarem em risco significativo de outras mutações e problemas genéticos que estão bem documentados e que os potenciais novos donos de cães dessas raças devem estar cientes.Possivelmente o cão mais obviamente consanguíneo comumente visto atualmente no Reino Unido é o pug, que tem uma chance significativamente maior de desenvolver várias condições congênitas diferentes, incluindo problemas com os olhos, quadris, coluna e respiração. Vários outros cães como o Bulldog Inglês também são considerados de “alto risco” para problemas congênitos e hereditários, e de fato a criação seletiva para produzir a cabeça grande com a assinatura do cão touro significa que hoje em dia é altamente improvável que os filhotes de bulldog possam nascer naturalmente sem a necessidade de cesarianas.Mesmo raças extremamente populares como o Labrador retriever não escaparam incólumes da consanguinidade, e são uma das raças consideradas como tendo um risco elevado de desenvolver displasia do quadril, e é prática comum para cães Labrador retriever de pedigree submeter-se a testes de pontuação do quadril antes da criação para identificar qualquer problema potencial que a prole pode herdar.Assim como, claro, os problemas de potenciais defeitos genéticos de saúde que se apresentam mais tarde na vida se comprar um cachorro de pedigree de uma raça de maior risco, o seguro para cães de pedigree é geralmente bastante mais alto do que para raças mistas, e significativamente assim no caso de cães bem conhecidos de criação selectiva, como o buldogue e o pug. Devido aos elevados factores de risco associados a raças como estas, o seguro pode revelar-se muito caro e, mesmo assim, por vezes, o seguro não cobre certas doenças e condições congénitas e hereditárias devido ao seu elevado nível de prevalência dentro da raça.
Se está a considerar comprar um cão com pedigree, é importante verificar primeiro o seu historial e aprender sobre quaisquer potenciais factores de risco hereditário, para ter a certeza que o cão que compra é saudável e que não está a acumular problemas para si e para o seu cão mais tarde.
