Dustin Hall sempre foi um cara grande. Durante a maior parte da sua vida adulta, ele tinha pairado cerca de 400 libras. Mesmo quando bebê, ele era muito maior do que o homem comum, pesando cerca de 5 quilos ao nascer. Mas no início dos seus trinta anos, uma combinação de stress, inactividade e hábitos alimentares pouco saudáveis combinou-se para fazer com que o seu peso subisse ao mais pesado que já tinha sido, atingindo os alarmantes 534 quilos.
“Eu tinha começado a substituir as dificuldades da minha vida por comida, e fiquei preguiçoso e passivo com a minha saúde”, diz Hall, agora com 35 anos, que trabalha como conselheiro de danos de automóveis para uma companhia de seguros da Califórnia.
Olhando para trás, Hall lembra o quanto seu peso o deixou com restrições. “Lembro-me de não conseguir atar os meus sapatos. Eu não seria capaz de cruzar as pernas, e suaria fazendo coisas básicas como dobrar-me para baixo.” Ele sentia-se preso e confinado, e o seu humor escurecia. “Eu já não estava a viver”, diz ele. “Estava a trabalhar para respirar e simplesmente passar.”
Uma tarde, Hall lembra-se, ele estava a caminho da praia para relaxar. Tinha estacionado a algumas centenas de metros de distância e, a meio do caminho para o mar, estava tão cansado e sem fôlego que teve de se sentar. “Eu estava sentado numa pedra a tentar recuperar o fôlego”, diz ele. “O meu peso tinha-me roubado de ver algo que eu amava – o oceano. Eu sabia que precisava de fazer uma mudança.”
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Depois de consultar o seu médico em Julho de 2016, Hall foi submetido a uma cirurgia de bypass gástrico. “Eu sabia que não era uma correção rápida – muitas pessoas tinham feito isso e não tiveram sucesso”, diz ele. Dias antes de sua cirurgia, porém, Hall assumiu um compromisso com sua esposa: Ele ia levá-lo a sério, não ia trair, e ia voltar a pôr a sua vida nos eixos. “Comecei pegando um Fitbit e só andando”, diz ele. Seu objetivo: 10.000 passos por dia, sem exceções. Durante seis dias por semana, ele caminhava o máximo que podia.
Após se sentir aclimatado a caminhar, ele entrou em uma academia de ginástica, tentando chegar em 60 minutos de cardio por dia. À medida que a sua força e resistência cresciam, ele começou a treinar em circuito, o que o levou a treinar força. “Agora eu gosto de ir ao ginásio seis dias por semana, e trabalhar tanto a força como a cardiologia nos meus treinos.” Normalmente, diz Hall, ele incorpora uma mistura de movimentos centrais e de equilíbrio, e tenta se concentrar em pelo menos um grupo muscular por dia, enquanto trabalha suas pernas duas vezes por semana.
Ao mesmo tempo em que começou a se exercitar, ele também começou a trabalhar em sua dieta, acompanhando suas calorias e cozinhando principalmente refeições com alto teor de proteína e baixo teor de carboidratos. “Comprometi-me a não fazer batota até atingir o meu objectivo de peso”, diz ele. O resultado foi uma dramática perda de peso de 317 libras ao longo de um período de dois anos. Perder tanto peso que rapidamente levou a alguma pele extra, que Hall quer ser operado para remover. Primeiro, ele está a tentar ficar o mais magro possível.
“Estou actualmente com 12% de gordura corporal com cerca de 7 a 10 quilos de pele”, diz ele. Ele se mantém motivado com posts regulares em sua conta Instagram e recebe regularmente mensagens de pessoas que estão apenas começando a perder peso. “Uma jovem me enviou mensagens recentemente e disse que seu pai está com um peso inicial semelhante e com problemas de saúde”, diz ele. “Ela disse que as minhas fotos e a minha história a motivaram a pôr a sua família saudável.”
As pessoas nas redes sociais frequentemente pedem conselhos a Hall, e ele prefere manter as suas dicas simples: “Comece devagar – cada um é diferente. Incorporar coisas que você está disposto a fazer o resto de sua vida. Se você precisa apenas começar a caminhar e construir sobre ele, então faça-o. Se está a cortar uma pequena coisa da sua dieta, faça-o. Não deixe a vida simplesmente acontecer-lhe. Assuma o controlo.”
Entretanto, Hall teve de se reintroduzir a pessoas que não viram os progressos que fez nos últimos dois anos. “Lembro-me das caras que as pessoas me davam quando a lâmpada se apagava que eu era a mesma pessoa, e isso era bastante gratificante. Até a minha mulher ofegava às vezes e dizia: ‘Não acredito no quanto você chegou longe'”.
Como resultado, a sua confiança disparou, e já não se preocupa que as pessoas o vejam principalmente como o “grandalhão”. Uma das recompensas mais satisfatórias, porém, veio durante uma recente viagem à Disneylândia com a sua família. “Eu tinha passado muitos anos na fila para que a montanha-russa só fosse negada por causa do meu tamanho”, diz ele. “Foi um grande feito poder entrar na fila desta vez e montar.”
