Um olhar para a esquerda. Um movimento para a direita. À medida que os meus olhos se deslocavam pela sala, movia-me através de uma interface virtual apenas visível para mim – percorrendo um calendário, olhando para cima, para casa, e até controlando a reprodução de música. É tudo o que teoricamente preciso fazer para usar a Mojo Lens, uma lente de contacto inteligente proveniente de uma empresa chamada Mojo Vision.
A empresa sediada na Califórnia, que tem estado calada sobre o que tem estado a trabalhar há cinco anos, finalmente partilhou o seu plano para a “primeira lente de contacto verdadeiramente inteligente do mundo”. Mas vamos ser claros: este não é um produto que você verá nas prateleiras das lojas no próximo outono. Está na fase de pesquisa e desenvolvimento – a poucos anos de se tornar um produto real. Na verdade, as demonstrações que tentei não me envolveram nem mesmo mergulhar em uma lente de contato – eles usaram fones de ouvido de realidade virtual e seguraram protótipos volumosos no meu olho, como se eu fosse Sherlock Holmes com uma lupa.
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A Future with Less Screens
Mojo Vision é tudo sobre “computação invisível”. A empresa, cujos fundadores incluem veteranos da indústria, como a Apple, Google, Amazon e Microsoft, quer reduzir a nossa dependência das telas. Em vez de puxar seu telefone para fora para verificar por que ele zumbiu no meio de uma conversa, olhe para o canto do seu olho para ativar uma interface que lhe dirá em um segundo.
“Queremos criar uma tecnologia que permita que você seja você, que você se pareça com você; que não mude sua aparência; que não faça você agir de forma estranha andando pelas ruas”, disse Mike Wiemer, cofundador e diretor de tecnologia da Mojo Vision. “É muito discreto e francamente, substancialmente, na maioria das vezes não lhe mostra nada”
Fazer lentes de contacto inteligentes não é tarefa simples, embora – mesmo a subsidiária Verily Alphabet’s Verily teve de reorientar o seu programa de lentes inteligentes depois de ter acertado nalguns obstáculos. Você precisa ter os sensores certos nos tamanhos certos, a potência para fazer tudo funcionar, e um visor e um sensor de imagem também. Estes sensores variam de rádios sem fio personalizados a sensores de movimento para rastreamento dos olhos e estabilização da imagem.
O pessoal da Mojo Vision mostrou-me protótipos de lentes de contacto com visor incorporado – a tela era, surpreendentemente, do tamanho de um ponto de uma caneta de tinta. Eles dizem que é a “menor e mais densa tela já feita”, mas ainda não tinham uma versão com todos os sensores dentro. Eu olhei através do protótipo, e como era de se esperar vi texto pairando sobre o mundo real. Não é diferente da minha experiência usando óculos de realidade aumentada como Google Glass ou Focals, os óculos inteligentes da North-except Focals projetam sua interface para os óculos, enquanto os contatos da Mojo Vision têm o display integrado à lente de contato.
No momento, a lente recebe energia através de um utensílio que você usa no pulso, que também lida com grande parte da computação. Eventualmente, disse Wiemer, ele acha que a equipe pode deixar cair o vestível em favor de uma solução baseada no smartphone.
Usar aplicativos em uma lente de contato
Não obstante, as possibilidades são amplas. Eu uso um headset de realidade virtual HTC Vive Pro equipado com tecnologia de rastreamento ocular para obter uma experiência precoce do que será usar a lente Mojo.
Se você estiver olhando para frente enquanto usa a lente, você não verá nada que perturbe a visão. Mas espreite para um canto em qualquer direcção e verá aparecer ícones que vão desde um calendário, meteorologia, notificações, reprodução de música, e muito mais. Olhe para a seta ao lado destes ícones para os expandir ainda mais para ver mais detalhes – como uma previsão de três dias, por exemplo – ou todos os eventos do seu calendário para o dia. Demorei cerca de um minuto para descobrir como navegar na interface; tudo pode mudar a qualquer momento, mas é promissor ver como é simples de usar.
Um dos meus aplicativos demo favoritos é o Speech. Usando apenas os meus olhos, eu abri um discurso pré-escrito, folheei-o e li em voz alta. Este aplicativo sozinho abre uma miríade de possibilidades. Imagine sentar-se numa entrevista gravada mas, em vez de olhar para notas, você pode puxar sua próxima pergunta com um piscar de olhos sem ter que olhar para baixo. Ou se você estiver filmando um vídeo, talvez não precise filmar vários takes porque o roteiro está no centro morto do seu olho. Quem precisa de teleprompters?
Para aqueles ao seu redor, pode ser óbvio quando você está usando a lente de contato. Para puxar a interface você precisa olhar para o canto do seu olho – algo que é perceptível quando alguém está olhando diretamente para você, mas é muito mais invisível do que tirar o seu telefone, ou verificar o seu relógio. Alertas e notificações também aparecerão com parcimônia, embora eu espere que haja uma maneira de controlar tudo isso no caminho.
A lente vai sentar bem na córnea, e Ashley Tuan, vice-presidente de dispositivos médicos da Mojo Vision, me diz que será exatamente como usar contatos normais. A equipe calculou a projeção de lúmens na retina e descobriu que tudo está “muito abaixo do regulamento”, em termos de padrões de segurança.
“É um novo fator de forma, mas você como portador deste produto, você só vê conteúdo”, garantiu-me Wiemer. “Assim como você veria conteúdo se você segurasse um telefone celular ou colocasse um par de óculos que fizesse esse conteúdo aparecer no mundo – da perspectiva do seu corpo e da sua retina – é apenas luz na sua retina, assim como luz na sua retina agora mesmo. As implicações de segurança disto são algo a que obviamente prestamos muita atenção, mas é um produto muito seguro”
Só fixarão a sua visão
Mojo Vision está a posicionar as suas lentes de contacto para consumidores e empresas, mas primeiro está a focar-se em pessoas com deficiência visual ou com baixa visão – ou com uma visão fraca o suficiente para que os óculos não consigam fixá-la. Isso porque todas as lentes de contacto, inteligentes ou estúpidas, precisam de limpar a Food and Drug Administration (FDA) nos EUA. A Mojo Vision recebeu a designação Breakthrough Device Designation, que permite às empresas acelerar o desenvolvimento, avaliação e revisão de produtos que podem ajudar pessoas com condições de risco de vida ou debilitantes – embora a FDA mantenha que preserva “os padrões legais para aprovação pré-comercial”
Para mostrar as capacidades de ajudar pessoas com visão subnormal, a equipe me jogou em um quarto de hotel escuro cheio de sinais de parada e vários outros itens. Foi-me entregue um pau com um protótipo da Mojo Lens e segurei-o perto do meu olho. Este tinha um sensor de imagem ligado a ele. Apesar de estar quase na escuridão, consegui ver as pessoas no quarto e nas bordas da cama, e até consegui ler o sinal de stop com facilidade. Era quase como usar a visão nocturna. O sensor de imagem me mostrou o mundo real, mas a lente aumentou o contraste, realçou as bordas, ampliou os objetos e realizou alguns outros truques para me ajudar a ver no escuro. O ideal é que ele ajude os usuários deficientes visuais a navegar pelo ambiente que os rodeia muito mais facilmente. Foi impressionante.
Mojo Vision está fazendo parceria com o Vista Center for the Blind and Visually Impaired em Palo Alto, Califórnia, para se conectar com os clientes sem fins lucrativos e obter informações para as lentes durante o desenvolvimento. A empresa também irá trabalhar com especialistas da FDA para cumprir os regulamentos de segurança.
Se você não sofre de visão subnormal, sente-se. Se levar alguns anos para obter uma autorização para um dispositivo que funcione para deficientes visuais, levará mais alguns anos para fazer uma lente de contato inteligente para todos os outros.
