Um novo estudo descobriu que sintomas crescentes de ansiedade e depressão podem estar ligados a um aumento das proteínas beta-amilóides, uma característica marcante do Alzheimer. 
Aprenda mais sobre os transtornos de ansiedade, seus sinais e sintomas, e porque os pesquisadores acreditam que há uma ligação entre as duas condições.
Sinais e Sintomas de Transtornos de Ansiedade
Os transtornos de ansiedade afetam quase 40 milhões de adultos a cada ano nos Estados Unidos. Diferente dos sentimentos normais de ansiedade e nervosismo, os transtornos de ansiedade são um grupo de doenças mentais e seus efeitos podem ser debilitantes e incapacitantes.
Incluem distúrbios de ansiedade generalizada, distúrbios de pânico, distúrbios de ansiedade social e medos ou fobias específicas.
Os sintomas de distúrbios de ansiedade podem incluir:
- Palpitações cardíacas
- Tensão excessiva
- Exaustão ou fadiga
- Palpitações cardíacas
- Insónia
- Irritabilidade
- Falta concentração
- Músculo tensão
- Ansiedade e medo esmagadores
- Batem cardíaco lúcidos
- Abalanço
- Malas suadas
- Preocupação irrealista
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Embora a causa exacta destes distúrbios seja desconhecida, pensa-se que o abuso infantil, o uso excessivo de cafeína ou tabaco, um histórico familiar de ansiedade e exposição prolongada a situações estressantes podem desempenhar um papel no desenvolvimento de distúrbios de ansiedade.
Se detectados, os distúrbios de ansiedade podem muitas vezes ser geridos através de terapia cognitiva comportamental, mudanças de estilo de vida, medicação e terapias.
Sintomas de Ansiedade Ligados à Doença de Alzheimer
Um estudo publicado no The American Journal of Psychiatry descobriu que o aumento dos sintomas de ansiedade pode, de facto, ser um sintoma precoce da doença de Alzheimer.
O estudo descobriu que à medida que os sintomas aumentavam, aumentavam também os níveis de proteínas beta-amilóides, uma característica marcante da doença de Alzheimer. A psiquiatra geriátrica e autora do estudo Nancy Donovan do Brigham and Women’s Hospital em Boston, Massachusetts, diz: “Ao invés de apenas olhar para a depressão como uma pontuação total, nós olhamos para sintomas específicos, como a ansiedade. Quando comparados a outros sintomas de depressão, tais como perda de interesse ou tristeza, os sintomas de ansiedade aumentaram com o tempo naqueles com níveis beta amilóides mais elevados no cérebro”
O estudo avaliou os níveis de ansiedade e saúde cognitiva de 270 idosos cognitivamente saudáveis durante um período de 1-5 anos, uma média de 3,8 anos. Os indivíduos foram submetidos a imagens PET e avaliações anuais usando a Escala de Depressão Geriátrica (GDS). O estudo concluiu que maiores quantidades de beta-amilóide foram associadas ao aumento de sintomas ansio-depressivos ao longo do tempo em idosos cognitivamente saudáveis.
Os pesquisadores sabem que ainda há muito trabalho a ser feito para entender a ligação entre a ansiedade e o Alzheimer. Na ausência de um biomarcador amplamente utilizado para a detecção precoce do Alzheimer, eles esperam que os testes de ansiedade possam ser úteis na identificação das pessoas em risco de contrair a doença. Donovan admite: “Este não é um resultado definitivo, mas reforça o argumento de que mudanças neuropsiquiátricas podem estar associadas a este amilóide”
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