Ancient Roman Shields: Scutum era a palavra latina para “escudo”, apesar de estar especificamente associado ao escudo rectangular e semi-cilíndrico do corpo, ainda é transportado pelos legionários romanos nos tempos modernos.
Capelos romanos antigos
Na época da Roma Antiga, os soldados romanos frequentemente carregavam escudos redondos chamados de lado pelos gregos, à moda dos hoplites gregos. A escumalha oval era representada no altar do Domitius Ahenobarbus em Roma, o monumento Aemilius Paullus em Delfos, e há também um exemplo real encontrado em Kasr el-Harit no Egito.
Gradualmente a escumalha evoluiu para o tipo retangular ou subretangular durante o início do Império Romano conhecido como a escumalha imperial discutido abaixo.
A Escumalha Imperial
Esta escumalha retangular gradualmente substituiu a escumalha oval. Scuta curva e retangular foram construídas em grande parte de tiras de madeira dobrada sobrepostas, provavelmente colocadas no lugar por vapor sobre uma forma curvada, de forma muito semelhante à forma como uma cadeira de madeira compensada dos tempos modernos é feita, embora não haja evidência direta que sobreviva para provar isso.
Isso significava que o escudo era forte e ao mesmo tempo leve o suficiente para ser transportado por longas distâncias. O melhor exemplo sobrevivente, de Dura-Europos na Síria, foi 1,06 m de altura, um acorde de 0,66 m ou 26 polegadas, com uma distância em torno da curva de 0,86 m ou 34 polegadas, e uma espessura de 5 mm a 6 mm.
A forma curva do escudo permitiu que ele absorvesse golpes pesados, enquanto os lados inclinavam-se para longe do defensor, permitindo que flechas e golpes do inimigo se desviassem sem transmitir toda a força do impacto para o abrigo legionário atrás dele.
O chefe no centro do escudo que é o guarda-chuva, construído quer a partir de uma liga de cobre de latão ou bronze ou ferro, foi ele próprio usado ofensivamente, sendo pesado e denso o suficiente para atordoar ou dar corda a um adversário, aliviando assim o ataque subsequente do legionário com o seu gladiador.
Fatos dos escudos romanos
Até ao final do século III, no entanto, acreditava-se que a escumalha rectangular tinha desaparecido. Os achados arqueológicos do século IV, particularmente da fortaleza de Dura-Europos, indicavam o uso subsequente de escudos ovais ou redondos que não eram semi-cilíndricos,
mas ou eram muito parecidos com uma tigela ou planos. A arte romana do final do século III até o final da Antiguidade retratava soldados empunhando escudos ovais ou redondos.
Escudo romano
A palavra “escumalha” sobreviveu ao antigo Império Romano e entrou no vocabulário militar do Império Bizantino. Mesmo no século XI, os bizantinos chamavam seus soldados blindados de “Skutatoi”
A panóplia romana consistia primeiro de um escudo ou escumalha, cuja superfície convexa media dois metros e meio de largura e quatro de comprimento, sendo a espessura na borda a largura de uma palma. Foi feita de duas tábuas coladas, a superfície externa é então coberta primeiro com lona e depois com pele de bezerro.
As bordas superior e inferior foram reforçadas com uma borda de ferro que a protegeu de golpes descendentes e de ferimentos quando descansada no chão. Tinha também um chefe de ferro ou umbigo fixado a ele, o qual virava para o lado os golpes mais formidáveis de pedras, picadas e outros mísseis pesados em geral.
Os legionários normalmente avançavam alternadamente com a escumalha parcialmente levantada, apinhando e bloqueando o adversário e depois com o gladiador. As bordas do escudo também eram amarradas em latão ou rawhide, para reforçá-las e protegê-las, e também podem ter sido usadas ofensivamente.
Por que são escudos romanos vermelhos
Scuta do império primitivo foi popularmente retratado como sendo de cor vermelha, embora tenha havido poucas provas de que todos os scuta foram pintados de vermelho. Entretanto, uma escória retangular magnificamente bem preservada encontrada na Dura-Europos era colorida de vermelho e emblazada com padrões geométricos, figuras aladas e motivos animais.
Simplesmente, também há poucas evidências para os desenhos pintados em scuta, embora representações da Coluna de Trajano sugiram que foram usados motivos de asa de águia e relâmpago.
