Embora a maioria das vezes pensadas como aves de galinheiro, as galinhas são encontradas em ambientes urbanos, suburbanos e rurais por todo o país – e por boas razões! As galinhas produzem ovos frescos para os seus donos se divertirem ou venderem, proporcionam uma forma natural de controlo de pragas e tornam divertidos, baratos e fáceis de cuidar de animais de estimação. Existem muitas variedades de galinhas, e uma das mais únicas, bonitas e amigáveis é a galinha de seda. É por causa destas qualidades que os frangos de seda são uma excelente escolha para os donos de frangos novatos e temperados.
O frango de seda (às vezes escrito Silky) é uma raça antiga de aves que se originou no Sudeste Asiático algum tempo antes dos anos 1200; a raça é apropriadamente nomeada por sua plumagem fofa que se diz sentir como seda. Os Silkies são também únicos devido à sua carne e ossos azul escuro, lóbulos azuis das orelhas, cinco (em vez de quatro) dedos dos pés em cada pé, e à sua incapacidade de voar. É bastante difícil dizer a diferença entre os pintos de seda machos e fêmeas porque levam mais tempo para amadurecer do que a maioria das outras raças de galinhas; no entanto, uma vez maduros, machos (galos) e fêmeas (galinhas) têm algumas diferenças distintas, incluindo: os galos tendem a ser maiores do que as galinhas, o pente será maior num macho do que numa fêmea, e os machos cantarão enquanto as fêmeas porão ovos.
Silkies foram oficialmente aceites no Padrão Norte-Americano de Perfeição em 1874. Hoje, os frangos de seda vêm em variedades com e sem barbicha e podem ser vistos em shows de aves em todos os Estados Unidos. A Associação Americana Bantam aceita seis cores padrão de Silkies para mostrar: preto, azul, búfalo, branco, perdiz, salpicão e cinza. No entanto, há também algumas cores não-padrão, ainda assim, populares. Essas cores populares não-padrão são o vermelho, lavanda, porcelana e cuco. Uma pergunta comum associada à seda, e às galinhas em geral, é se elas dão bons animais de estimação? A resposta é absolutamente sim pelas seguintes razões:
Os frangos de seda são baratos para manter
Os frangos de seda são animais de estimação extremamente acessíveis para possuir, especialmente quando se consideram os benefícios de mantê-los, tais como acesso a ovos frescos, controle de pragas e companheirismo. Os sedativos precisam de um galinheiro, que deve ser uma despesa única, comida e água frescas, e o ocasional banho de poeira para manter os ácaros à distância. Uma pequena cerca também deve ser colocada ao redor da área onde os sedativos poderão vaguear. Felizmente, todas estas despesas – incluindo a capoeira e a cerca – podem ser reduzidas ao mínimo, comprando produtos pré-fabricados, produtos simples ou construindo-os em casa. A ração das galinhas é bastante barata quando comprada, e as sedas também podem comer restos de sua casa e insetos que elas encontram (daí a forma natural de controle de pragas).
As galinhas são fáceis de cuidar
O galinheiro, a comida e a água fornecida às sedas devem ser mantidos tão limpos quanto possível para garantir que as aves permaneçam satisfeitas e saudáveis. Os sedativos também devem ser procurados semanalmente em busca de ácaros, piolhos e mudanças na saúde; se forem encontrados piolhos ou ácaros, todo o bando deve ser tratado, o que é relativamente fácil e barato. Os sedativos são resistentes e resistentes, e são capazes de prosperar tanto em climas frios como quentes. Estas galinhas são de vida longa, tendo frequentemente uma vida útil de cerca de nove anos, e continuam a ser bonitas mesmo quando mais velhas.
O facto de as galinhas de seda não poderem voar devido à sua plumagem fofa torna-as as galinhas mais fáceis de manter como animais de companhia porque são muito mais fáceis de conter. Os sedativos também são conhecidos pelo seu temperamento calmo e amigável, o que os torna animais de estimação excepcionalmente bons para lares que têm filhos. Na verdade, os sedativos podem ser bastante afectuosos se os donos se dispuserem a manejá-los com frequência.
Os frangos de seda proporcionam muitos benefícios aos seus donos
Entretenimento e companhia, os sedativos podem proporcionar aos seus donos benefícios tangíveis, o que torna a manutenção dos sedativos como animais de estimação ainda mais gratificante. A seda pode ser introduzida em espectáculos avícolas, o que pode tornar-se um passatempo divertido para se envolver, e também proporciona uma forma natural de controlo de pragas à medida que devoram os insectos que encontram. E provavelmente o maior benefício, a seda fornece aos seus donos ovos frescos para se alimentarem ou venderem.
Os silkies são excelentes poedeiras de ovos bantam de tamanho relativamente grande e, ao contrário da maioria das outras raças, a seda continuará a pôr ovos durante todo o Inverno porque as suas penas fofas mantêm-nos quentes e satisfeitos. Para além de serem excelentes poedeiras de ovos, as sedas são conhecidas por serem a mais ninhada de todas as raças de galinhas e são frequentemente usadas para incubar e criar os descendentes de outras aves.
Compra apenas galinhas de seda de criadores de renome
Embora as galinhas de seda sejam fáceis, divertidas e baratas de manter como animais de companhia, é possível obter galinhas doentes, o que torna muito mais difícil e caro manter um bando saudável. Isto significa que ao comprar frangos de seda, os potenciais proprietários só devem trabalhar com criadores de boa reputação. Uma indicação de que você está trabalhando com um criador de boa reputação é se o bando do criador for certificado pelo NPIP. O Plano Nacional de Melhoramento Avícola (NPIP) fornece a certificação de que aves e produtos avícolas destinados a remessas interestaduais e internacionais são livres de doenças. Para ser um bando NPIP, os requisitos incluem testes anuais de P-T, testes de IA, inspeção anual das instalações e auditoria dos registros anuais.
