O Balineses é uma raça oriental com um pêlo fino e sedoso e marcas escuras (chamadas “pontos”) na face em forma de cunha, pernas esbeltas e cauda longa. Na aparência geral, o Balineses assemelha-se a uma versão de pêlo mais comprido do Siamês, que é na verdade o que é. Eles não têm um sub-pêlo lanoso e são muito menos peludos do que a maioria das outras raças de pêlo longo e semi-longo. Eles não estão predispostos a desenvolver pêlos foscos. A American Cat Fanciers’ Association (CFA) só reconhece certas cores de pelagem nos balineses, que são as mesmas que as do siamês puro-sangue: ponta de foca, ponta azul, ponta de chocolate e ponta lilás. No entanto, outras variantes de cores foram adicionadas ao padrão da raça em maio de 2008, sob o que agora é chamado de Divisão Javanesa. Estas incluem: ponto de cor creme, vermelho, fumo e prata; ponto de cor lince (tabby) em azul, azul-creme, chocolate, chocolate-tortie, canela, canela-tortie, creme, fulvo, fulvo-creme, lilás, lilás-creme, vermelho, selo, lacre-tortie, fumo e prata; e pontos de cor parcial em azul-creme, chocolate-tortie, canela-tortie, fulvo-creme, lilás-creme, lacre-tortie, fumo e prata. Os gatinhos balineses nascem com pelagens pálidas, desenvolvendo os seus pontos mais escuros à medida que envelhecem. Os gatos adultos tendem a ficar mais escuros com o tempo. Os balineses têm olhos azuis-safira brilhantes e orelhas grandes e largas. O CFA descreve-os como sendo “um gato esbelto, delicado, com longas linhas afiladas, muito ágil mas musculoso”. Tudo no Balineses é L-O-N-G, desde a ponta do seu nariz até ao fim da sua cauda de penas dramáticas, que se encontra entre as suas características mais distintivas. Estes gatos são de fácil manutenção, requerem pouca higiene e são geralmente menos vocais do que os seus primos siameses. Em suma, esta é uma raça elegante, refinada, graciosa e extremamente inteligente.
Apesar da sua aparência aristocrática, os balineses são gatos carinhosos, amigáveis, parecidos com palhaços, com personalidades individuais distintas. Eles são inquisitivos e podem ser bastante exigentes de atenção dos seus donos. No entanto, por vezes apenas mostram os seus lados pessoais aos seus membros da família humana e felina. Alguns autores descreveram os balineses como sendo curiosos mas um pouco distantes dos estranhos, embora este seja o tema de debate entre os entusiastas da raça.
