Battle Of Saipan

Fatos, informações e artigos sobre a Batalha de Saipan, uma batalha da Segunda Guerra Mundial

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Battle Of Saipan summary: A posse da ilha de Saipan na cadeia de ilhas Marianas do Norte tornou-se um objetivo crítico para as forças americanas durante a Segunda Guerra Mundial, a fim de colocar as ilhas japonesas dentro do alcance de vôo dos novos bombardeiros da Superforte B-29. A batalha de Saipan começou com um bombardeamento naval em 13 de junho de 1944. Ao longo de dois dias, um total de 37 navios de guerra, incluindo 15 navios de guerra, dispararam mais de 180.000 cartuchos de vários calibres na ilha, sendo os maiores de 16 polegadas. Os aviões navais acrescentaram as suas bombas ao ataque. Apesar desta forte pancada, os danos entre os defensores japoneses foram minimizados pelas posições defensivas que tinham criado, e algumas posições japonesas não tinham sido identificadas pelos planificadores americanos. Acreditava-se que cerca de 15.000 militares e pessoal da marinha japonesa estavam na ilha; na realidade, o total era cerca do dobro desse número. Além disso, a batalha seria a primeira vez que as forças Aliadas no Pacífico teriam de enfrentar uma grande população civil; centenas de famílias saltaram de penhascos para o mar em vez de se renderem.

Os desembarques em Saipan

Os desembarques começaram às 7 da manhã do dia 15 de Junho. Mais de 300 LVTs e 8.000 Fuzileiros desembarcaram na costa oeste de Saipan. Onze navios de guerra forneceram apoio ao fogo para as tropas invasoras…

A Batalha por Saipan

Os japoneses tinham inteligentemente marcado a baía com bandeiras para demarcar a carreira de tiro. Isso permitiu-lhes destruir quase 20 tanques anfíbios. Eles também instalaram arame farpado, colocaram metralhadoras e trincheiras. Isto aumentou muito o número de baixas americanas. Apesar das baixas, os fuzileiros tinham tomado a cabeça da praia ao anoitecer. Os japoneses responderam contra-atacando à noite, o que resultou na perda de muitos homens.

No dia 16 de Junho a 27ª Divisão de Infantaria aterrou e foi empurrada em direcção ao aeródromo de As Lito. Os japoneses responderam atacando à noite mais uma vez produzindo resultados que forçaram Saito a abandonar o aeródromo. O ataque em As Lito foi uma surpresa para o alto comando japonês, pois eles esperavam que os ataques fossem concentrados mais ao sul. No dia 15 de junho, os japoneses atacaram no Mar das Filipinas. A batalha resultou em enormes perdas para os japoneses, pois perderam 3 porta-aviões e centenas de aviões. Em 7 de julho, cerca de 4.000 tropas japonesas, percebendo que não poderiam resistir muito mais tempo, montaram a maior carga banzai da guerra. Praticamente todos os atacantes foram mortos, mas dois batalhões do 105º Regimento de Infantaria do Exército dos EUA, 27ª Divisão de Infantaria, também foram dizimados.

Artigo em destaque Sobre a Batalha de Saipan

Nas primeiras horas da manhã de 7 de julho de 1944, o Tenente Coronel William J. O’Brien, comandante do 1º Batalhão, 105º Regimento de Infantaria, 27ª Divisão de Infantaria, foi morto em ação em Saipan durante um ataque suicida massivo japonês. As suas últimas palavras foram: “Não lhes dês um raio de um centímetro! Foi um ataque gyokusai – um ataque suicida ordenado pelo Quartel-General Imperial, no qual cada soldado japonês na ilha estava destinado a morrer pelo imperador e, ao morrer, era suposto matar sete americanos. Aos japoneses foi ordenado que não fizessem prisioneiros.

O ataque dos gyokusai à planície de Tanapag foi descrito por muitos historiadores da Segunda Guerra Mundial como o ataque mais devastador dos japoneses durante a guerra. Por sua conduta heróica durante essa batalha, o Coronel O’Brien recebeu a Medalha de Honra a título póstumo. Um dos seus soldados, o Sargento Thomas A. Baker, que também foi morto na batalha, recebeu também a Medalha de Honra a título póstumo.

Saipan é uma das ilhas da cadeia de Marianas, cerca de 1.300 milhas ao sul das ilhas natais japonesas. É uma pequena ilha em forma de pistola, com cerca de 5 milhas de largura e 18 milhas de comprimento, que tinha um tremendo valor estratégico para os Estados Unidos. Em primeiro lugar, Saipan encadeou as principais rotas de abastecimento entre as ilhas de origem japonesa e as guarnições japonesas no Pacífico Central; em segundo lugar, os seus aeródromos proporcionaram uma importante área de paragem para os ataques aéreos japoneses à frota americana que opera no Pacífico Central; e em terceiro lugar, a sua ocupação pelos americanos proporcionaria uma base a partir da qual lançar ataques aéreos contra Tóquio e as ilhas de origem japonesa.

Indeed, a ilha vizinha de Tinian serviria mais tarde como base de operações para os aviões que lançaram bombas atómicas sobre Hiroshima e Nagasaki em Agosto de 1945. Esses ataques levaram à rendição incondicional do Japão e eliminaram a necessidade de um ataque total às ilhas de origem, que teria resultado em enormes baixas para as forças americanas.

A decisão de atacar as Marianas – atingido nos níveis mais altos do comando americano – foi baseada na crença de que o caminho mais curto para a conquista dos japoneses era através do Pacífico Central e não das ilhas Filipinas, como tinha sido defendido pelo General Douglas MacArthur. O ataque a Saipan foi marcado para 15 de junho de 1944. As ilhas companheiras de Guam e Tinian seriam atacadas pouco depois.

Três divisões foram designadas para o ataque. A 2ª Divisão de Fuzileiros Navais, que incluía vários veteranos dos combates em Guadalcanal; a 4ª Divisão de Fuzileiros Navais, que tinha participado na invasão das Ilhas Marshall; e a 27ª Divisão de Infantaria do Exército, sob o comando do Major General Ralph C. Smith. O comando geral do desembarque anfíbio foi da responsabilidade do Tenente-General Holland M. Howlin’ Mad Smith.

A 27ª foi uma divisão da Guarda Nacional de Nova Iorque que tinha sido federalizada em Outubro de 1940. Em fevereiro de 1942, tinha sido enviada para as Ilhas Havaianas para se proteger contra possíveis ataques japoneses após o bombardeio de Pearl Harbor. A 27ª foi a primeira divisão de infantaria a deixar os Estados Unidos continental, depois de Pearl Harbor. Ralph C. Smith foi promovido a major general em 20 de novembro de 1942, e foi colocado no comando da 27ª.

A força de invasão era composta por 535 navios que transportavam mais de 127.000 soldados. O bombardeio naval começou em 11 de Junho de 1944, e durou mais de três dias. A Marinha bombardeou ambas as costas a fim de confundir os japoneses quanto ao verdadeiro local de desembarque. Os desembarques começaram em 15 de junho de 1944, com a 2ª Divisão Marítima atingindo as praias Vermelha e Verde ao norte de Afetna Point e a 4ª Divisão Marítima desembarcando nas praias Azul e Amarela, perto da vila de Charan Kanoa, no lado oeste da ilha. A 27ª Divisão permaneceu a bordo do navio como reserva flutuante.

Saipan foi ocupada pelos japoneses desde a I Guerra Mundial e foi colonizada nos anos 20 e 30. Na época da invasão americana, havia cerca de 30.000 civis na ilha, juntamente com cerca de 26.000 tropas do exército da 43ª Divisão japonesa e 6.000 militares navais. O comandante militar da ilha era o tenente-general Yoshitsugu Saito.

Após o desembarque em 15 de junho, os fuzileiros navais encontraram uma feroz resistência japonesa. No final do dia, os fuzileiros tinham sofrido mais de 2.000 baixas. Na manhã do dia 16 de junho, os japoneses lançaram um forte contra-ataque contra a 4ª Divisão Marinha na área de Yellow Beach, logo ao sul de Charan Kanoa. Eles colocaram um grande número de civis, incluindo mulheres e crianças, na frente das forças atacantes para criar a impressão de que estava ocorrendo uma rendição. Os Marines ficaram frustrados por terem que segurar o fogo, mas quando descobriram o ardil, aniquilaram rapidamente os atacantes.

Quando o Almirante Raymond A. Spruance, comandante da Quinta Frota e comandante geral da invasão de Saipan, soube que a frota japonesa se aproximava das Marianas, decidiu colocar a 27ª Divisão em terra para libertar a sua frota para a batalha naval iminente. O Almirante Spruance levou subsequentemente as suas forças navais à vitória na Batalha do Mar das Filipinas.

Ao anoitecer de 16 de junho, elementos da 27ª começaram a desembarcar. Dois batalhões da 165ª Infantaria desembarcaram em Blue Beach e estabeleceram contato com a 4ª Divisão de Fuzileiros Navais. No início de 17 de junho, a 105ª Infantaria desembarcou perto de Agingan Point no extremo sudoeste da ilha e se mudou para apoiar a 165ª Infantaria em um ataque ao aeródromo de Aslito. Às 10 da manhã do dia 18 de Junho, Aslito tinha sido capturado. O 105º avançou então para o extremo oriental do aeródromo, onde os homens cavaram para a noite.

No início da manhã de 19 de Junho, o 1º Batalhão do 105º retomou o ataque para leste em direcção a Nafutan Point. O batalhão foi liderado pelo Coronel O’Brien, descrito pelo historiador da divisão como um galo convencido de um homem que não conseguia ficar parado.

Em Ridge 300, o 1º Batalhão deparou-se com um forte tiro de metralhadora japonesa. O Coronel O’Brien obteve permissão para deslocar o ataque do oeste para o norte de Ridge 300, para que pudesse utilizar o apoio de tanques americanos e talvez flanquear os japoneses no cume. No final da tarde de 19 de Junho, o 1º Batalhão, apoiado por tanques, começou o seu ataque, mas atolou-se e o Coronel O’Brien decidiu mandar os seus homens cavar para a noite.

Sargento Thomas Baker da Companhia A, 1º Batalhão, saiu da sua posição em direcção ao cume e observou a localização de várias das posições do inimigo. Ele pegou uma bazuca emprestada de um de seus camaradas e, sob forte fogo inimigo, entrou em campo, ajoelhou-se calmamente e disparou sua arma para uma posição de arma inimiga, derrubando-a com seu segundo tiro. Ele então voltou para sua companhia com balas japonesas voando ao seu redor.

Por volta do meio-dia do dia 20 de junho, o 1º Batalhão avançou para sul e oeste de Ridge 300 em direção a Nafutan Point, com o objetivo de flanqueá-lo no dia seguinte. Naquela noite houve muita actividade inimiga ao longo da frente do 1º Batalhão. Um soldado japonês correu em frente à Companhia A, gritando: “Atirem em mim! Atire em mim! No topo dos seus pulmões. Foi um ardil para que os americanos revelassem as suas posições, um ardil que não funcionou.

A 21 de Junho, três tanques que suportavam o avanço do 1º Batalhão foram atingidos por fogo inimigo intenso quando se aproximavam da posição japonesa no cume. Os tanques foram forçados a abotoar; depois começaram a disparar contra as Companhias A e C por engano. O Coronel O’Brien, que estava em linha com as tropas de combate, tentou freneticamente alcançar o tanque de chumbo por rádio, mas não conseguiu estabelecer contacto. Ele correu através de fogo inimigo pesado até o tanque de chumbo, montou-o e bateu na torre com a sua pistola de calibre 45 até chamar a atenção do condutor. Ele então ordenou que o tanque mudasse de direção e atacasse a posição do inimigo.

O’Brien permaneceu em cima do tanque durante todo o engajamento, totalmente exposto ao fogo inimigo. Quando a batalha terminou, ele rastejou para baixo do tanque, guardou a sua .45 e pegou um soldado de infantaria ferido, que depois levou para a retaguarda para tratamento médico.

A segunda fase da batalha de Saipan começou em 21 de junho, quando o General Howlin’ Mad Smith ordenou que a 27ª Divisão virasse para o norte e atacasse o centro da ilha, apoiada pelas 2ª e 4ª divisões de fuzileiros, às quais foi dada a responsabilidade de atacar a costa e isolar os defensores japoneses na parte norte da ilha.

O 2º Batalhão da 105ª Divisão foi designado para esfregar os japoneses ainda em Nafutan Point. Os outros dois batalhões do 105º foram para norte com o equilíbrio da divisão. Smith tinha dado ao 2º Batalhão uma tarefa impossível. Ele tinha que cobrir uma frente de quase 3.000 jardas com uma força de menos de 600 homens contra uma força japonesa de quase 1.200. Inevitavelmente, os japoneses quebraram a posição do 2º Batalhão em 27 de junho, mas foram aniquilados pelo 3º Batalhão do 105º, mais unidades da Marinha que estavam então nas proximidades do aeródromo de Aslito. Nafutan Point foi declarado seguro em 27.

Entretanto, em 23 de junho, o resto da 27ª Divisão tinha atacado o norte através do que ficou conhecido como Vale da Morte. O terreno de pesadelo entre o Monte Tapotchau e o que os soldados americanos tinham apelidado de Purple Heart Ridge apresentava penhascos e colinas. O vale em si era um planalto de terras agrícolas abertas, com cerca de três quartos de milha de largura. Os japoneses tinham se escondido nas cavernas ao longo dos penhascos. As unidades da 27ª que se movimentavam pelo vale, incluindo o 106º Regimento de Infantaria, que tinha acabado de se juntar à divisão, estavam sujeitas a um intenso fogo inimigo. Os soldados tinham que avançar através de áreas arborizadas na abertura de um planalto para uma planície plana onde os japoneses mantinham o terreno elevado de ambos os lados.

O inimigo tinha cuidadosamente preparado artilharia, argamassa e posições de metralhadora nas falésias, que controlavam toda a área. Um observador comparou a situação dos americanos com a da Brigada Ligeira Britânica, que carregou os russos em Balaclava. A 2ª e 4ª divisões da marinha subiram as costas da ilha com pouca ou nenhuma oposição. O progresso da 27ª Divisão através do Vale da Morte foi retardado pelo terreno difícil assim como pela oposição japonesa.

Aclamando que a 27ª Divisão não estava avançando suficientemente rápido, em 24 de junho Smith decidiu aliviar o comandante da 27ª Divisão, o Major-General Ralph C. Smith. Ostensivelmente, o líder da 27ª Divisão foi dispensado do seu comando por ter violado uma ordem relativa à disposição das tropas em Nafutan Point, e a 27ª não conseguiu fazer um ataque coordenado no dia 23 de junho, o que colocou em risco as tropas da Marinha que atacaram as costas. Ralph Smith foi substituído pelo Major General Sanderford Jarman. O incidente desencadeou uma rivalidade entre o Exército e o Corpo de Fuzileiros Navais que nunca foi resolvida satisfatoriamente.

Em 26 de junho, dois batalhões da 165ª Infantaria, juntamente com o 1º Batalhão da 105ª Infantaria, juntaram-se à 4ª Divisão de Fuzileiros Navais num ataque em direção às aldeias de Donnay e Hashigoru, no lado leste da ilha. O ataque encontrou forte oposição japonesa.

No dia 27 de junho, o avanço continuou, mas os soldados se depararam com pesados tiros japoneses a partir de um alto cume acima de Donnay. No dia seguinte, o Coronel O’Brien decidiu flanquear a posição japonesa no cume em vez de atacá-la frontalmente. Ele organizou uma grande patrulha para trabalhar na retaguarda da posição inimiga.

Quando a acção da patrulha parou, O’Brien deixou a sua posição coberta e correu através de um campo exposto ao fogo inimigo, armado apenas com uma pistola, para alcançar as suas tropas. Ele assumiu o comando da patrulha e levou seus homens a um tiroteio feroz com os japoneses. Liderados por O’Brien, os homens explodiram num pequeno desfiladeiro, levando o inimigo completamente de surpresa.

Em 10 minutos, os soldados da 105ª tinham capturado uma peça de campo de 77mm e cinco metralhadoras, e tinham matado ou encaminhado todos os japoneses na posição de cume. Ao cair da noite, toda a crista de Obie, como veio a ser chamada, estava em mãos americanas. O 1º Batalhão manteve a posição durante a noite e no dia seguinte contra inúmeros contra-ataques japoneses.

Junho 30 foi o início do fim da batalha de Saipan. Os japoneses foram observados movendo-se para o norte em direção a Marpi Point, e ficou claro que esta seria a sua última posição. Em 1 de julho, a 4ª Divisão Marinha se moveu para norte e leste em direção a Marpi Point, a 2ª Divisão Marinha subiu a costa oeste em direção a Tanapag, e a 27ª Divisão continuou seu ataque pelo centro da ilha.

A manhã de 2 de julho foi escura e chuvosa. O batalhão de O’Brien tinha sido ordenado a fechar atrás do 3º Batalhão do 105º, agora posicionado perto de Charan Danshii, no centro da ilha. A posição era um proverbial ninho de vespas, exposto ao pesado fogo japonês das armas ao longo da encosta.

O 1º Batalhão devia mover-se através do 3º Batalhão até engatar o flanco esquerdo do 165º de Infantaria e o flanco direito do 106º de Infantaria. O movimento era perigoso porque exigia um avanço à luz do dia através de 1.700 metros de terreno aberto. Como a área ainda não havia sido liberada das forças japonesas, havia uma chance muito real de que os soldados do 1º Batalhão do 105º pudessem cavar para passar a noite e encontrar os japoneses tanto na frente como atrás deles.

Às 14h40 do dia 2 de julho, O’Brien ordenou às suas tropas que marchassem o dobro do tempo para reduzir a exposição ao fogo inimigo. O batalhão atingiu o seu objectivo no horário previsto e cavou no flanco esquerdo do 165º para a noite. O Sargento Baker da Companhia A, reconhecendo que os japoneses poderiam atacar pela retaguarda, voluntariou-se para voltar e eliminar o maior número possível do inimigo. Ele e três outros soldados da 105ª mataram 18 tropas japonesas no espaço de uma hora. Em um ponto, Baker caminhou diretamente para uma caixa de pílulas de concreto e matou quatro soldados japoneses com uma explosão de fogo antes que eles pudessem disparar.

No dia 3 de julho, Garapan, na costa oeste de Saipan, foi capturado pela 2ª Divisão de Fuzileiros Navais, e a 27ª Divisão continuou seu movimento para o norte em direção ao Porto de Tanapag.

No final da tarde do dia 4 de julho, a 105ª Divisão havia assegurado a Ponta das Flores e empurrado para a praia. O 2º Batalhão da 105ª, que tinha estado em Nafutan Point, voltou a juntar-se ao regimento. O batalhão de O’Brien passou por Hara-Kiri Gulch (assim chamado porque vários japoneses em cavernas ao longo das falésias se mataram detonando granadas) e avançou ao longo da praia até que estavam a cerca de 1.200 metros ao sul de Makunshka.

O’Brien as ordens foram explícitas. Continuem, disse ele. Aconteça o que acontecer, continuem. Apesar do intenso fogo inimigo, o avanço prosseguiu rapidamente. Ao anoitecer de 6 de Julho, o 1º Batalhão foi escavado no lado leste da linha férrea que corria norte-sul cerca de 150 metros a oeste da praia perto da planície de Tanapag.

O 2º Batalhão do 105º foi escavado no lado oeste da linha férrea, mas havia uma brecha entre as posições do 1º e 2º batalhões. O’Brien reconheceu imediatamente o problema e pediu reforços. Quando lhe disseram que não havia armas disponíveis, ele ordenou que todas as suas armas anti-tanque fossem colocadas em posição para cobrir a brecha. Ele também colocou as metralhadoras pesadas do batalhão em posição para proteger o perímetro contra um possível ataque japonês.

Na noite de 6 de julho, o 1º e 2º batalhões do 105º foram cavados em cerca de 2.000 metros ao norte do posto de comando do regimento, aproximadamente 1.400 metros ao sul de Makunshka. Mais tarde, nessa noite, os japoneses começaram a sondar o perímetro à procura de um ponto fraco. Os ataques ao perímetro continuaram a noite toda. Por volta das 4:45 da manhã de 7 de julho, os japoneses lançaram o ataque gyokusai. (Gyokusai pode ser traduzido aproximadamente como quebrar a jóia, uma referência à destruição de toda uma unidade japonesa. Tais ataques suicidas em larga escala foram feitos apenas a mando da Sede Geral Imperial). O número exacto de atacantes nunca será conhecido, mas estima-se que mais de 4.000 japoneses participaram neste último ataque às forças americanas perto de Makunshka.

Os japoneses tinham começado a reunir-se para o ataque pouco depois do anoitecer de 6 de Julho. Todos os soldados feridos que não eram capazes de andar e portar armas foram mortos sob as ordens dos comandantes japoneses. Os próprios comandantes japoneses então cometeram suicídio. Todos os homens capazes de andar estavam armados com as armas disponíveis. Não havia espingardas suficientes para andar por aí, então alguns dos homens carregavam paus, pedras ou o que pudessem encontrar.

Os atacantes vieram como loucos, bêbados de saquê e cerveja. Eles eram liderados por cerca de 200 oficiais acenando espadas e gritando no topo de seus pulmões. Em frente às massas de carga, uma meia dúzia de homens seguravam no alto uma grande bandeira vermelha, como a vanguarda em um dramático desfile. Atrás deles vieram as tropas de combate e, o mais incrível de tudo, centenas de homens mancando e coxeando com cabeças enfaixadas, sobre muletas e pouco armados.

Major Edward McCarthy, então no comando do 2º Batalhão do 105º e um dos poucos oficiais do regimento a sobreviver ao ataque, descreveu a cena da seguinte forma: Lembrei-me de uma daquelas antigas cenas de carimbos de gado dos filmes. A câmera está num buraco no chão e você vê o rebanho chegando e eles saltam para cima e sobre você e se vão. Apenas os japoneses continuavam a vir e a vir. Eu nunca pensei que eles parassem.

As tropas japonesas varreram os trilhos estreitos da ferrovia, que contornaram a praia, e esmagaram os soldados escavados da 105ª com uma vingança. Os americanos lutaram bem e com tenacidade, suas armas posicionadas de modo que os japoneses tiveram que subir sobre seus próprios mortos para chegar até eles.

Até que os soldados japoneses chegaram, ultrapassando os dois batalhões do 105º e a 10ª bateria de artilharia naval, que tinha sido colocada na parte de trás da posição do 105º Regimento. Os fuzileiros lutaram muito, mas estavam em menor número e foram forçados a abandonar as suas peças de campo para o inimigo. No dia seguinte foram encontrados vários fuzileiros no campo, mortos em combate corpo a corpo.

O combate foi furioso. O’Brien, que era idolatrado pelos seus homens, tomou a liderança na oposição ao ataque japonês. Com a mão esquerda, ele sempre carregava uma pistola num coldre de ombro debaixo do sovaco direito. De acordo com o historiador da divisão, O’Brien foi sem dúvida o responsável pela grande defesa feita pelos homens do seu batalhão quando os japoneses atingiram o perímetro pela primeira vez. Ele se manteve firme com uma pistola em cada mão, encorajando seus homens a segurar o inimigo. Ele foi gravemente ferido no ombro, mas recusou-se a ser evacuado.

O’Brien correu para cima e para baixo da linha, exortando as suas tropas a aguentar. Quando os japoneses atravessaram, ele pegou um rifle de um homem ferido em uma trincheira e disparou sobre o inimigo até ficar sem munição. Em seguida, ele usou uma metralhadora de calibre .50 em um jipe abandonado, disparando sobre os japoneses até ficar sem munição. Quando foi visto vivo pela última vez, O’Brien foi cercado por oficiais japoneses com sabre e os corpos dos japoneses que ele tinha matado. Pelo menos 30 soldados japoneses mortos foram encontrados perto do seu corpo.

Uma testemunha ocular da batalha, o Sargento John G. Breen da Companhia A, 1º Batalhão, 105º de Infantaria, declarou que Obie era um dos rapazes naquele dia. Ele morreu mesmo na linha da frente connosco. As suas últimas palavras – ouvidas por causa dos gritos dos acusados japoneses, os gritos dos seus soldados feridos e os ensurdecedores tiros – foram: “Não lhes dês uma polegada.

O Sargento Baker também foi um herói naquela batalha. Embora gravemente ferido, ele recusou-se a ser removido do campo de batalha e insistiu que ele fosse deixado para morrer em vez de arriscar as vidas de seus amigos. Ele pediu para ser colocado em posição sentado contra um pequeno poste telefônico e recebeu um cigarro e uma pistola totalmente carregada. Dois dias depois, o corpo de Baker foi encontrado exatamente nessa posição com oito soldados inimigos mortos na sua frente.

A Batalha de Saipan foi uma derrota devastadora para os japoneses. Mais de 30.000 soldados japoneses morreram, juntamente com um número incalculável de civis, muitos dos quais cometeram suicídio ao saltar dos penhascos perto de Marpi Point. Na frente da 105ª posição na planície de Tanapag estavam 2.295 japoneses mortos. Outros 2.016 corpos estavam na parte de trás da 105ª posição, para um total de 4.311 japoneses mortos no ataque às praias de Tanapag.

As baixas americanas também foram pesadas. O 1º e 2º batalhões do 105º foram praticamente dizimados. Em pouco mais de 12 horas de combate, essas unidades sofreram perdas de 406 mortos e 512 feridos. No 1º Batalhão, apenas um oficial, o Tenente John Mulhearn, da Companhia B, saiu ileso. O Major McCarthy do 2º Batalhão sobreviveu, mas todo o seu pessoal e comandantes da companhia foram mortos ou feridos.

Total de baixas para os Marines e soldados que lutaram em Saipan foi de 786 oficiais e 13.438 homens alistados mortos, feridos ou desaparecidos em combate.

Este artigo foi escrito por Francis A. O’Brie e publicado originalmente na edição de Maio de 1997 da revista World War II.

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