Battle of the Hydaspes

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Maio 326 BC

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Moderno-Punjab do dia, Paquistão, perto do rio Hydaspes.

Vitoria Decisiva da Macedónia.

Alexander controla a maior parte da região do Punjab.

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Battle of the Hydaspes
Parte das Guerras de Alexandre o Grande
> A pintura de André Castaigne representando a falange atacando o centro durante a Batalha dos Hydaspes
>		Data	Localização	Resultado	Territorial Mudanças
Beligerantes
Império da Macedónia Aliados gregos Aliados persas Aliados indianos	Paurava
Comandantes e líderes
Alexandre o Grande, Craterus, Coenus, Hephaestion, Ptolomeu, Perdiccas, Seleucus, Lysimachus	Rei Porus, outros desconhecidos
Força
6.000 infantaria, 5.000 cavalaria.	20.000, 30.000 ou 50.000 infantaria, 2.000 – 4.000 cavalaria, 200, 130 (“mais parecidos” de acordo com Green), ou 85 elefantes de guerra, 1.000 carruagens.
Casualidades e perdas
80 – 700 infantaria, 230 – 280 cavalaria morta. Estimativas modernas ~1000 mortos.	12.000 mortos e 9.000 capturados, ou 20.000 infantaria e 3.000 cavalaria mortos,.

A Batalha do Rio Hydaspes foi travada por Alexandre o Grande em 326 AC contra o Rei Porus do reino Hindu Paurava nas margens do Rio Hydaspes (Rio Jhelum) no Punjab perto de Bhera, no que é agora o Paquistão. A batalha resultou numa vitória completa da Macedónia e na anexação do Punjab, que ultrapassou os limites do império persa derrotado, ao Império de Alexandria.

Alexander’s tactics to cross the monsoon-swollen river despite close Indian surveillance to catch Porus’ army in the flank has been referred as one of his “masterpieces”. Embora vitoriosa, foi também a batalha mais cara travada pelos macedónios. A resistência colocada pelo rei Porus e seus homens ganhou o respeito de Alexandre que lhe pediu para se tornar um sátira macedônio.

A batalha é historicamente significativa para abrir a Índia para influências políticas gregas (Seleucid, greco-bactriano indo-grego) e culturais (arte greco-budista) que deveria continuar por muitos séculos.

Localização

A batalha teve lugar na margem leste do rio Hydaspes (agora chamado rio Jhelum, um afluente do rio Indo) no que é agora a província de Punjab, no Paquistão. Mais tarde, Alexandre fundou uma cidade no local da batalha, que ele chamou de Nicaea; esta cidade ainda não foi descoberta. Qualquer tentativa de encontrar o antigo local da batalha está condenada, porque a paisagem mudou consideravelmente. Por enquanto, o local mais plausível é ao sul da cidade de Jhelum, onde a antiga estrada principal atravessou o rio, e onde uma fonte budista menciona uma cidade que pode ser Nicaea. A identificação do local da batalha perto do moderno Jalalpur/Haranpur é certamente errada, pois o rio, nos tempos antigos, meandrou longe destas cidades.

Antecedentes

Depois de Alexandre ter derrotado o último das forças do Império Aqueménida sob Bessus e Spitamenes em 328 a.C., ele começou uma nova campanha para estender ainda mais o seu império para a Índia em 327 a.C. O exército de Alexandre é estimado em cerca de 6.000. Dependendo das fontes, Alexandre estava em desvantagem numérica entre 3:1 e 5:1.

O comboio principal entrou no Paquistão moderno através do desfiladeiro de Khyber, mas uma força menor sob o comando pessoal de Alexandre passou pela rota do norte, tomando a fortaleza de Aornos (Pir-Sar moderno, Paquistão) pelo caminho, um lugar de alto significado mitológico para os gregos, já que, segundo a lenda, Herakles não o tinha ocupado, quando ele tinha feito campanha na Índia. No início da primavera do ano seguinte, ele combinou suas forças e aliou-se a Taxiles (também Ambhi), o Rei de Taxila, contra seu vizinho, o Rei de Hydaspes.

Motivos

Alexander teve que subjugar o Rei Porus para continuar marchando para o leste. Deixar um adversário tão forte nos seus flancos colocaria em perigo qualquer outra exploração. Ele também não poderia dar-se ao luxo de mostrar qualquer sinal de fraqueza se quisesse manter a lealdade dos já subjugados príncipes indianos. Porus teve de defender o seu reino e escolheu o local perfeito para verificar o avanço de Alexandre. Embora ele tenha perdido a batalha, ele se tornou o adversário mais bem sucedido de Alexandre.

Manobras pré-batalha

Porus se estabeleceu na margem sul do rio Jhelum, e foi definido para repelir qualquer cruzamento. O rio Jhelum era profundo e rápido o suficiente para que qualquer travessia oposta provavelmente condenaria toda a força atacante. Alexandre sabia que uma travessia directa tinha poucas hipóteses de sucesso e por isso tentou encontrar vaus alternativos. Ele movimentava suas tropas montadas para cima e para baixo da margem do rio todas as noites, Porus o acompanhava. Eventualmente, Alexandre usou uma travessia adequada, cerca de 27 km a montante do seu acampamento. O seu plano era uma clássica manobra de pinça. Ele deixou seu general Craterus para trás com a maioria do exército, enquanto ele atravessou o rio rio rio acima com um forte contingente, consistindo, segundo Arrian de 6.000 pés e 5.000 cavalos, embora seja provável que tenha sido maior. Craterus deveria fordar o rio e atacar se Porus enfrentasse Alexandre com todas as suas tropas, mas manter sua posição se Porus enfrentasse Alexandre com apenas uma parte de seu exército.

Alexander movimentou silenciosamente sua parte do exército rio acima e então atravessou o rio em maior segredo através da fabricação de ‘bóias de pele cheias de feno’, bem como ‘vasos menores cortados ao meio, os trinta oared galleys em três’. Além disso, Craterus se envolveu em freqüentes fintas que ele pode atravessar o rio ‘Assim Porus, não mais esperando uma tentativa repentina sob a cobertura da escuridão, foi embalado em uma sensação de segurança’. Ele aterrissou erroneamente numa ilha, mas logo cruzou para o outro lado. Porus percebeu a manobra de seu oponente e enviou uma pequena cavalaria e uma força de carroça sob seu filho para lutar contra Alexandre, esperando que ele fosse capaz de impedir sua travessia. Alexandre já tinha passado, e facilmente encaminhou o seu oponente, sendo as carruagens em particular impedidas pela lama perto da margem do rio, com o filho de Porus entre os mortos. Porus compreendeu que Alexandre tinha atravessado para o seu lado do rio e apressou-se a enfrentá-lo com a melhor parte do seu exército, deixando para trás um pequeno destacamento para perturbar o desembarque da força de Craterus, caso ele tentasse atravessar o rio.

Batalha

Quando Porus chegou ao ponto em que o exército de Alexandre estava ordenado, ele colocou as suas forças e começou o ataque. Os índios estavam posicionados com a cavalaria em ambos os flancos, seu centro compreendendo infantaria com elefantes se elevando entre eles ou diante deles em intervalos iguais. Os elefantes causaram muito dano à falange macedónia, mas acabaram por ser repelidos pelas densas picadas dos falangitai, causando muita destruição nas suas próprias linhas.

Alexander começou a batalha enviando arqueiros a cavalo para dar banho à asa esquerda da cavalaria indiana. Então, ele liderou a carga contra a enfraquecida ala indiana. O resto da cavalaria indiana galopou para os seus parentes, mas neste momento, o contingente de cavalaria de Coenus apareceu na retaguarda indiana. Os índios tentaram formar uma falange dupla, mas as manobras complicadas necessárias trouxeram ainda mais confusão para as suas fileiras, facilitando a conquista do cavalo macedónio. A restante cavalaria indiana fugiu entre os elefantes para proteção, mas os animais já estavam fora de controle e logo se retirariam exaustos do campo, deixando o resto do exército de Porus cercado pelo cavalo macedônio e falange. Nesta altura, os falangitai trancaram os seus escudos e avançaram sobre o inimigo confuso. Porus, depois de dar uma luta corajosa, rendeu-se e a batalha finalmente terminou. De acordo com Justin, durante a batalha, Porus desafiou Alexandre, que o carregou a cavalo. Alexandre caiu de seu cavalo no duelo seguinte, seus guarda-costas carregando-o e capturando Porus.

De acordo com Arriano, as perdas macedónias ascenderam a 310. No entanto, o historiador militar J.F.C. Fuller vê como “mais realista” o número dado por Diodorus de cerca de 1.000, um grande número para um vencedor, mas não improvável, considerando o sucesso parcial dos elefantes de guerra indianos. As perdas indígenas foram de 23.000 segundo Arrian, 12.000 mortos e mais de 9.000 homens capturados de acordo com Diodorus. Os dois últimos números são notavelmente próximos, se for assumido que Arrian adicionou quaisquer prisioneiros ao total de baixas indianas. Cerca de 80 elefantes foram capturados vivos.

Dois filhos de Porus foram mortos durante a batalha, assim como o seu parente e aliado Spitakes, e a maioria dos seus chefes.

Aftermath

A bravura, habilidades de guerra e atitude principesca de Porus impressionou muito Alexandre, que lhe permitiu governar Hydaspes em nome de Alexandre. Ferido no ombro, de pé a mais de 2,1 m de altura, Alexandre perguntou-lhe como queria ser tratado. “Trata-me, ó Alexandre, como um rei”, respondeu Porus. Alexandre o trataria de fato como um rei, permitindo-lhe conservar sua realeza. O regente macedônio fundou duas cidades, uma no local da batalha chamada Nicéia (grego para a vitória) em comemoração ao seu sucesso e uma do outro lado dos Hydaspes chamada Alexandria Bucephalus, para honrar seu fiel corcel, que morreu logo após esta batalha. Em 326 a.C., o exército de Alexandre o Grande aproximou-se dos limites do Império Nanda. O seu exército, exausto da campanha contínua e assustado com a perspectiva de enfrentar mais um gigantesco exército indiano, exigiu que voltasse para o Ocidente. Isto aconteceu no Hyphasis (Beas moderno), acreditando-se que o local exato estava em ‘Kathgarh’, em Indora tehsil do Himachal Pradesh, com a cabeça de trem mais próxima em Pathankot, Punjab. Alexandre finalmente cedeu e virou para sul, ao longo do Indo, assegurando as margens do rio como as fronteiras do seu império.

Notas

Moderno

• Fuller, John (1960). A Generalidade de Alexandre o Grande. Nova Jersey: De Capo Press. ISBN 978-0-306-80371-0
• Green, Peter (1974). Alexandre da Macedônia: Uma Biografia Histórica. ISBN 978-0-520-07166-7
• Rogers, Guy (2004). Alexandre: The Ambiguity of Greatness (A Ambiguidade da Grandeza). Nova York: Random House.

Antigo

• Diodorus Siculus (90-30 AC). Bibliotheca Historica.
• Quintus Curtius Rufus (60-70 d.C.). Historiae Alexandri Magni.
• Plutarco (75 d.C.). A Vida de Alexandre o Grande, Vidas Paralelas.
• Arriano (início do século II d.C.).
• Metz Epitome.