Beer As A Post-Workout Recovery Drink? Not As Crazy As It Sounds

Pode haver algumas boas notícias sobre a fabricação de cerveja para os entusiastas de fitness e cerveja: Algures no norte, uma empresa canadiana de bebidas concebeu uma cerveja de baixo teor alcoólico e rica em proteínas que deverá ser comercializada como bebida desportiva no final deste ano, se os fundos permitirem.

A chamada “cerveja de recuperação” Lean Machine, criada por uma equipa de cientistas alimentares da Vampt, é uma alternativa saudável às cervejas tradicionais, com apenas 77 calorias e 0,5% de álcool em volume. E é supostamente enriquecido com nutrientes, antioxidantes e eletrólitos para ajudar a repor o corpo após um bom treino.

A idéia, diz o fundador da Vampt, Ian Toews, é criar uma bebida que se alinhe com os estilos de vida ativos dos jovens amantes da cerveja, enquanto promove o consumo responsável.

“Nós apenas pensamos que talvez pudéssemos fazer algo que apoiasse um bebedor, que ainda fosse socialmente divertido, e os ajudasse a realizar o que precisa ser realizado após um treino agressivo”, diz ele.

Nós nos perguntamos o que a ciência tinha a dizer sobre isso aparentemente contraditório, mas ainda assim apelativo, emparelhando. A cerveja pode realmente juntar-se às fileiras de Gatorade e Powerade para se tornar a próxima bebida esportiva?

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Evolve-se, a idéia não é tão rebuscada quanto poderia parecer.

Você vê, quando fazemos exercício, nosso corpo é esvaziado de alguns componentes-chave. Perdemos líquidos e eletrólitos através do suor enquanto o corpo tenta esfriar. Nós também retiramos nossos pequenos estoques de carboidratos e proteínas enquanto colocamos nossos músculos para trabalhar. No final do treino, nosso corpo precisa recuperar todas essas coisas.

Aqui é onde entram as bebidas esportivas. Elas estão cheias de carboidratos, sódio e todo tipo de nutrientes para manter nosso corpo hidratado e energizado durante e após o exercício. E a cerveja também pode ser capaz de fazer isso – se formulada da maneira certa, diz Ben Desbrow, um nutricionista esportivo da Universidade Griffith na Austrália.

A própria cerveja contém uma pequena quantidade de carboidratos e eletrólitos, diz ele. Não basta fazer bem ao corpo depois do exercício, mas pesquisadores como Desbrow têm experimentado formas de reformular a cerveja para que ela tenha as propriedades de uma bebida esportiva sem os efeitos desidratantes do álcool.

Num estudo publicado em dezembro passado no International Journal of Sports Nutrition and Exercise Metabolism, ele e seus colegas descobriram que o efeito desidratante da cerveja pode ser enfraquecido pela mudança do seu conteúdo eletrolítico – um bom primeiro passo para transformar a cerveja em uma bebida esportiva.

Ao baixar o nível de álcool em volume para 2,3% e adicionar sal, eles descobriram que a cerveja manipulada realmente hidratou sua amostra de atletas melhor do que a cerveja tradicional.

Plus, ele acrescenta, já que a cerveja é à base de plantas – os ingredientes chave, além da água, são cevada, lúpulo e levedura – ela contém toda uma gama de nutrientes naturais que as bebidas esportivas fabricadas não possuem.

“Uma bebida de cerveja adequadamente formulada provavelmente não lhe causará mais danos do que você provavelmente receberá de uma bebida esportiva”, diz Desbrow. “Na verdade, é provável que lhe faça mais bem, porque tem muitos desses tipos de compostos naturais, como polifenóis, que são realmente bons para a sua saúde”.

Ele está falando de compostos encontrados em plantas que se acredita terem efeitos anti-inflamatórios e antioxidantes. Um estudo de 2011 na Alemanha sugeriu que os polifenóis na cerveja podem ser especialmente úteis para aqueles que passam por exercícios extenuantes prolongados, que tendem a diminuir a função imunológica do corpo.

No estudo, aqueles que receberam cerveja sem álcool todos os dias durante três semanas antes e duas semanas depois de uma maratona relataram menos incidências de infecções do trato respiratório superior e foram até três vezes menos suscetíveis ao resfriado comum.

Então essa é a boa notícia. A advertência é que para a cerveja ser uma boa bebida esportiva, você terá que perder a maior parte do álcool. E as razões vão além da simples desidratação.

Para um, quantidades excessivas de álcool podem prejudicar a síntese de proteínas, o processo pelo qual seus músculos se reparam após o exercício, de acordo com um estudo publicado no mês passado no PLoS One.

“Isso prejudica algumas das que chamamos de moléculas sinalizadoras de proteínas no corpo. Estes são os semáforos que ligam a síntese proteica”, diz John Hawley, um pesquisador de exercício e nutrição da Universidade Católica Australiana, que liderou o estudo. “Diminui os semáforos. Assim, em última análise, a síntese proteica muscular total é desacelerada”.

O seu estudo descobriu que, quando os atletas que bebiam álcool após um treino intensivo de treino de força, a sua síntese proteica diminuiu em quase 40%.

Agora, os atletas do estudo de Hawley bebiam muito: Eles consumiram cerca de oito doses de vodka misturada com sumo de laranja durante um período de três horas. Hawley diz que não está claro como uma bebida mais moderada afeta o processo de recuperação, mas “meu palpite é que qualquer álcool o impede um pouco”

Então, como uma cerveja de baixo teor alcoólico, como a Vampt’s Lean Machine ale, vai sair no mercado? Hawley observa que os consumidores nem sempre abraçaram bebidas que imitam os favoritos alcoólicos sem o burburinho. Nos anos 70, diz ele, uma bebida sem álcool, semelhante a um uísque, chamada Claytons, chegou às prateleiras na Nova Zelândia.

“Durou três anos no mercado”, diz Hawley. “Então aí está sua resposta para isso.”

Mas o Toews de Vampt diz que ele não está muito preocupado. Sua empresa está no meio de testes de gosto do consumidor para sua cerveja de recuperação no Canadá, e “os canadenses sabem o que é uma boa cerveja”, diz ele.