Benefícios do consumo de nozes durante a gravidez

Pelo Dr. Sanchari Sinha Dutta, Ph.D.Reviewed by Susha Cheriyedath, M.Sc.

Comer nozes durante o início da gravidez pode melhorar o desenvolvimento neuropsicológico de uma criança. Foi descoberto que crianças cujas mães comem 2 – 3 onças de nozes por semana (uma média de 74 gramas por semana) durante o primeiro trimestre de gravidez têm melhor QI, memória e atenção/concentração do que os seus pares cujas mães não comem nozes durante a gravidez.

Crédito de Imagem: Julia Sudnitskaya / .com

Quais são os benefícios para a saúde dos frutos secos durante a gravidez?

Nozes como amêndoas, nozes, pinhões, amendoins e avelãs proporcionam muitos benefícios para a saúde. As nozes estão cheias de ácidos gordos polinsaturados e outros nutrientes saudáveis (fibras, vitamina E, esteróis vegetais e L-arginina) que ajudam a reduzir o risco de muitas doenças, incluindo a hipertensão, diabetes e stress oxidativo. Além disso, o consumo diário de frutos secos está associado a um menor declínio cognitivo nos idosos.

Em geral, os frutos secos são ricos em ácidos fólico e ácidos gordos, como os ácidos gordos ómega 3 e ómega 6, que são cruciais para o desenvolvimento neural. Estes ácidos gordos só podem ser obtidos a partir da nossa dieta, uma vez que o nosso organismo não consegue sintetizá-los, sendo por isso denominados ácidos gordos essenciais.

As necessidades de ácidos gordos ómega-3 aumentam em mulheres grávidas em comparação com as necessidades em mulheres não grávidas. Alguns estudos mostram que estes ácidos gordos desempenham um papel fundamental no momento da gestação, bem como no peso ao nascimento dos recém-nascidos.

Durante a gravidez, comer um punhado de frutos secos pode causar a acumulação destes componentes na parte frontal do cérebro fetal, levando a uma melhoria da memória e de outras funções cognitivas. De acordo com estudos, o consumo de nozes durante a gravidez precoce proporciona benefícios a longo prazo para o desenvolvimento motor e cognitivo da criança.

Além disso, o consumo de nozes durante a gravidez é aprovado pelo American College of Obstetricians and Gynecologists devido ao alto teor de proteína em nozes.

No passado, o National Health Service of UK aconselhava as mulheres a evitarem comer amendoins durante a gravidez se houvesse algum histórico de alergia, incluindo eczema, asma, alergia alimentar, ou febre dos fenos, na família imediata.

No entanto, pesquisas mais recentes não mostram evidências suficientes para relacionar o consumo de amendoins durante a gravidez com o desenvolvimento de alergias aos amendoins em bebés. Assim, o NHS mudou os seus conselhos e agora incentiva as mulheres grávidas a comer amendoins ou manteiga de amendoim, a menos que sejam alérgicas a eles ou que o seu médico as aconselhe a não o fazer.

A investigação também mostra que enquanto o consumo de frutos secos durante as primeiras fases da gravidez está associado a um melhor desenvolvimento infantil, comer frutos secos durante o terceiro trimestre de gravidez não causa qualquer melhoria significativa no desenvolvimento neuropsicológico de uma criança.

Isso pode ser devido ao fato de que os efeitos de fatores exógenos e endógenos no desenvolvimento fetal variam ao longo do período gestacional, e que os efeitos do estado nutricional materno são mais proeminentes durante o início da gravidez.

Como os frutos secos ajudam a melhorar as funções neuropsicológicas de uma criança?

O ácido fólico é particularmente importante durante a fase inicial da gravidez, pois esta vitamina B ajuda a formar o tubo neural. A deficiência de ácido fólico pode levar a defeitos congênitos graves (como anencefalia e espinha bífida) no cérebro e na coluna vertebral. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, toda mulher em idade reprodutiva deve consumir 400 microgramas de ácido fólico diariamente para evitar resultados adversos na gravidez.

Consumo de ácidos graxos ômega-3, especialmente ácido eicosapentaenóico (EPA) e ácido docosahexaenóico (DHA), também é importante durante a gravidez, pois é um ingrediente crucial para o desenvolvimento estrutural e funcional do cérebro fetal, retina e sistema imunológico.

De acordo com evidências científicas, ácidos graxos polinsaturados estão associados a uma série de funções fisiológicas, incluindo regulação da expressão gênica, manutenção da composição da membrana celular, e modulação dos canais da membrana e proteínas. Além disso, eles têm efeitos anti-inflamatórios, que são particularmente benéficos durante a gravidez.

A ingestão diária adequada de ácidos graxos ômega-3 recomendada pelo Food and Nutrition Board dos US National Institutes of Health é de 1,4 g e 1,3 g em mulheres grávidas e lactantes, respectivamente. Isto é necessário para melhorar o comportamento, atenção, concentração, memória e capacidade de aprendizagem nas crianças. Um baixo nível de ômega-3 no cérebro fetal pode levar a déficits cognitivos e distúrbios comportamentais como ansiedade, depressão e agressão.

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Escrito por

Dr. Sanchari Sinha Dutta

Dr. Sanchari Sinha Dutta é um comunicador de ciência que acredita na difusão do poder da ciência em todos os cantos do mundo. Ela é Bacharel em Ciências (B.Sc.) e Mestre em Ciências (M.Sc.) em biologia e fisiologia humana. Após seu mestrado, Sanchari passou a estudar um Ph.D. em fisiologia humana. Ela é autora de mais de 10 artigos originais de pesquisa, todos publicados em revistas internacionais de renome mundial.

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