Todos os países colocam limites à capacidade dos não nacionais de entrar, viver e trabalhar no país, e impõem sanções àqueles que não cumprem esses limites. Quando um indivíduo quer viajar para outro país – quer seja para uma viagem de negócios, para fazer um trabalho no exterior, para estudar ou para viver permanentemente – ele ou ela irá confrontar as leis de imigração do país de destino. É função do advogado de imigração ajudar os indivíduos, suas famílias e seus empregadores a navegar pelo complexo conjunto de regras, aplicações e procedimentos governamentais que ditam o processo de imigração.
A lei de imigração está dividida em duas faixas básicas: Imigração baseada na família é o processo pelo qual um indivíduo é patrocinado para residência permanente em um país estrangeiro por um cônjuge, pai, mãe ou outro membro da família qualificado. Imigração empresarial é o processo pelo qual um indivíduo pode obter residência temporária ou permanente em um país estrangeiro com base em emprego, auto-emprego ou investimento.
A prática da imigração não se limita à entrada de cidadãos estrangeiros nos Estados Unidos. Ao contrário, uma empresa de imigração de serviço completo terá experiência em muitas jurisdições. Uma das facetas mais importantes da prática é a capacidade de auxiliar organizações multinacionais com a mobilidade de sua força de trabalho global – seja para ajudar um executivo alemão a obter permissão para visitar a China para uma reunião crítica de negócios, ou para auxiliar quando uma empresa do Reino Unido quer contratar um cientista líder dos Estados Unidos para liderar seus esforços de R&D.
A orientação de um advogado de imigração é particularmente crítica no contexto do emprego. A maioria dos países impõe restrições rigorosas à capacidade de trabalho dos não-cidadãos, a fim de proteger sua força de trabalho nativa. Em muitos casos, uma empresa que deseja contratar um cidadão estrangeiro deve obter autorização tanto das autoridades de imigração como das autoridades trabalhistas – um processo complexo que requer a mão segura de um advogado experiente na prática perante todas as agências governamentais relevantes.
O trabalho do advogado de imigração não pára quando os vistos e outras autorizações governamentais são obtidos. Assim que um indivíduo entra num país estrangeiro, pode haver importantes responsabilidades de cumprimento que ele ou ela, membros da família e empregadores, desde o registro na polícia local, autoridades tributárias ou de seguro social, até a obrigação de apresentação de relatórios perante as agências governamentais. O não cumprimento dessas responsabilidades pode significar multas, penalidades e restrições para a viagem futura de um indivíduo ou para a capacidade do empregador de patrocinar estrangeiros adicionais. O conselho de um advogado de imigração é crítico durante a estadia de um indivíduo no exterior.
Na nossa economia global, a capacidade de se deslocar através das fronteiras internacionais nunca foi tão importante para os profissionais e seus empregadores – e o papel dos advogados de imigração nunca foi tão importante para a mobilidade global.
