Em 2008, os consumidores começaram a abandonar a popular garrafa de água Nalgene por preocupações com o bisfenol A (BPA), um químico que poderia lixiviar dele e causar alterações no sistema hormonal do corpo. As preocupações com a saúde pública foram tão marcantes que a Nalgene reformulou o plástico no seu principal produto. Toda uma indústria de produtores de embalagens de alimentos e recipientes de alimentos seguiu o exemplo, substituindo o químico por compostos substitutos chamados BPF e BPS. Infelizmente, como um novo estudo revela na quinta-feira, esses plásticos não são muito mais seguros e ainda estão afetando a saúde das crianças.
“Substituir o BPA por produtos químicos similares não faz nada para mitigar os danos que a exposição aos produtos químicos tem à nossa saúde”
Nova pesquisa no Journal of the Endocrine Society da New York University School of Medicine scientists mostra que os níveis de BPF e BPS – que significam bisfenol F e S, respectivamente – estão significativamente correlacionados com a obesidade infantil. Embora a nova formulação da Nalgene não contenha esses químicos, muitos produtos plásticos ainda contêm, incluindo garrafas de água, o revestimento de latas de bebidas de alumínio, bem como o papel térmico em recibos de caixa registradora.
“Em um estudo anterior, descobrimos que o químico predecessor do BPF e da BPF – BPA – estava associado a uma maior prevalência de obesidade em crianças americanas, e este estudo encontrou a mesma tendência entre essas novas versões desse químico”, disse a primeira autora Melanie Jacobson, Ph.D, M.P.H., uma colega de neonatologia do Hospital NYU Langone. “A substituição do BPA por produtos químicos similares não faz nada para mitigar os danos que a exposição a produtos químicos tem sobre a nossa saúde”
Em 2012, a US Food and Drug Administration baniu os plásticos que continham BPA, que nessa altura se tinha mostrado ser um químico desregulador do sistema endócrino que se tinha mostrado levar à obesidade. Esta medida levou a indústria a substituí-la por BPF e BPS.
Como os seus nomes sugerem, BPF e BPS não são muito diferentes da BPA. Na verdade, todas as três moléculas compartilham um par de anéis de benzeno que as fazem parecer quase idênticas.
Como tal, a equipe por trás do novo estudo não se surpreende com os novos achados. Em seu estudo com adolescentes de 6 a 19 anos de idade, amostras de urina mostraram que a maioria deles tinha evidências de FBP e BPS em seus sistemas. Ambos os químicos estavam associados a um maior risco de obesidade nessas crianças, com maiores exposições correlacionadas com maiores riscos.
Os resultados confirmam que os químicos que substituem a BPA quase não oferecem qualquer melhoria sobre seus ancestrais malignos – algo a que sua química aludia.
“À luz disso”, a equipe escreve no artigo, “os potenciais efeitos à saúde da BPS e de outros compostos substitutos da BPA devem ser monitorados no futuro, uma vez que a exposição humana a esses compostos provavelmente continuará a aumentar no futuro”.”
Se algo, é surpreendente que os cientistas não tenham soado o alarme mais cedo.
Em um estudo de 2015 na revista Perspectivas de Saúde Ambiental, uma revisão sistemática da literatura disponível chegou à seguinte conclusão: “Com base na literatura atual, a BPS e a FBP são tão hormonalmente ativas quanto a BPA, e têm efeitos endocrinológicos”
Johanna Rochester, Ph.D., que conduziu esse estudo como pesquisadora no The Endocrine Disruption Exchange, disse à Time em 2015 que os resultados já eram claros na época.
“De acordo com praticamente toda a literatura que existe sobre estes dois substitutos, eles são hormonalmente activos de formas semelhantes à BPA – mecanismos semelhantes, potências semelhantes,” disse ela.
O trabalho como este é lento a confirmar. BPF e BPS são ambos rapidamente metabolizados pelo corpo humano, o que significa que não são detectáveis em amostras de urina – como as utilizadas no último estudo – por muito tempo.
“Isto é problemático ao avaliar estes químicos em relação à obesidade, que ocorre de forma incremental ao longo do tempo e tem uma etiologia multifactorial”, escreveu Jacobson e a sua equipa.
Adicionalmente, uma vez que este não é um ensaio controlado aleatório, a correlação que os pesquisadores observaram entre a exposição à FBP e à BPS e a obesidade nestas crianças não pode ser caracterizada como causal.
Notavelmente, como estas substâncias químicas ocorrem mais comumente em embalagens de alimentos, é possível que a exposição das crianças a alimentos seja um fator de confusão. No entanto, quando a equipa teve em conta esta possibilidade, ajustando-se à ingestão calórica, o efeito permaneceu significativo.
Então o que pode ter parecido uma solução fácil para o problema da BPA, acabou de dar um pontapé na lata. Talvez a próxima solução não seja outro bisfenol.
Resumo: O bisfenol A (BPA) foi reconhecido como um químico perturbador do sistema endócrino e identificado como um obesogénio. Embora uma vez ubíquo, a exposição humana ao BPA está a diminuir devido à sua substituição por outros bisfenóis. Dois substitutos estruturalmente semelhantes, o bisfenol S (BPS) e o bisfenol F (BPF), têm levantado preocupações semelhantes, embora menos estudos tenham sido conduzidos sobre estes novos derivados. Utilizamos dados dos US National Health and Nutrition Examination Surveys dos anos 2013-2016 para avaliar associações entre BPA, BPS e BPF e resultados de massa corporal entre crianças e adolescentes de 6 a 19 anos de idade. As concentrações de BPA, BPS e BPF foram medidas em amostras pontuais de urina usando cromatografia líquida de alto desempenho com espectrometria de massa tandem. A obesidade geral foi definida como o percentil ≥95th do índice de massa corporal padronizado por idade e sexo (IMC) z-scores, de acordo com as normas americanas de 2000. A obesidade abdominal foi definida como a razão entre a circunferência da cintura e a altura ≥0.5. BPA, BPS e BPF foram detectados em 97,5%, 87,8% e 55,2% das amostras de urina, respectivamente. As concentrações de BPS urinária transformada em log foram associadas com uma prevalência aumentada de obesidade geral (OR=1,16, IC 95%: 1,02, 1,32) e obesidade abdominal (OR=1,13, IC 95%: 1,02, 1,27). A detecção de BPF (vs. não detectada) foi associada a um aumento da prevalência de obesidade abdominal (OR=1,29, IC 95%: 1,01, 1,64) e z-score contínuo do IMC (β=0,10, IC 95%: 0,01, 0,20). BPA e bisfenóis totais não foram estatisticamente associados com obesidade geral, obesidade abdominal, ou qualquer resultado de massa corporal. Este estudo sugere que os produtos químicos substitutos da BPA estão correlacionados com a obesidade em crianças contemporâneas.
